Идеалы мисс Райт. Дилогия

Зимняя Кристина

– Какую еще… – начал возмущенно Алекс.

– Вот эту! – обрадовано воскликнула я, заметив торчащий из-под кровати ремешок. – Наверное, упала, когда мы раненым занимались, – выудив так своевременно обнаружившуюся пропажу, заметила я. – Кстати, насчет ран! – Я повернулась к оборотню, рассчитывая воспользоваться отсутствием лишних ушей и устроить свой собственный допрос.

– Мэнди, не сейчас! – простонал Фрэйл-младший, пробираясь к выходу из спальни.

Он остановился рядом с Джайсом, на физиономии которого отразилось нестерпимое желание немедленно сбежать, и скорчил жалобную мину. Но что мне было до их нежелания допрашиваться?

Я хотела получить ответы и… И тут раздался грохот и звон. Мужчины дружно встрепенулись, переглянулись и, просияв счастливыми улыбками, рванули из комнаты. Помянув недобрым словом всех демонов разом, я бросилась следом.

Ну разумеется, дело оказалось в ней – вездесущей мисс Катастрофе!

Пол гостиной был усеян цветными осколками дверного стекла, посреди них покоилась кверху ножками табуретка, очевидно и послужившая орудием для крушительницы интерьеров. Сама Руми стояла на пороге кухни, хлопая невинными голубыми глазами из-за занавеси растрепавшихся волос, и демонстрировала прибежавшими спасателям оцарапанный пальчик.

– Она меня закры-ы-ыла! – плаксиво пожаловалась соседка, ткнув окровавленным перстом с мою сторону. – А я, может, боюсь замкнутых пространств! – поразмыслив секунду, добавила она.

– Да-а? – протянула я. – А кто полночи просидел в кладовке с взятой без спроса книгой и фонариком?

– Я боялась, – убежденно заявила Румита, – но выйти было страшнее.

– Чем это?

– Тем, что ты книжку отберешь! – нашлась соседка и, радуясь собственной ловкости, проказливо показала язык, но тут же вновь нацепила на мордашку выражение вселенской обиды.

– А громить мою квартиру, значит, не страшно? – очнулся Алекс.

– Я нечаянно! – гнула свою линию мисс Фрэйл. – Нервничала, крутила в руках стульчик, а он раз – и вырвался…

– На волю, – закивала я, – отрастил крылышки и полетел навстречу свободе.

– На свидание с дверью спешил, – неожиданно поддержал версию Джайс.

– Злые вы! – надувание губ Руми всегда удавалось отменно, как и капризное топанье ножкой. – Я, между прочим, кровью истекаю! Меня будут лечить или нет? И, кстати, – хулиганка прищурилась, по-птичьи склонив голову на бок, – мне так и не объяснили, почему это моя соседка вдруг решила заночевать вне дома. И это при том, что на нее возложена почетная обязанность следить за моей нравственностью.

Сама не заметив как, я вдруг очутилась за спиной у извечного врага, хотя логичнее было бы прятаться за оборотнем – он был, конечно, пониже ростом, но заметно шире. Под прикрытием живого щита стало как-то уютнее, спокойнее. Если бы еще за Алексом было не только не видно, но и не слышно надвигающихся неприятностей!

– И ладно, на маленькую передислокацию Мэнди я еще могу закрыть свои несовершеннолетние глаза – все-таки она член нашей семьи. Ну, почти… – Противным голоском маленькой капризной девочки вещала Мисс Фрэйл. – Но хотелось бы знать, что в квартире моего любимого братика ранним утром позабыл совершенно посторонний тип. И не надо мне рассказывать, что ты нанял его поваром. У вас тут что, – громко прошептала Руми в финале своего выступления, – любовь на троих?

Последняя фраза заставила меня взвыть и уткнуться лбом между лопаток соседа. Отшлепаю поганку! Сразу после того, как все книги отберу. Только распространения этого пикантного предположения соседки мне и не хватало. Хотя, казалось бы, какое дело Вэллару до какой-то там мисс Райт? Вот только

до тихого провинциального Лайтхорроу гадкий слушок мигом донесется, опутавшись по дороге таким ворохом невероятных подробностей, что вовек не отмоешься. А там родители, дядя Рихард и леди Манола и несколько сотен жадных до сплетен знакомых.

– А давай ее под твоим фонтаном закопаем? – Фраза прозвучала так спокойно, так буднично, что я сперва даже не поняла, что произнес ее мой голос.

Защита в виде вражеской спины вдруг исчезла – Алекс отступил и развернулся, чтобы посмотреть на меня. Вопреки удручающим перспективам, осознать которые должен был любой болван, уголки его губ предательски подрагивали, а глаза смеялись.

– Не поместится, – вздохнул он, разводя руками.

Руми возмущенно засопела и, кажется, временно утратила дар речи.

– Пойду я, пожалуй, – решил перевертыш.

– Иди! – кивнул ему сосед, и Джайс почти мгновенно исчез из гостиной. – Куртку в шкафу возьми! – крикнул ему вслед Фрэйл. – Теперь ты, – обратился он к сестре, – отправляйся в магазин и купи Аманде плащ. Желательно такой же, как у нее был! Или хотя бы похожий.

– Был? – переспросила Румита.

– Был! – подтвердил Алекс.

– А что мне за это будет? – покачавшись с пятки на носок, закинула удочку юная вымогательница.

– Договоримся! – коротко пообещал сосед.

– Ну ла-а-адно, – протянула хулиганка и, по дуге обогнув битое стекло, направилась к двери в коридор. – А у меня как раз носить нечего, – добавила она, поравнявшись с братом.

– И себе купи, – с готовностью разрешил он. – Где деньги, ты знаешь. И вызови такси – не стоит таскать за собой шофера.

Девчонка ушла, вернее, упрыгала, сияя, как новенькая монетка. И мы остались одни. С грудой осколков, влюбленным табуретом и кучей вопросов в моей голове.

– Одуванчик, а давай ты просто тихо посидишь в библиотеке, пока не вернется Руми? – Это было не просто предложение, а почти мольба. – А я займусь решением вопроса с машиной.

Конечно, мне хотелось гордо вздернуть подбородок и немедленно покинуть вражескую территорию. Вот только на улице было уже далеко не лето, и оказаться на улице без верхней одежды было неразумно. И даже выходить без нее из такси на глазах у соседей было глупо и неосторожно. Пришлось послушно кивнуть и отправиться в царство книг.

Все еще в квартире Алекса…

Библиотека у Фрэйла-младшего оказалась шикарная – двухъярусная, со шкафами, уходящими под самый потолок, и опоясывающим комнату балкончиком, на который вела деревянная винтовая лестница с резными перилами. Привычные стол и кресла отсутствовали. Вместо них в центре помещения лежали огромный круг пушистого ковра и куча разноцветных подушек. Такие же думки громоздились на широких низких подоконниках поверх стеганых мягких подстилок. На улице, совсем рядом с домом, отделенные от него лишь узкой полосой газона, деловито вышагивали горожане, проезжали шикарные машины, но сквозь стекла не проникало и намека на шум. Обнаружив в уголке рамы Скромную гравировку, которая гарантировала повышенную прочность и одностороннюю прозрачность изделия, я тихонько хмыкнула. Интересно, распространяется ли эта гарантия на юных мисс с табуретом в хрупких руках? И не из-за ее ли замашек была применена такая экономия на обстановке?