Игра Хаоса. Книга двенадцатая

Свадковский Алексей Рудольфович

Хоть Сияние и не действует на хозяина, но глаза прикрываются сами собой. Вспышка света просачивается сквозь веки, холодом проходится по коже, а затем слышатся громогласный рев и первый из хлопков потревоженного огонька, следом еще и еще. Три секунды, четыре… пять. Безумный хоровод вспышек поутих, теперь можно оценить обстановку, и… я вижу врага. Даже не сразу сумел понять, что это такое.

После предыдущей волны врагов я ожидал массированной атаки высокоскоростных существ, возможно, летунов с дистанционным оружием под прикрытием десятка воинов ближнего боя. Сблизиться, навязать контактный бой, одновременно атакуя на расстоянии, и, прорвавшись сквозь мою свиту, добраться до меня, уклоняясь

от ударов заклинаний.

Но это существо, метавшееся сейчас по залу, напоминало собой бронированный холм, густо обвешанный металлическими пластинами, щитами и элементами доспехов, под которыми смутно угадывалось тело. Метров пять высотой и примерно такой же ширины, оно сжимало в массивных руках шестопер и мясницкий тесак. Ослепленное чудище агрессивно бросалось из стороны в сторону, нелепо размахивая своим оружием, а десятки блуждающих огоньков, привлеченных его движениями, ежесекундно врезались в него.

Хлопок — и уже оплавленная пластина раскалывается на куски, взмах шестопера, удар, сотрясающий стену, и сразу два новых светящихся шарика занимают место исчезнувшего. Новые раскаты взрывов, в этот раз в районе колена и плеча. Наколенник, выкованный, похоже, из ковша экскаватора, почернел, но выдержал удар. Зато наплечник, раскалившись, свалился на пол, видимо потеряв крепление, открывая под собой толстые звенья кольчуги. Следующий шаг — и новая череда вспышек.

Бореалис, натужно загудев, выпустил толстую струю ледяного пара, на время приморозив ноги гиганта к полу, и почти мгновенно получил ответ: тяжеленный тесак, брошенный умелой рукой, пролетел через половину зала и, ударив по ледяному духу, рассек того надвое. Оружие с грохотом вонзилось в стену, а Бореалис начал тихо оседать на пол, распадаясь на части. Это явно не простой дрын, с досадой понял я, — полярному духу невозможно причинить физический вред, ведь настоящей плоти у него нет.

И все же я, замерев на одном на месте, терпеливо продолжал наблюдение. Противник как раз подошел к новой группе огоньков, и зал сотрясла целая череда взрывов. Хлопок, другой, элементы доспехов один за другим отлетают от тела, гигант дергается и мечется под укусами заклятья, сотрясающими его со всех сторон. Идеальный момент. Я со всего духа рванул вперед, пользуясь замешательством врага. Сближение на дистанцию удара, прыжок вверх, кинжал срывается с руки и бьет в районе лишившейся защиты ключицы. Жадное лезвие уходит глубоко в плоть, разрывая кольчужные звенья, и кинжал, словно голодный вампир, начинает поглощать чужую жизнь. Перекат, вскочить на ноги, разрубить мечом-плетью блуждающий огонек, двинувшийся ко мне…

Чувство опасности словно иглой впивается в затылок. Не размышляя, падаю вниз, и над головой с ревом проносится брошенный в Бореалиса тесак, возвращающийся назад в метнувшую его руку. Пара демонических рун полыхают на рукояти, откликнувшись на зов хозяина. Новый бросок. Гигант, обвешанный броней, все еще ослеплен и не видит меня, но пытается хоть так достать, надеясь на удачу. Тесак с гулом рассекает воздух, мне нужно лишь очередной раз припасть к земле, пропуская его над собой, и дождаться, когда тот снова вонзится в стену.

«А гигант-то уже начал слабеть!» — злорадно ухмыльнулся я, увидев, как здоровяк с трудом поднимает руку для нового броска, второй пытаясь выдрать кинжал, уцепившийся за его плоть. Громила громко, натужно ревет, борясь с металлической занозой, засевшей в его теле. Запредельным усилием он все же вырывает ее из себя вместе с огромным куском плоти, и вверх к потолку бьет густая струя черной крови.

Это оказалось последней каплей. Зашатавшись, гигант рухнул ниц. Я выждал с десяток секунд, чтобы убедиться, что демон точно мертв и никаких посмертных сюрпризов не предвидится,

и только потом подошел ближе, чтобы подобрать отожравшийся кинжал. Рукоять нагрелась, впитав чужую жизненную силу. Неплохо, на перезарядку серебряной карты должно хватить. Самое время применить одну из них.

Книга. В этот раз она возникла без повторных команд. Активатор, применить. Электромагнитный импульс срывается с жезла в направлении лифта, что уже начал новый спуск вниз со следующей партией врагов. Заклятье нарушает работу почти любых механизмов в зоне его действия, если на тех нет специальной защиты. Посмотрим, как это переварит тень.

Мое действие не осталось без последствий: за стеной-дверью что-то громко щелкнуло, оттуда потянуло дымом, а следом послышался громкий визг, похожий на звук бессильно трущихся тормозов. Еще через пару секунд что-то за стеной с грохотом рухнуло вниз, после чего раздался мощный взрыв, заставивший трястись двери, стены и даже потолок с полом.

— Что вы сделали? — прошипела обеспокоенная тень. И, не дожидаясь ответа, подлетела ближе, одним движением руки смахнув сохранившиеся после боя блуждающие огоньки, мгновенно исчезнувшие вместе с остатками моей свиты — Самуаном и едва живой пантерой. На несколько секунд смотритель замер, словно прислушиваясь к чему-то, слышимому только ему. Затем повернулся ко мне: — Это даст вам лишь временную отсрочку. Ремонт причиненных вами повреждений не займет много времени, а после этого лифты будут спускаться и подниматься быстрее на десять секунд.

На это я, невозмутимо пожав плечами, возразил:

— Вряд ли небольшая поломка создаст для тебя много проблем, зато немного растянет наше развлечение. Как говорил один мой знакомый гремлин: «Скука — самый страшный враг бессмертных». А я сейчас спасаю тебя от нее.

— Правда? — со скепсисом уточнила тень. — А я думал, вы просто тянете время, надеясь, что использованное вами заклинание все-таки откроет вам проход.

— Может, я просто пытаюсь продать свою жизнь подороже? — возразил я, возвращаясь к Мистре. — Чем больше демонов я убью сегодня, тем лучше и безопаснее будет в Радуге миров завтра.

— Возможно, — с сомнением согласился со мной хранитель. Чуть подумав, он неожиданно произнес: — Во всяком случае, десяток демониц, что были в сорвавшимся лифте, теперь в Радуге миров точно не появятся. Что ж, героическая смерть — это достойное устремление, пожалуй, я не буду ее ускорять и включать негаторы магии на полную силу. Ваше поле боя пока что останется неизменным. И, кстати, у вас есть еще пара минут, чтобы приготовиться к новой схватке, я почти починил сломанные вами лифты.

— Может, тогда подскажешь, кого мне в них ждать при спуске? — спросил я, потянувшись к поясу за новым зельем бодрости.

— Обойдетесь, повелитель Рэнион, — почти сразу последовал ответ. — Мне очень интересно наблюдать, какие тактические ходы вы используете в следующем бою, не зная ни состав, ни численность противника.

* * *

Дунлах мертв, не сумел продержаться даже пары минут, необходимых для спуска вниз лифта с подкреплением. Пламенеющая десятка — опытные демоницы, прошедшие не одну битву, обученные и подготовленные действовать совместно. Не огнекрылые Самии, но тоже ценный и важный ресурс. Сейчас их тела валялись где-то на дне шахты в искореженной кабине, смятой от удара и оплавленной взрывом силового кристалла, отвечавшего за спуск и подъем лифта. Если бы не он, колдуньи сумели бы выжить, пусть и не все… Но сначала удар, потом взрыв под металлическим полом, ставшем, по сути, шрапнелью…