Игра Кота 2

Прокофьев Роман Юрьевич

– Правильно болтают. Моя профа. Седьмой ранг, - не без гордости сообщил ветеран.
– До восьмого чуть-чуть добить.

– А как у тебя с «Инкрустацией»?

– Навык из той же ветки. А что?
– насторожился Хаман.

– Сможешь волшебный камень вынуть из предмета?

– Ну, смотря что за предмет, что за камень. Надо смотреть. Шанс не 100%.

Я протянул Дозору Корону Суккубата.

– Камень Трансформации?!
– охнул Хаман, разглядев огромный сияющий рубин в ее налобной части.
– Из фракционной короны?

Ничего себе работенка. Ты уверен?!

– Так можешь или нет?

– Могу. Шанс 78%, -сосредоточился ювелир, чуткими пальцами ощупывая гнездо инкрустации.
– Даже набор инструментов с собой есть. Скажу больше - я бы попробовал, на седьмом ранге ОМ идут только от работы с эпиками. А тут целая легендарка. Сразу восьмой ранг добью... Но тебе решать - один шанс к пяти, что камень сломается.

Я раздумывал недолго.

***

– Камень? Какой Камень? Разговор был о Короне, моя дорогая, - лениво парировал я.
– Ты получила Корону, договор исполнен. Давай прощаться.

Из горла Мары вырвался звериный рык, она оскалила клыки, шипя, как огромная кошка. Сходства придавали выпущенные когти и хвост с шипом на конце, в ярости бьющий о стройные бедра.

– Ах ты, червь, ничтожество. Ты, (нецензурно), как ты посмел!
– из ее уст полился поток грязных ругательств. Я даже не подозревал, что местные НПС способны так изощренно материться. Некоторые слова я слышал впервые.

– Ладно, хватит. Ты уже начинаешь повторяться, милая!
– прервал я ее словоизвержение.
– Все условия договора выполнены, и с моей, и с вашей стороны. Повторяю - давай прощаться!

– Мы скоро увидимся. И ты узнаешь, что такое боль!
– процедила Мара.
– Через. Три. Дня.

– Жду с нетерпением, - усмехнулся я в ответ.
– А теперь сгинь, изыди!

Они не могли противиться условиям контракта. Злобно глядя на меня, новая Хозяйка Суккубата исчезла в небольшой пентаграмме, вспыхнувшей под ногами. Остальной Суккубат последовал примеру, с визгом, хохотом и воплями исчезая следом.

Я перевел дух. Подобьем баланс - минус две бесполезных легендарки, плюс три, одна из которых крайне опасна для владельца. Плюс Камень Трансформации и еще одна Кровь Высшего Демона. Ну, вроде бы не продешевил.

ИНТЕРЛЮДИЯ: БОГИНЯ

Алтарь был холоден и молчалив. Очередной волшебный камень, который Тао уронил на его поверхность, со стуком покатился, замер возле остальных. Не исчез, не растворился в воздухе. Дар не был принят. Богиня не отвечала. Она не желала с ним разговаривать. Охладела из-за долгого выполнения континентального квеста по завоеванию Эйра?

Тао не знал. Он не был адептом или жрецом Ананизарты, а репутацию с богиней и Домом Тьмы набрал способом, о котором старался даже не вспоминать. Отчаявшись привлечь внимание дарами, Тао достал из инвентаря нефритовую фигурки своей «пешки», сжал ее в кулаке, пробуждая к жизни.

Рамин, Глашатай Тьмы, появился рядом, как всегда невозмутимый,

закованный в вороненые доспехи, помеченные пятизубой короной.

– Мой господин.
– он коротко поклонился.

– Рамин, богиня не принимает дары!
– сказал Тао вместо приветствия.
– Что делать? У меня важная информация для нее!

Глашатай Тьмы бросил взгляд на алтарь, россыпь волшебных камней на нем. В седеющей короткой бородке проскользнула и исчезла легкая, незаметная усмешка.

– Вероятно, она занята. Или не в настроении.
– ответил Рамин.
– Опасно настаивать, мой господин.

Тао в упор смотрел на него, не мигая.

– Есть один способ, мой господин, - вновь склонил голову рыцарь.
– Она разгневается, но внимание вы точно привлечете. Кровь.

– Кровь?
– не поверил своим ушам Тао.
– Жертва? Но она осквернит алтарь!

– Нет. Ваша кровь. Вы посвящены ей.

Тягучие капли, дрожа, сбегали с обвитой карминовыми змейками руки лидера ПРОЕКТА, падали на черный обсидиан, сливались в ручейки, стекая в рельефный знак Леди, вырезанный на камне. Тао ждал, не обращая внимания на боль и дебафф кровотечения, наблюдал за алтарем.

Когда кровь заполнила контур пятизубой короны, багряные капли яростно зашипели, испаряясь с обсидиановой поверхности. Алтарную плиту охватило волшебное сияние, а в Тао, как молот, ударила мощная аура присутствия.

– КАК ТЫ ПОСМЕЛ!!

Голос грянул со всех сторон, на кланлидере повис дебафф «Гнева», на три четверти срезавший его характеристики.

– У меня...важная информация!
– прохрипел Тао.
– Выслушай!

Мгновенная круговерть тьмы - и он осознал себя в пустом темном зале, возле бассейна, в неподвижной черной воде которого всегда отражаются звезды. Рядом материализовалась фигура Ананизарты. На ее руке ярко сверкнул серебряный наруч, Тао ощутил, как его горла коснулось нестерпимо холодное невидимое лезвие.

– Я бы вывернула тебя наизнанку Оком - ледяным тоном произнесла богиня.
– Посмотрела бы, что внутри, и собрала заново. К твоему счастью, ты игрок.

– Выслушай...мы нашли...
– прохрипел Тао, боясь шевельнуться, - ледяные тиски стиснули его горло.

– Не говори.
– прервала его Ананизарта.
– Показывай!

Она указала на бассейн. Тао опустил руку в черную воду, ожегшую, как жидкий огонь. По поверхности прошла рябь, звезды исчезли.

– Думай!
– приказала богиня.
– И Вестник покажет.

Тао сосредоточился, закрыл глаза. По поверхности воды побежали изображения, сначала размытые, потом все более яркие.

Огромная пещера, полупрозрачные колонны из эдры, сине-зеленый эллур, лениво текущий сквозь них. Черный шестиугольник зиккурата, служащий троном исполинской статуе. Стена, словно бы ледяная, в мутной глубине которой проступает фасад здания. Большая группа игроков, сосредоточенно изучающих ее.

– Ах-ха!
– коротко выдохнула Ананизарта, ударив по воде.
– Серый мошенник!