Игра Кота 2

Прокофьев Роман Юрьевич

Бой вышел коротким, но яростным. Они по-прежнему значительно превосходили в числе, хоть и были деморализованы гибелью Хозяйки. Дозоры же, наоборот, собрались, на каждом сиял Щит Разума, рейд уверенно выкашивал демонов профильным уроном. В какой-то момент враги начали отступать, уходить с помощью необычной портальной магии, создавая мини - пентаграммы под собой. Возвращаются в Бездну подобием Камня Душ?

Я взглянул в интерфейс меча - покормил я его преизрядно. Полоска экспы* переползла за середину, плюс пятьдесят шесть поглощенных душ. «Ненависть» к Бродячему Суккубату, «Вражда» ко всем фракциям нижних

миров. Репутация падает, конечно, просто ураганно. В Бездне меня теперь не любят.

– Дайне ты прикончил?
– подошел ко мне Олаф.
– Полутал?

– Ахренеть!
– коротко прокомментировал он продемонстрированный лут.
– Нет, Корону у себя оставь. Остальное давай сюда.

Мучитель, Флагрум Королевы Суккубов, был оранжевым, легендарным предметом. Огромные плюсы к силе, телосложению, харизме, навыки «Раздирания» и «Незаживающих Ран». Единственный минус - это был персональный предмет, ограничения по использованию - Хозяйка Бродячего Суккубата. Плюс истинное владение. То есть экипировать его мог только коронованный правитель Суккубата. А Корона, она...

– О Короне поговорим на привале. Спрячь и никому не показывай, - сказал Олаф.
– Так будет лучше для всех.

Олаф: Все молодцы! Собираем лут и быстро двигаемся дальше!

С сотен перебитых демонов упало множество предметов, в основном редкого качества. Попалось два эпика - наручи и нечто, больше всего напоминавшее бронелифчик. Специфический лут, но надо признать: добыча была богатая. Стоила тяжелого боя. По переговорам РЛ я сделал вывод, что нынешняя вылазка в Хелт Акор - наиболее выгодная в финансовом плане. Но сюда ходили не за этим, клану требовались вещи, усиливающие бойцов. Нужно было двигаться дальше и продолжать фармить.

***

Иллит: Они их перебили!

Тао: Хе-хе. Я знал, что Дайне не подведет.

Иллит: Нет, Дозоры перебили Суккубат! И, кажется, прикончили Дайне.

Тао: Это невозможно. Как?

Иллит: Я не понял. Очень быстро. Как будто ваншотнули чем-то. Раз - и все. Дайне легла - и Дозоры вернулись массовым воскрешением.

Тао: Так. Хм. Скажи, а ты не видел там игрока с синим мечом?

***

Мы продолжили спуск. После внезапной атаки Суккубата всем хотелось быстрее покинуть открытое пространство лестницы между Ярусов. Несколько раз по пути попадались проломы, ведущие в новые инстансы, их проверяли скауты, но РЛ что-то не нравилось и мы шли дальше.

Свет из колодца усиливался, ощутимо повеяло сухим жаром. Стало видно, что на его дне медленно кипит черно-багровая лава, окутанная ореолом огня. Бесконечные спиральные витки лестницы, вызывающие головокружение, наконец привели нас вниз.

Рейд стоял перед огромной аркой, выполненной в форме треугольника. Искусная работа - по камням, окружавшим вход, бежали странные знаки, не похожие ни на одну из виденных мною письменностей.

Канн-эло, алфавит Древних. Для расшифровки необходим навык «Знание Канн-Эло»– услужливо сообщила система. Интересно, у нас есть обладающие этим навыком?

Тоннель, по которому мы двинулись дальше, значительно отличался от всех, когда-либо

виденных мною. Сечение было треугольным, стены - идеально отполированными, без следов щелей, кладки, воздействия времени. Производил впечатление искусства и чуждости, как и знаки у входа.

– Куда мы идем?
– спросил я у Алекса, шагающего рядом.
– И кто это построил?

– Мы ищем Перекресток. Это островок стабильности. Кто построил...
– Алекс вздохнул, его лицо стало мечтательным.
– По бэку, паутину Бесконечных Путей построили Древние, с помощью цвергов. Это была сеть, связывающая все миры Сферы, когда порталов еще не было. Потом, в конце войны с Богами, они сделали Пути нестабильными, меняющимися, чтобы не позволить найти их убежища. По легенде, здесь были уцелевшие оплоты Древних, проходила последняя линия обороны...

– И что? Чем все закончилось? Древних истребили?
– жадно спросил я.

– Господи, Кот, да почитай ты бэк*, он в свободном доступе, - отмахнулся АлексОрдер.
– Там все есть. О, вот и Перекресток.

Перекресток оказался абсолютно пустым залом циклопических размеров, из которого вели несколько других коридоров. Он был выполнен в форме идеальной полусферы. Освещен мягким желтоватым светом, сочившимся из шестиугольных пластин, с маниакальной правильностью вмонтированных в стены. Опять - ни малейшей щели, все подогнано просто идеально. А Древние добряками не были, понял я, увидев рисунки на стенах. Они изображали какое-то жуткое, борхесовское переплетение тел, голов, рук людей и конечностей, хвостов, туловищ чудовищ. Да и люди изображены какие-то странные, с вытянутыми, яйцеобразными черепами. Преобладали отпечатки ладоней с извивающимися, как червяки, длинными пальцами. Все вместе навевало тягучее впечатление тоски и жути своей дотошной тщательностью. На полу было вырезаны знаки того же канн-эло, складывающиеся в странный порядок, который я не мог уловить. Показатель Ужаса здесь заполнил полшкалы - пять единиц. Я ощущал легкую слабость, как при слабом недомогании - десять процентов показателей срезано, эстели у меня всего четыре...

Как я понял, этот Перекресток - не инстанс, а некий маяк, узел, ориентир на Бесконечных Путях. Станция метро в подземке, сотни веток которого постоянно меняются местами. Оставаться здесь было опасно - на Перекрестке в любой момент мог появиться другой рейд. Предсказать, чем дело кончится в случае встречи, не мог никто. Бывало, два рейда объединялись для совместного фарма сложных подземелий. Бывало - сходились в отчаянной битве, истребляя друг друга. Нужно было идти дальше, искать новые сайты и место для обустройства временного лагеря. Поход продолжался уже пять часов. Запланировано было восемь.

***

Коридор для дальнейшего исследования Путей был выбран, по моему, случайно. Гладкую поверхность творения Древних вскоре сменили обыкновенные пещерные стены. Тоннель, извиваясь и сужаясь, повел нас куда-то вниз. Под ногами захлюпала вода, повеяло неприятным запахом затхлости. Со сводов, пугая нас, срывались гигантские летучие мыши. Мы подстрелили шесть штук, размером с человека, ничего интересного с них не упало. Ничто не предвещало беды, когда неожиданно поднял тревогу скаут.

Инкер: Сигнал! Живое! Движется ко мне! Очень быстро!