Иффен
Шрифт:
— К бою! — завопил опомнившийся раньше всех Тарриэль и рванул к открывающемуся в стене проходу, из которого стройными рядами вываливались полупрозрачные мужики со вполне реальными мечами, копьями и прочим вооружением в руках. Металл был изрядно тронут ржавчиной, доспехи потемнели, а кое на ком и вовсе держались только чудом, болтаясь на ремнях и раскачиваясь при каждом шаге. Призраки шагали вперёд, останавливаясь и организованно перестраиваясь. Что интересно, принадлежали они к разным расам — люди и орки, эльфы и гномы. Даже один гоблин. Ещё один выглядел как типичный степняк.
— Иф, назад.
Я дёрнула плечом, не обращая внимания на требование Людвига. Чувствую же, что что-то неправильно. Нужно только понять… Проход не закрывался. Призраки перестали выходить и синхронно повернули головы, словно собираясь кого-то приветствовать. Но больше никто не появился.
— Двенадцать. — Шепнул Фет, отодвигаясь от эльфа.
Тарриэль невозмутимо покачивал на ладони огненный шарик.
— Тринадцать. — Поправила я, заворожено глядя на последнего воина, только сейчас появившегося из темноты. Сияние, исходившее от него, было ярче и позволяло рассмотреть во всех подробностях и доспех, находившийся, что удивительно, в отличном состоянии и парные клинки за спиной между распахнутых крыльев. Внешностью он обладал вполне обычной — тёмно-бронзовая кожа, вытянутые к вискам синие глаза и чёрные с тем же синим отливом волосы.
— Сирит. — благоговейно произнёс Людвиг.
Мне это название не говорило ни о чём. Вору, судя по непонимающему взгляду, тоже. А вот Тарриэль стал уж больно… расслабленным. Только в магическом шарике появились новые оттенки.
Нелюдь медленно окинул нас взглядом и небрежно ткнул пальцем в Людвига. Эльф неторопливо вышел вперёд
— Я пойду.
Сирит продолжал смотреть только на рыцаря. Зато воины за его спиной угрожающе шевельнулись. Дивный отступил.
— Нам со всеми не справиться. — Спокойно сказал Людвиг. — Я иду.
— Подожди. Вот, повесь на шею. — Я выловила из сумки небольшой камешек, привязанный к шнурку.
— Спасибо. — Не стал возражать он.
Сирит сделал нетерпеливый жест.
Людвиг бросил плащ на пол, вытащил меч и шагнул к нему.
— Помни. Один удар он примет на себя. Но лишь один. — Торопливо проговорила я вслед.
— Что так мало? — не удержался Фет.
— Это очень много. — Холодно вмешался эльф. — А теперь молчи.
Вор фыркнул и замолк.
Сирит стоял, расслабленно опустив руки и глядя сквозь рыцаря. Он ждал. Я пропустила миг, когда всё началось. Просто вдруг поединщики закружились в танце. Звон. Дыхание, до неприятного громкое в тишине. Распались. Сирит взглянул на разрез, появившийся вдруг у него на руке и оскалился. Я только теперь сообразила, что меч рыцаря должен был иметь примесь серебра… или быть зачарованным. Иначе он не смог бы причинить вред тому, кто уже мертв. Теперь призрак был осторожнее. И вот уже Людвиг вскрикнул и упрямо сжал губы.
— Как же камень? — дёрнулся Фет.
— Не для таких ран. — Ответила я, не оглядываясь.
— Это был подарок Гарр-она? Ты отдала его?
— Отстань.
Бой продолжался, но теперь ритм стал другим. Бойцы двигались медленнее, стараясь не делать лишних ударов. Людвиг был хорош. Но недостаточно.
— Ты можешь вернуть его к жизни?
Тарриэль качает головой
— Прости. Это мне не по силам.
— А вместе?
— Не думаю. Но давай попробуем.
Я торопливо протянула эльфу руку, пока он не передумал… или пока не передумала я. Воспоминания о прошлых попытках были не самые приятные. На этот раз боли не было. Как и ощущения чужой энергии, наполняющей тело. Вообще ничего не было. Только призрак отвлёкся на мгновение от боя и язвительно улыбнулся. Какой-то он подозрительно неравнодушный для давно умершего…
— Его ведут! — первым догадался эльф.
Я растерянно посмотрела на бойцов. Если сиритом управляет маг (в идеале некромант), то наше дело плохо. В этом случае второй раз убить призрака куда сложнее. Маг просто не позволит его душе уйти.
— Так, отпусти её руку и объясни всё популярно. — Вмешался Фет.
Тарриэль разжал пальцы
— Нам хана. Достаточно ли понятно я объяснил?
— Вполне. А перехватить этого недобитыша у его поводыря вы не можете?
— Я — нет. Эльфийская магия с некромантией не вяжется. — Торопливо открестился дивный.
— А ты?
— Вряд ли. Моя магия — природная.
— А эта каменюка, которую ты сделала?
Теперь я задумалась. Чёрный камень создан магией весьма напоминающей некромантию. И столь же «светлой». Может, опять получится? Целителем мне уже не быть… Но какой будет расплата на этот раз?
— Сейчас попробую.
— Я не смогу помочь. Ты рискуешь жизнью. — Холодно предупредил Тарриэль.
— Знаю. Отойдите, насколько это возможно.
— Не надо.
— Отойдите. И не приближайтесь.
Людвиг пропустил удар снова. Его рубашка набухла кровью и дышал он всё тяжелей. Пора.
Я закрыла глаза и медленно вдохнула и выдохнула. Нож уже был в руке. Кровь потекла на камни. И с ней сливался шорох заклинания, проталкиваемого сквозь горло колючими комками. Нельзя это делать. Нельзя. Я не прерывала шепота. Призраки зашевелились и медленно двинулись на нас. Я не шевелилась. И постепенно начала видеть. Вот она, связь. Толстая пульсирующая серая нитка, тянущаяся к макушке сирита и нити потоньше, цепляющие остальных. Маг сейчас далеко. Но насколько же он силён! Всё равно. Я шагнула вперёд.
— «Дай сюда. Теперь это моя игрушка».
Нечленораздельное рычание. Конечно, тебе ведь трудно. Скажу по секрету — мне тоже. А будет ещё хуже.
— «Ну… Давай!» — я ударила в точку соприкосновения всех нитей. Если попаду — появятся шансы на выживание. По крайней мере, для остальных. Всё. Или князь или пропал. Нить задрожала. Но выдержала. Нельзя идти дальше. Это смерть. Я шагнула ещё раз. Горло сжалось. Как же это больно…
— Держись.
Дышать стало немного легче. Я снова почувствовала запах крови. Кто это? Неважно. Нет времени.