Игра на слух (Пришлые-2)
Шрифт:
– Хорошо звучит... Но нам чем быстрее, тем лучше.
– А почему такая спешка?
– Четверых наших туда занесло. Найти их хотим.
Аркан хохотнул сипло, а Лис длинно присвистнул:
– Ну, вы, ребята, хватили! Там уж если кто сгинул, так до конца мира не отыщется. Но так или так, а ночью там делать нечего.
– Нечего, - подтвердил Аркан. Только тут я заметил, что Дикс с застывшим от напряжения лицом всматривается в полутьму сзади.
– Что такое?
– Волк его знает, от ущелья шибает, не разобрать. Но сдается мне, погоня за нами.
–
– Серые?
– Сам погляди, - пожал он плечами.
Закрыв глаза и собравшись, я без особого труда обнаружил, что по той же тропе, что и мы, движется сюда нечто. Вроде, люди... К тому же, владеющие Силой. Серые это или кто-то еще, сказать не берусь, но встречаться с ними меня не тянет. Как-то не внушают мне доверия типы, которые на ночь глядя прутся к этому ущелью. Сколько их там - опять же, леший его знает, но в драку вступать у меня ни малейшего желания, а значит...
– Надо сматываться.
– Вы что там придумали?
– насторожился Аркан. Не доверяют нам проводнички... А может, и в самом деле попытаться их шыврнуть? Есть такое мнение, товарищи, что в дальнейшем деньги могут понадобиться.
– За нами погоня.
– Это за вами погоня, - на губах Лиса заиграла подленькая улыбочка.
– А мы-то тут при чем?
Этого и следовало ожидать... И в самом деле, с какой стати их должны наши разборки волновать? Загвоздка только в том, что такой расклад меня не устраивает, да и Дикса, думаю, тоже.
Дикс тут же подтвердил мою мысль - выпрямился и жестко отчеканил:
– Вот что: попробуете смыться - останетесь тут навсегда. Слово Чародея.
– Хорошая мысль, - одобрил я. Аркан быстро сунул руку за пазуху, я нарочито неторопливо отследил его движение, свел пальцы перед грудью и уставился ему в глаза. Он отдернул руку, словно рукоять оружия вдруг раскалилась докрасна. Первый раунд за нами...
Я бросил Диксу:
– Если что, длинный мой. Второго на себя возьмешь?
Дикс кивнул:
– Если драться, да с этими за плечами...- молодчина, все с полувзгляда сечет...
– Эй, если вы нас убьете, кто вас поведет?
– вмешался Лис. Я усмехнулся как можно более зловеще:
– А мы вас убивать и не собираемся. Мы пойдем в Ущелье прямо сейчас.
– Не, мы так не договаривались...
– Напомню: договаривались, что поведете нас через ущелье, а о времени суток ничего не звучало. Ладно, чтоб вы тут не выламывались, набавляем вам по двадцатке.
– По полсотни.
– Дикс, они с нами шутят!
– Это они зря... Может, тоже пошутим, так они сговорчивее станут?
Даже в сумерках заметно, как проводники посерели. Лис пробормотал себе под нос:
– Знали б - ни за какие деньги не пошли б...
– Ну, вы за хорошие деньги идете, по крайней мере, - успокоил его я. И тут по спине снова покатился холодок, знакомый до боли. Дикс резко повернулся ко мне:
– Там не только люди!
Я кивнул. Достаточно разок столкнуться с чем-то вроде Душегуба - на всю жизнь запомнишь, как он чувствуется на расстоянии... Пока не слишком близко, но по нашим следам, чтоб ему повылазило!
– Слушай,
Дикс задумчиво потер подбородок:
– Должно бы...
Проводники обменялись взглядами. Думают, блефуем, это понятно. Хотел бы я, чтоб так оно и было...
Лис наконец решился:
– Деньги вперед.
– С какой это радости? Вот дойдем живыми - тогда и заплатим.
Ох, теряем драгоценное время, теряем... Душегуб на подходе, а если мой «радар» меня не обманывает, погоня еще ближе. И предвестник Душегуба - мокрый и плотный туман - уже начинает наваливаться, обволакивает, как хищная амеба.
Похоже, туман все дело и решил: Лис, едва различимый, зябко дернул плечами в почти непрозрачной сырости:
– Ладно, мне тоже не по себе становится. Сотня вперед, сотня на месте.
Вот змей какой! Нет, он мне определенно нравится: чувствует, что опасность на носу, а своего не упускает, торгуется... Но времени на торг нет, это коню понятно.
– Уговорил, - буркнул я, отсчитывая полсотни «двойных».
– Они мне сердце согреют, - пояснил Лис, пряча кошель под куртку.
Я поправил мешок на плече и перевязь с Хельмбертом, Дикс тоже слегка почистил перышки, и мы вчетвером двинулись по практически ровной площадке к входной арке. Я коротко бросил Диксу:
– Держи контроль.
Он только кивнул, я уловил его мысль, сводившуюся к тому, что я мог бы и не напоминать.
Под самой аркой Аркан остановился, выволок из мешка моток веревки:
– Обвязаться.
– Там дальше такое пойдет, что можно потеряться или улететь, - растолковал Лис. Ну, против хождения в связке я ничего не имею, учитывая то, что альпинист из меня, прямо скажем, аховый. Мы быстро обвязались и двинулись дальше в следующей последовательности: Аркан, я, Дикс и Лис.
Шли молча - обстановочка как-то к беседе не располагает. Низкий свод, кажется, того и гляди придавит, или ворота закроются, или польется кипящее масло... Бред, конечно, но в таком месте непроизвольно ожидаешь подобных сюрпризов. Да еще прибавить к этому потрясающую акустику - шаги звучат гулко, как в церкви, и шума от нам не меньше, чем от роты тяжелой конницы. Впереди, в двух десятках метров, маячит слабый свет, но добраться до него быстро мешает что-то, в самом воздухе уже чувствуется сопротивление, словно что-то мягко в грудь упирается. Идем, как против ветре - и это несмотря на то, что ветер лупит нам в спины, подгоняя, теперь он заметно холодней. Душегуб подошел близко... Да еще и погоня эта... Если она погоня. Может, просто совпадение?.. Да нет, хоть бейте меня, хоть режьте, не верю я в такие совпадения. Не станут левые ребята в это ущелье к ночи нюхалки совать. Я бы тоже не стал, но меня никто не спрашивает. Такое ощущение, что меня сюда загоняют. Но вот только кому и зачем это понадобилось? А если разобраться, на хвосте у меня не только Серые висеть могут, это может быть и Даэл - уговор уговором, но охоту на меня он явно не закончил - и институтовцы, да мало ли кто еще... И кто б там ни был, встречаться с ними я не хочу.