Игра хаоса. Книга одиннадцатая
Шрифт:
Та отлично могла контролировать свой разум, но тело говорило за нее, невольно выдавая потаенные опасения хозяйки. Как все же странно: огромная ментальная сила — и абсолютное отсутствие контроля собственных жестов и мимики, словно она лишь недавно стала обладательницей этой оболочки. Ничем иным подобные реакции наг для себя объяснить не мог. Техники контроля собственного поведения едва ли не первооснова во всех известных ему ментальных школах, основанных на силе разума. Сначала контролируешь свое тело, потом разум, затем, используя правильное дыхание и движения, — чужое тело, и лишь потом переходят к контролю чужого разума напрямую — это основы, которые проходил любой менталист. А у нее они полностью
Размышления не мешали ему продолжать говорить, закидывая в разум собеседника все новые крючки и маятники.
— То, что он тебе ничего не сказал, своеобразное проявление его заботы, попытка избежать лишних волнений с твоей стороны, как я полагаю. Впрочем, я могу и ошибаться.
— Это правда? — Ния испытывающее посмотрела на нага. — Я не верю вам и вашим клятвам, слишком хорошо знаю, как в Двойной Спирали научились их обходить.
— Не доверяешь мне? — усмехнулся Шепчущий. — Это правильно. Тогда проверь разум Саймиры, мы буквально день назад согласовывали условия сделки и моей платы за помощь Рэна в этом рейде.
Это аргумент. Проверить надо будет в любом случае — она и так слишком увлеклась переездом и все это время не мониторила клан на предмет посторонних закладок. Девушка чуть откинулась назад и слегка прищурилась. Обдумав все услышанное, уточнила:
— Допустим, все это правда. Но что вам нужно от меня?
— Мне нужен сильный маг разума, — ответил наг, слегка подавшись вперед. — Точнее, даже не маг, а Владыка мыслей. Без него пробиться к Вратам будет очень сложно, почти невозможно. На сами Огненные врата и на территорию рядом с ними Алым Господином наложено заклинание Колесо фатума, оно ослабляет любые прямые воздействия на них с проявлением основных стихий, Огня, Воды, Земли и Воздуха, даже ударные заклинания высшего порядка окажутся не сильнее Огненной стрелы, а простейшие чары просто не сработают. Это лишает нас большей части доступных средств и все очень усложняет: даже без такой защиты пробиться к важному порталу крайне сложно, а с ней наши шансы минимальны — на уровне статистической погрешности.
Показной тяжелый вздох не смог полностью скрыть промелькнувшую в глазах тень раздражения. Наг хитро улыбнулся и азартно подтянул к себе кольца хвоста:
— Заклятие защищает от прямых атак первостихий, но не от воздействия на разум защитников. С одной стороны, многие демоны владеют ментальными приемами, но не на высоком уровне, поэтому общей защите в этой сфере уделяют мало внимания — достаточно личной устойчивости. С другой стороны, о серьезной магии разума речь идет только в отношении архидемонов и их приближенных, которых единицы. И вот в эту щель открывшихся возможностей нам и надо проскользнуть, нужно лишь найти сильного менталиста, способного оказывать площадные воздействия. Их и так очень мало, а тех, кто согласится отправиться в Бездну, — вообще ни одного.
Короткая пауза подчеркнула серьезность сказанного и направила мозг собеседницы в ловушку логических рассуждений, заставляя непроизвольно искать за нага решение. И прежде, чем Ния успела бы отчаяться от бессилия найти выход, опытный змей веско, размеренно выговаривая слова, закончил:
— Мне нужна твоя помощь, Ния, точнее, нам с Рэном, чтобы напрасно не рисковать и иметь хоть какой-то шанс достичь успеха… И вернуться живыми.
Девушка, даже чувствуя, как ораторское искусство собеседника пытается вести ее за собой, с трудом отогнала стоящие перед мысленным взором картины.
— И все же, если весь ваш план так зависит от мага разума… и подходящих исполнителей нет… почему Рэн ничего мне не сказал? — снова растеряно прошептала Ния. — Ему было бы достаточно просто попросить, и я бы ему никогда не отказала.
— Ты же знаешь, — заботливо произнес
И, увидев, как согласно качнулась голова Нии, понял, что очередная его стрела попала точно в цель.
— Что нужно будет делать? — задумчиво уточнила девушка. — Я раньше не сталкивалась с демонами, и не уверена, что смогу надежно их подчинить. Это иное сознание и мышление, а сконцентрироваться и твердо удерживать контроль над множеством разумов в боевой обстановке будет сложно.
— Понимаю, — кивнул наг, — поэтому я и пришел к тебе с небольшими подарками.
Шепчущий приоткрыл сумку, висящую на боку. Пара манипуляций, чтобы открыть защищенный карман, и он извлек оттуда черную бархатную подушку, на которой, переливаясь, лежали всего два предмета: воздушная диадема, украшенная двенадцатью драгоценными камнями, ярко сверкнувшими в свете ламп, и небольшой золотистый скипетр, в навершии которого разными цветами переливался дымчатый сапфир.
— Тиара разума и Скипетр воли, — негромко произнес змей. Оглядевшись по сторонам и не найдя подходящей горизонтальной поверхности, он просто оставил висеть предметы в воздухе. — Принадлежали последней хозяйке Облачного замка фате Моргане. Созданы больше шести тысяч лет назад Владыкой Снов, Повелителем Кошмаров в подарок для своей дочери, первой из фат. Тиара, — он осторожно указал на хрустальный венец, — усиливает ментальные способности своей хозяйки, и, насколько мне известно, хранит в себе память и знания всех тех, кто владел ею раньше. Точные свойства этого предмета мне до конца неизвестны, так что тебе предстоит самой разобраться с ними, если, конечно, ты согласишься принять этот дар. Скипетр же проецирует в реальность волю своей владелицы, позволяя материализовать иллюзии, концертировать и усиливать их, с помощью разума воздействуя на мир вокруг. Опасная вещь, — с сожалением произнес наг, глядя на парящие перед ним символы власти.
— Вы жалеете об их утрате? — уточнила Ния, с опаской глядя на висящие перед ней предметы. — Почему?
— Лично для меня они бесполезны, но… слишком огромная сила в них таится, — со вздохом признался наг, все еще глядя на них. — Чтобы их заполучить, при штурме Облачного замка умерло почти три десятка сильнейших бойцов, а сколько времени и сил было приложено, чтобы заманить их хозяйку в нужное нам время и место… — он печально качнул головой. — Люди вообще не должны владеть предметами подобной мощи. Это путь старших рас — управлять и подчинять, дорога младших — это служение. А такие предметы меняют существующий расклад сил, создавая опасные иллюзии и мечты.
— Тогда почему вы отдаете их мне? — вкрадчиво поинтересовалась девушка, внимательно наблюдавшая за гостем.
— Выхода нет, — тихо произнес тот, слегка опустив плечи. — Без сильного менталиста шансов на успех задуманного почти нет, и если я не найду Владыку мыслей, придется просить помощи у таких сущностей, с которыми не хотелось бы связываться никогда. Среди наемных специалистов такого уровня безумцев нет, хотя я и предлагал деньги, за которые чуть ли не целую планету купить можно. Не закроем врата — теряем Румию, а это — стратегическое поражение альянса, что и так неустойчив, подобный проигрыш чреват поражением во всей войне. Сначала побегут малые, потом те, кто сильнее. Ящеры найдут, чем их перекупить или запугать, и в конце я останусь один против них всех. А это смерть, рано или поздно, но конец неизбежен. С Ящерами я теперь точно не договорюсь, а значит надо рисковать и чем-то жертвовать. Да и без Книги снов подлинной хозяйкой Облачного замка тебе все равно не стать…