Игра чёрными
Шрифт:
– Постойте, как это "не попадутся"?
– спросил Карл, не понимая, о чём идёт речь.
– Бросьте, Гроссман, неужели вы забыли, с чего началась Индо-Китайская блокада?
– Ядерный конфликт на религиозной почве...
– Ну, а причина-то? Причина какая была?
– Несовпадение взглядов, провал переговоров, провокация религиозных групп, - вспоминая курс истории, перечислил Карл.
– Эх, - с сожалением в голосе выдохнул Зак, постучав кончиками пальцев по столу, - ещё скажите, что никогда не читали секретных документов!
– Как-то не довелось, - смутился Карл.
– Я
Карл промолчал в ответ, пытаясь переварить услышанное.
– Так! Сейчас не время вспоминать курс истории!
– резко сказал Айро.
– Ваша задача - обеспечить передачу десантных кораблей в министерство транспорта, выделить несколько малых боевых фрегатов для охраны каравана. Поставьте самых проверенных людей на ключевые позиции. Ни один капитан не должен быть из гражданских. Комплектуйте экипажи охранения только ветеранами. Вы меня поняли?
– Есть ли список кораблей для передачи?
– Возьмите у Юбера. Можете изменить его по своему усмотрению. Действуйте. По завершению - доклад о проделанной работе.
Карл кивнул и встал с кресла. Ситуация действительно могла принять не лучший оборот, если перестараться с распылением военных сил. Но Зак явно преувеличивал угрозу. Что смогут сделать китайцы да индийцы со своим архаичным оружием против современных кораблей ВМФ, пограничных войск охраны и лазеров, висящих на орбите? Есть ли у них ударные роботизированные группировки? Вряд ли. Откуда?
Быстро отбросив прочие дела, Карл занялся распределением кораблей. Выходило, что даже если все крупнотоннажные десантники будут переданы в минтранс, быстро перевезти людей не получится. Пару минут поразмыслив, он добавил в список Айро ещё пару кораблей среднего класса.
Сформировать из списка Красса команду для фрегата оказалось делом несложным, поскольку все люди оказались ветеранами боевых операций. Взвод Красса был мгновенно и в полном составе зачислен на корабль охраны. Это задание прекрасно вписалось в работу от Айро.
Карл поставил на посты капитанов опытных людей. Чуть подумав, написал рекомендацию распределить среди переселенцев агентов в штатском для отслеживания потенциальных террористов.
Через полчаса последний документ был оформлен и отправлен на согласование Айро. Тот долго и придирчиво рассматривал каждый пункт договоров передачи, назначение капитанов и членов экипажа. Затем одобрил инициативу Гроссмана по внедрению агентов на корабли и подписал бумаги.
Выйдя от Айро, Карл улыбнулся: всё прошло как по маслу, Красс будет доволен работой. Он как шахматист, видит партию вперёд на несколько ходов, действует точно и вовремя. Кто знает, быть может, Карл тоже только что сделал один из ходов в этой большой игре?
По дороге к своему кабинету Карл встретил Фрэнка. Харпер ко всему прочему был большим любителем футбола, и не пропускал ни одного матча любимой команды. Предпочитая смотреть трансляции в спортбарах, Фрэнк каждый раз уговаривал Карла присоединиться к небольшой компании таких же фанатов, как и
"Почему бы не позволить себе немного отдыха?
– подумал он.
– Фрэнк прав, нужно иногда забывать о работе и расслабляться".
Глава 11. Крис. Чёрная кожа
Дождь вскоре утих, и темнота ночи наполнилась запахом прелой листвы. Крис промок, несмотря на водоотталкивающий плащ. Ноги подмёрзли, и хотелось спать. Лейтенант Мико неподвижно и молча сидел в высокой траве неподалёку. Крис был этому даже рад: хотелось просто провести несколько часов дежурства в тишине. Подумать, привести мысли в порядок.
Включать режим хамелеона было опасно: под дождём электрические цепи могло замкнуть. Оставаться без мимикрирующих накидок не хотелось. Хотя Тарус вовсе не нуждался в специальных средствах, чтобы стать невидимым и неслышимым. То пропадая в ночи, то появляясь снова, он заставлял Криса вздрагивать и судорожно хвататься за автомат, на всякий случай стоящий на предохранителе.
Помимо воли, мысли Криса раз за разом возвращались к ссоре с Ройсом. Крис попал в свою же ловушку, решив стать командиром без должного опыта. Будучи молодым, он до этого момента летал лишь в кресле второго пилота. Ему выпал шанс проявить себя в ином качестве, и он уцепился за него, не подумав о последствиях.
Конечно, Крис не обладал умениями Ройса и лейтенантов. В иной ситуации он бы постарался получить от них недостающие знания и заслужить уважение, о котором говорил Кадо. Но сейчас его останавливало нежелание прогибаться под майора и прилюдно демонстрировать этим свою слабость. Если вскоре импровизированная экспедиция закончится, зачем лезть из кожи вон? Крису хотелось верить, что чиновник по фамилии Гроссман не обманул, и за ними пришлют спасательное судно. Через пару дней каждый вернётся к своей жизни, пути членов команды разойдутся, и Крис никогда больше не услышит едких замечаний майора.
Подумав о спящих в палатке людях, Крис стал перебирать их в памяти. Связисты за время пребывания на планете не пытались общаться ни с кем, кроме друг друга. Спасатели, за исключением Шавра, были не очень приятными людьми. Взять хотя бы Востера: вечно недовольный, дёрганный какой-то. Или Ирвин - шутник с языком, как помело.
Крис вспомнил о Минне и улыбнулся. Она была единственной, с кем бы он не хотел расставаться. Но кто знает, смогли бы они поладить или нет? Он вечно в космосе, она - в лаборатории. Да и захочет ли девушка общаться с ним после возвращения на Землю?
Небо постепенно очистилось, высыпали мириады звёзд, и из-за горизонта выкатилась одна из Тиорских лун. Серебристый свет выхватил из темноты палатку и "смотрящий" на неё броневик. Вокруг места стоянки с трёх сторон рос лес. "Интересно, как Ройс увидел его в проливной дождь?" - подумал Крис и оглянулся.
Он заметил движение лейтенанта и повернул голову к сидящему в траве Мико. Тот слегка махнул рукой. Осторожно ступая, Кристофер подошёл к нему и сел рядом. Он открыл было рот, чтобы задать вопрос, но лейтенант сделал знак рукой. Крис видел, как военные несколько раз применяли такой жест, и догадывался, что он означает "Внимание!".