Игра Дьяволов
Шрифт:
Элли Блэйз выступала в цирке в образе гадалки-цыганки, с её светлыми волосами это превращалось в комедию. Показывала зрителям различную мистику. Моим любимым трюком был гипноз. Так потешно было наблюдать за добровольцами-скептиками, что после щелчка начинали прыгать как жабы и ловить мух. Такой талант тоже привлёк к себе внимание, но не то, что нужно. Спецслужбы. В мире, где суперсолдата Капитан Америка проходят на уроках истории, ко всему сверхъестественному относятся ответственно. Я помню, как к нашему трэйлеру на колёсах приехал чёрный джип с затонированными стёклами, из него вышли такие стереотипные дядьки в костюмах, гарнитурой в ушах и солнцезащитных очках. Важный дядька с усами, видимо их начальник,
А ещё через время к нам без приглашения пришла лысая женщина в одеянии монахов и улыбка была такая умиротворённая, как у познавшей дзэн. А вот её появление заставило маму сильнее напрячься, чем толпа мужиков с пистолетами. Значительно позже я узнал кто такая Верховная Волшебница Земли и что эта должность означает. Меня опять не позвали на кухню, когда взрослые общались, но вроде как разошлись с миром. А ещё позже к нам пришёл мужчина в красном и это уже стало проблемой.
Дьявол. Мефисто. Сатана. Люцифер. Как он себя только не называет. Самое злое существо во вселенной пришло к моей маме с предложением о работе. Весь такой галантный и обходительный, обещал полный социальный пакет с отпусками, только серой от него попахивало. Для меня до сих пор остаётся загадкой, почему рогатый решил выбрать своим чемпионом Элли из почти никому неизвестного магического рода Блэйз. Учитывая бесконечный размер вселенной с запредельным количеством разумных рас, его выбор непонятен. Маме не хотелось ввязываться в адскую мясорубку, но Мефисто не из тех парней, которых просто отшить. Если он кем-то заинтересовался, то будет преследовать добычу до потери пульса, не своего конечно. Даже Верховные Чародеи не способны скрыться от гнева Дьявола, чего уж говорить о женщине с ребёнком и мужем не способным в магию? Мама приняла тогда единственное верное решение: пошла на службу к Дьяволу, стала агентом ада.
Призрачным Гонщиком.
Мне всё это объяснили немного позже. Отец вынужден был принять это. А мама гоняла на космическом байке по всей вселенной во славу Сатане. О нас не забывала, посещала на один день раз в полгода, иногда чаще, но не реже. Встречи эти были в заброшенной церкви рядом с домом, где Элли выросла. Место пропитанное святостью и с защитными рунами на стенах не давало Дьяволу подсмотреть наш семейный день. Конечно, он мог бы сбросить на церковь метеорит или показать адрес террористам смертникам, но это было бы не спортивно, а заодно подтвердило его слабость. Так что Мефисто притворялся как будто ему совсем не интересно что там происходит. А ещё, если бы я с папой были внутри в момент взрыва, это стало бы нарушением трудового контракта, мама специально вписала подпункт о запрете Мефисто приближаться к нам. Поступок умной и заботливой женщины.
На этих встречах мама категорически отказывалась рассказывать о работе, зато приносила подарки, различные книги по тёмному искусству, добытые с самого дна ада. Папа не одобрял этого, но и не препятствовал моему прогрессу, я же из вежливости старался не делать ничего магического у него на глазах. Потом мне давали деньги на мороженку, так хитро от меня избавлялись, чтобы взрослые могли остаться наедине. И так понятно, чем они занимались. В божьем доме. Эх. У мамы всегда были странные отношения с Богом.
Мне было двенадцать лет, когда видел
Призрачный Гонщик взяла штурмом врата рая.
Лысая волшебница снова пришла без приглашения, но в этот раз не с пустыми руками. Она принесла холодное тело мамы, что свалилось с небес, всё в ушибах и порезах, а на задней стороне черепа жуткая вмятина — этим ударом её убили ангелы.
Умерла по приказу Дьявола.
Не знаю в каких отношениях были женщины, но волшебница позволила нам похоронить маму, за что я ей благодарен. Всеми ритуальными процессами занялся папа, но эпитафию на могиле писал я, слова обращать в поэзию мне всегда легко давалось. Отцу понравился мой труд и сказал, что маме тоже понравилось бы. Стало грустно. Похоронили рядом с домом, где Элли выросла, так она хотела.
Отец больше ушёл в работу, но обо мне не забывал. Без поддержки мамы стало немного труднее, но вскоре я пошёл на подработку и всё вернулось в норму. Не могу подобрать другого слова для моих мошеннических схем с демонами для быстрого обогащения. Папе лгу, что деньги от работы репетитором и за фриланс в интернете. Мне слишком сложно сознаться, что иду по тому же пути, что убил маму.
Мой прогресс в тёмных искусствах серьёзно замедлился без мамы. Кроме подаренных книг мне больше неоткуда почерпнуть информацию, а я их прочитал от корки до корки пять раз. Пришлось призывать демонов, твари очень жадные, за каждый кусочек новых знаний хотели получить мою душу, приходилось торговаться до посинения, чтобы хоть чуть-чуть сдвинуть прогресс обучения.
Зато от постоянного общения с демонами удалось собирать свежие слухи внизу. Мефисто очень быстро нашёл моей маме замену на задворках космоса, но хилую какую-то, не продержался и трёх месяцев. Как я выяснил, работа чемпионом Дьявола весьма трудна и надолго на должности не задерживаются. Вселенная большая и на одной силе далеко не уедешь, всегда найдётся какой-то гуманоид сильнее. Агенту ада нужна смекалка и умение хитрить, может даже женское очарование, но уж точно не большая бицуха. Если черти не преувеличивали, то моя мама, что отработала шесть человеческих лет, чуть ли не самый долгоживущий Призрачный Гонщик в истории. Между прочим, последнюю миссию она завершила, хотя для успеха понадобилось выжечь себя до самого конца.
Следующие чемпионы дохли как мухи, хоть бы одну миссию успевали до конца выполнить. Босс нижнего мира был недоволен эффективностью, чертята страдали от гнева Дьявола, я же выслушивал их нытьё и делал выводы. Последний Призрачный Гонщик не отслужил и недели, как был разбит.
Было это девять месяцев назад. В тот же момент мой отец подвергся неизлечимой болезни. Наука бессильна. А магия… моих знаний недостаточно для создания чуда. Только если что-то такое злое и опасное как продажа души. То, отчего меня всегда отговаривала мама.
А теперь соберём все факты воедино:
1. Мефисто надоело терять чемпионов. Лучшая агент ада мертва и никто её не заметит, но у неё остался сын.
2. Приближаться к Джону Блэйз нельзя по условиям трудового контракта с Эли Блэйз, который продолжает действовать даже после смерти. Но правила не действуют, если Джон сам позовёт Дьявола.
3. Фрэнк Блэйз обнаруживает рак. Аккурат после смерти последнего Призрачного Гонщика и после этого новых чемпионов не назначали. Место дожидается кое-кого.