Игра без правил

Орлов Алекс

– Обломки продолжают распадаться, видны вспышки от детонации боеприпасов – судя по спектру, зажигательных торпед.

В этот момент в зал неслышно пробрался сержант-курьер и подал капитану тайного отдела свежесформированную папку с нужным досье.

– Ваше превосходительство, – произнес капитан, подавая досье.

– О, уже сварганили? Молодцы, вот это я люблю.

Адмирал принял еще теплую папку и понюхал ее.

– Обожаю этот запах, – сказал он и погрузился в чтение.

Офицеры переглядывались. Еще никогда

адмирал Марк не читал какие-то донесения полностью, а уж целое досье и подавно.

– Ага, оказывается, этот парень у себя там пользуется популярностью.

– Так точно, ваше превосходительство. Его преследуют не только наши агенты, но и некоторые местные службы.

– Я бы хотел, чтобы вы оградили его от преследований, – сказал адмирал, закрывая папку. – Разумеется, негласно. Пусть это выглядит так, будто всем, в том числе и нашим агентам, просто не везет с ним.

«Ну и зачем тебе это?» – подумал капитан из тайного отдела, но вслух сказал:

– Разумеется, ваше превосходительство, я сейчас отправлю соответствующее указание. Но там еще идет охота за его самкой…

– У него есть самка?

– Так точно. Она в некотором роде тоже популярна.

– Ну пусть заодно прикроют и ее.

Заметив легкое недоумение на желтом лице капитана, адмирал покачал головой и погрозил пальцем:

– Даже не думай спрашивать, зачем я это делаю. Это не твоего ума дело, по крайней мере пока.

111

Пробуксовывая на глинистом берегу и дребезжа расшатанным корпусом, КТМ выбрался на сушу и остановился. Открылась дверь, Брейн с Зои в промокшем солдатском белье соскочили на траву и стали подниматься по склону, заросшему настоящими лиственными растениями.

Зона саргассов закончилась, и вместе с традиционными породами растений вернулись бабочки и перламутровые жуки.

Какими же красивыми они казались по сравнению с обитателями саргассовых джунглей!

Кое-какие вещи и пистолеты Брейн тащил в небольшом рюкзаке. Остальное оружие, а также бронированные комбинезоны были оставлены в разбитом салоне броневика.

Брейн и Зои еще не выбрались из оврага, когда бронированная дверь закрылась, двигатель завелся и КТМ на автопилоте вернулся в реку, включил привод винта и продолжил плавание вниз по течению.

У него еще было достаточно топлива, чтобы отмахать триста километров, а потом, при слиянии еще двух рек, плыть по воле волн.

Это была последняя операция броневика по отвлечению внимания. Маршрут для него Брейн составил, пока они плыли до места высадки.

А теперь им предстояло найти способ просушиться и пробраться к магазину, чтобы купить какие-то вещи. Прежние туалеты плохо подходили под традиции здешних мест, в них Брейн с Зои бросились бы в глаза любому.

– Немного жалко расставаться с ним, – сказала Зои, глядя вслед удаляющемуся броневику.

– Да, он хорошо

потрудился, – согласился Брейн. – Но теперь будем надеяться только на себя.

Они вышли из прибрежных кустов и двинулись через поляну к лесу, который начинался в сотне метров от берега. Сейчас он казался им самым подходящим убежищем. Однако, не пройдя и половины пути, они заметили человека в широкополой шляпе, который сидел на поваленном дереве, а рядом с ним лежало ружье.

– Томас… – шепотом произнесла Зои.

– Я вижу, иди спокойно.

– Привет, ребята, – поприветствовал их незнакомец, когда они поравнялись с ним. – Идите сюда, не бойтесь, это ружье не против вас, просто я всегда беру его в лес.

– Что будем делать? – снова прошептала Зои.

– Пойдем послушаем, что он скажет.

– Он подозрителен!

– Нет, он выглядит безобидно. Идем, убрать его мы всегда успеем.

Они подошли к незнакомцу, и он жестом указал им на дерево, лежащее в паре шагов перед ним, на которое они сели.

– На похитителей детей вы не похожи, значит, я все делаю правильно, – сказал незнакомец и улыбнулся.

– А если бы были похожи? – спросил Брейн.

– Тогда бы я вам не сказал, что Ривервуд напичкан копами, как банка варенья муравьями.

– А Ривервуд – это…

– Это городишко с тремя сотнями жителей. Копы стали прибывать после обеда – без всякой причины, ну я и подумал, что это облава.

– Кто вы?

– Пинчер Бускайт. У меня гостиница в полукилометре отсюда. Теперь уже одно название. Двадцать номеров, в которых лет семь уже никто не селился. Выживаю только хозяйством – свиней завел, кур, гусей, уток. Ну и на охоту вот, – Пинчер кивнул на ружье, – бывает, выбираюсь.

– Зачем вы сообщаете нам о полицейских?

– Потому что не люблю я их. Тридцать лет назад вот так же подъехали к моему дому, утащили в участок и били, пока не подписал признание. Потом отсидел семь лет и вернулся. Больше я никому не верю. И мщу, если получается.

– И получается?

– Получается.

Брейн посмотрел на Зои и снова на нового знакомого.

– Насколько я понял, мистер Бускайт, вы хотите нам что-то предложить.

– Да, хочу. Вы проберетесь к моей гостинице и займете какой захотите номер. Потом я дам вам одежду – свою и моей бывшей жены, она развелась со мной, когда я был в тюрьме.

– Это было бы очень кстати, – сказал Брейн.

– Я тоже так думаю, – улыбнулся Бускайт. – Потом я смогу вывезти вас незаметно для копов, я часто вожу живых свиней на продажу. А теперь пора идти, скоро начнет темнеть. А ружье…

Бускайт встал и поднял свое оружие.

– Ружье я могу отдать пока вам, если оно кажется вам опасным в моих руках.

– Нет-нет, мистер Бускайт, оставьте ружье себе и выдвигайтесь, а мы пойдем следом на расстоянии.

– Тогда – вперед.