Игра без читов
Шрифт:
Тут же вся следовавшая за нами малышня незаметно отстала, а в какой-то момент, по мере приближения к основанию Древа, я заметил, что корни меняют свой внешний вид. Они загибались под немыслимыми углами, сворачивались, как коконы, и образовывали что-то вроде уже увиденных мной шалашей, но полностью состоящих из единого корня. Это не описать! И такие «дома» тут встречались повсюду. Громаднейшее общежитие, созданное самой природой. Эльфийской природой, конечно же.
Тут степенно бродили из стороны в сторону разные шаманы, разодетые в шкуры и рога оленя, с увесистыми посохами наперевес, маги, за которыми влачились белоснежные
Пока я размышлял, мы добрались почти до самого ствола Древа. Остановились. Пара эльфов схватили меня за локти и потащили вперёд, в какой-то момент грубо поставив на колени. Той же самой процедуре подверглись и Андрей с Настей.
Нас вывели на какую-то площадку меж высокого изгибающимися корнями, и поставили напротив отряда эльфов, возглавляемого каким-то индюком в белых одеждах, как у магов. А может, он и был магом - хрен этих остроухих разберёт! Никогда не любил эту считающую себя точкой отсчёта самого мироздания расу.
Сновавшие повсюду эльфы на нас, кажется, не обращали внимание - шли по своим делам. Наверное, для них подобного рода разборки не в новинку, или здесь не вмешивались в чужие дела, предпочитая заботиться о себе. Это многое бы объяснило.
– Кто это, Алиэль?
– махнул в нашу сторону своей наманикюренной ручкой индюк.
Вперёд вышел один из охотников, которого я тут же про себя нарёк «Ариэлью», представив беднягу в образе русалки с копной рыжих волос, и хихикнул. Кто-то больно стукнул меня по затылку, заставив придержать фантазии при себе, а Ариэль, встав на колено, отрапортовал:
– Мой лорд Кар-Лак!
– воскликнул он в услужливом трепете. «Карлик» - вмиг нарёк я индюка.
– Позвольте доложить. Мой отряд патрулировал южную территорию окраин града. Мы засекли этих личностей, остановившихся на ночлег в нашей священной роще!
Священная роща?! Да там парочка деревцев и кустиков, напыщенные засранцы!
– При них обнаружено много вооружения, - продолжил Ариэль, кивнув своим подчинённым.
Те из них, кто не сторожил нас, подошли к своему лорду, неся наши вещмешки и мою котомку, и с низким поклоном вывалили их содержимое перед нахмурившимся индюком.
Карлик оценил взглядом наше имущество, особенно остановившись на Мече Древнего Короля, и соизволил оглядеть и нас.
– Пахнет нежитью. Но вы - Хюманы, определённо. Почему от вас пахнет нежитью?
Он определённо ждал ответа. Врать ему я не видел смысла. Но и сказать ничего не мог. Артефакт во рту не слабо мешал бы внятной речи, а выдавать свою заначку я был не намерен.
– Один из нас, - указал в мою сторону Андрей.
– Побывал в Некрополисе.
Лицо Карлика чуть вытянулось, но лишь на доли секунды. Он будто бы просканировал меня взглядом и дал отмашку сторожившим меня охотникам. Те неприятным рывком поставили меня на ноги.
Индюк подошёл ко мне вплотную, придирчиво прищурившись, и втянул ноздрями воздух. Скривился:
– От тебя
Было вырвавшийся смешок я оставил при себе. Конечно, воняет! Плащ кровососов так и остался на мне, кровь с лица и рук пускай я и вымыл из фляжки Андрея по дороге, но вот до стирки как-то руки не дошли. Так что вид у меня был - тот ещё.
Ответ пришёл в голову незамедлительно. И я всё же рискнул открыть рот, сделав такое выражение лица, будто усмехаюсь, но на самом деле пряча артефакт:
– Пришлось убить парочку, чтобы выбраться оттуда живым.
Кажется, голос у меня был вполне вменяемым - и не скажешь что прячу что-то во рту. Карлик вылупил на меня глаза, не скрывая удивления, а после захохотал, хлопнув меня по плечу. Впрочем, тут же сморщив нос и вытерев ладонь об одежду ближайшего охотника (тот тоже поморщился, но промолчал). А затем захохотал:
– Юношу я, пожалуй, предпочту увидеть в своих покоях... Но пока всех их под стражу.
– Сменил тон, превратившись в грозного господина, эльф.
– Уберите от меня этих животных.
Охотники незамедлительно принялись выполнять указание, так что мгновением позже нас уже тащили меж переплетений корней и витающих в воздухе светлячков куда-то в сторону. Куда - наверное, знали лишь сами провожатые.
В конце концов нас привели к дыре у самого основания древа, которое перегораживалось толстыми частыми прутьями, выраставшими всё из того же ствола, являясь, по сути, его частью. Этакая природная решётка. В каком-то месте эта решётка переплеталась в дверь, запертую железными цепями и увесистым замком. Открыв замок, провожатый снял цепи и втолкнул нас внутрь.
Пока решётку запирали обратно, я успел осмотреться. Внутри царил полумрак: свет внутрь тёмного зева камеры шёл лишь с ночной улицы, исходя от летающих снаружи светлячков. Но при этом разглядеть внутренне убранство вполне возможно. Тем более что было оно не богатым, по сути, просто небольшая пустая пещера из деревянных стен, с небольшим углублением в углу - видно, отхожим местом - да несколькими кучками сена, наверное, для сна. Но помимо прочего, тут мы были не одни.
На стене висело существо, распятое на цепях. Приглядевшись, я узнал в существе эльфа, причём довольно измотанного и худого даже по меркам их братии. Он висел, поникнув головой и не обращая внимание на своих новых сокамерников. Я даже подумал было, что это - труп. Но нет. Грудь периодически вздымается при вдохе. Живой... За что же его так? Свои же?
Но думать над чужим несчастьем мне было не досуг. Только замок вернулся на своё законное место, а наши провожатые сгинули с глаз, я выплюнул тотем себе в руку, вернув его в карман штанов, усадил Лёшку на сено, а сам начал обходить пещеру, обстукивая кулаком стены. Андрей с Настей тоже присели, наблюдая за мной. Причём с такими лицами, словно я занимался непонятно чем. Но не сидеть же сложа руки, в самом деле!
Обстукивание стен ничего не дало: там, дальше, наверняка сплошь древесная толщь, а, судя по размерам Древа, толщь немаленькая. Устроить Побег из Шоушенка не удастся. Тогда я двинулся к прутьям решётки, крепко ухватившись за них. Конечно, мы не в мультике, чтобы надеяться на достаточную толщину между прутьями, для побега, но по крайней мере хотелось верить, что удастся справится с деревянным ограждением. Но куда там! Даже не шевельнётся, будто стальное.