Игра Ассасина
Шрифт:
Карло пересидел катастрофу – повезло, был в подвале, командовал работягами, разбирающими старый хлам. А когда вышел – все уже было кончено.
Институт и окрестности жутко фонили.
Но это была не радиация, это был неизвестный науке вид жесткого излучения, позже названного аномальным.
Связи не было. Защитные костюмы со склада спасали плохо. В первые же часы, пытаясь выбраться из институтского городка, Карло потерял большинство людей. Но ему самому снова повезло.
Он покинул зараженную зону и долго о ней не вспоминал – обживался в Любече, исследовал
К НИИ иногда пытались ходить – но редко и только самые отважные или самые богатые и глупые. Раздобывали сверхдорогие костюмы повышенной защиты, покупали, в кредит брали, занимали – и шли за хабаром. А там было, чем поживиться.
Карло к НИИ не совался, обходил широкой дугой.
Потому что возвращались оттуда очень немногие. Единицы. Они рассказывали странные и страшные вещи, и понятно было, что в глубь научного городка, к его сердцу – НИИ кибернетики не заходил ни один из них.
И еще потому, что помнил Карло, как много лет назад он шел оттуда и какие аномалии возникали по пути. Нигде таких нет. Свойства техники, оружия, земли и воздуха – все изменилось в том месте.
Но там был вертолет. Под защитным куполом, который должен был спасти электронику машины от Шторма.
Я молчал, переваривая. Да уж. Судя по описанию, локация поопасней Гремучего Лога и Госпиталя будет. И, похоже, она – мой единственный шанс.
Карло закончил свою речь так:
– Короче, вместе пойдем.
Вот тут я по-настоящему удивился. Как это – вместе? Карло же непись. Нип. Его дело – сидеть на одном месте и всяким хламом торговать. Давать игрокам инфу по миру. Ну вот максимум – в кабак с клиентом вроде меня сходить… Как он может с места сорваться, пожелать отправиться в другую вообще локацию?
Хотя… почему нет? Может, это часть игрового процесса? Может, Карло все это время ждал, пока к нему обратятся с вопросом про вертолет? В конце концов, все они – не просто нипы с набором стандартных реплик. Управляющие подслои игровых ИскИнов способны воспринимать новую информацию и гибко реагировать на обстоятельства.
Хорошо, интересно, а что он ответит на один простой вопрос…
– Зачем? – спросил я.
– В смысле, я тебе – зачем? Я там все знаю. Без меня ты, пока вертолет будешь искать, сто раз сдохнешь.
– А тебе это зачем? Ты же туда не собирался?
– А вот теперь собрался! Монет мне не надо, ты мне за это коляску купишь. Крутую! Надоело мне на тележке шкандыбать.
– Коляску… – начал я растерянно.
– Кресло-каталку, да. Не обычную – электронную. Чтобы с мотором. А об остальном не беспокойся, я любому фору дам. Костюм защитный есть у тебя?
– Нет, – опешил я.
– Ну-у, брат, без костюма в тот район – ни-ни. Скопытишься сразу, так что покупай. И для меня тоже. Есть у нас такой еврей, Изя Шапиро, только он их и делает. Один костюм, правда, тысяч сто стоит. Команда большая?
– Я. Ну ты. И хил двадцатого уровня.
Бросить Таню здесь на растерзание Короне я не мог. Тащить с собой, конечно, было не многим безопасней, но так она хоть будет на глазах.
– Э, много
Звать барсов, того же Ливси? Это значит – открыться им. Открыть, что я знаю про Технозамок и имею реальный шанс добраться до него. А что известно троим – то знают все. Нет, рано им всю правду выкладывать.
– Разберемся, – решил я. – Пойдем, купим коляску и приценимся к костюмам.
Коляску мы выбирали долго и нудно: делал их всего один умелец, и цены были далеко не гуманные – от десяти тысяч монет. Наконец, Карло удовлетворился каталкой с моторами и гидравликой, теперь он мог развивать скорость, сравнимую с гоночным болидом, не боялся буераков и горок, даже шагать по ступенькам хитрое приспособление умело – колеса стопорились и выдвигались на подвижных кронштейнах. Ко всему прочему, под сиденьем прятался бак с загущенной горючей смесью, под правым подлокотником – конец трубки с воспламенителем… Короче говоря, коляска была оснащена небольшим огнеметом.
– Мы ее еще усовершенствуем! – пообещал Карло себе и мне. – Бронеход на колесах будет.
Потом мы отправились к Изе, и вот тут-то все и началось.
Обретший свободу движения Карло нарезал вокруг меня круги и без умолку трещал, рассказывая о нелегких трудовых буднях завхоза НИИ, травил какие-то байки про сталкеров и мутантов (я вспомнил про незакрытые квесты и пригорюнился: тот еще из меня игрок… впрочем, жизнь дороже). Увидев нас на пороге, Изя удивленно приподнял брови:
– Я, конечно, понимаю, что у молодежи нынче воспитание не то. Но разве «завтра» не значит таки «завтра», а уже теперь значит – «сегодня»?
– Нам, уважаемый Изя, нужны защитные костюмы «Экстра», – встрял Карло, не дав мне ответить. – И они у вас таки есть.
– У меня они таки есть, но это не значит, что я их бесплатно отдам. Вам поговорить или покупать?
– Нам покупать. Но сначала поговорить.
Изя скрылся в подсобке и вышел из нее, прижимая к груди тяжелый сверток прорезиненной ткани. Когда расправил, нашим взорам предстало что-то вроде скафандра, только с капюшоном вместо шлема – тяжелым, плотным, большим, на «молнии», и с двумя прозрачными фасетами. Можно наглухо застегнуть капюшон, и тогда сквозь них смотреть наружу.
– Спасает от жесткого аномального излучения, насколько что-то может спасать. Но, если бы спросили старого Изю, он бы ответил: тем, кто собрался это применять, нужен таки не костюм, нужен таки психиатр, потому что у Изи брови встают дыбом, когда он думает, зачем калеке и приятному юноше эти костюмы… Сто тысяч.
– А если оптом?
– А почему вы интересуетесь?
– Хотим купить, вы продаете?
– А со скольких единиц у вас опт начинается?
Я даже вспотел. Мал еще тягаться с портным из Одессы, лет сто еще учиться и скилл торговли качать. Молча стал ощупывать костюм, предоставив Карло и Изе торговаться – оба это умели делать в совершенстве. Обмен репликами шел с пулеметной скоростью.