Игра на выбывание
Шрифт:
— Вам не нравится? — разочарованно спросил у меня Лан, когда осмотр и мое молчание затянулись.
— Мм… нравится. Очень… милый. Спасибо. А кто это?
— Вестник. Специально созданное на моих землях полумагическое животное. Мне бы хотелось продолжить с вами общение. Через Тамика мы сможем передавать друг другу послания и даже небольшие посылки.
— А чем плох обычный магический вестник?
— Обычные легко перехватывают. К тому же в те места, где я обычно нахожусь, магические вестники не доходят. Тамик хорош и тем, что очень предан своему хозяину и может выполнять
Лан достал животное из коробки и, взяв мою руку, посадил свой подарок мне на ладонь, а потом четко произнес, глядя в глаза чудику:
— Хозяйка. Служить, защищать.
Мохнатик что-то согласно пискнул в ответ. Я аккуратно потрогала животинку, в душе все равно пересиливая себя и свой страх.
На ощупь шерстка оказалась очень мягкой, нежной и шелковистой. Тамик, значит? Что же, будем дружить. Я ведь хотела себе зверушку, а с таким питомцем не важно, где жить.
Улыбнулась и чмокнула Лана в щеку. Мужчина расцвел довольной улыбкой.
Мы поднялись на крышу дома, так как нет смысла уходить куда-то далеко.
У вампира сада вообще не оказалось, но красивые ажурные скамейки и шезлонги присутствуют.
Мы с моим кавалером расположились на одной из скамеек. Тамик пригрелся у меня на плече. Лан сел очень близко, еще и за руку меня взял. Противиться я не посмела, тем более это, возможно, наша последняя встреча, а после того, как уже сидела сегодня на коленях магистра, держание за ручку кажется таким невинным.
— Лан, хочу задать вам вопрос. Моя сила еще совсем недавно была нейтрального цвета, и вдруг сегодня обнаруживается, что она начала стремительно чернеть. Это… как-то связано с вами?
Мужчина немного помедлил с ответом.
— Вероятнее всего, да. Нахождение рядом со мной само по себе сильно влияет на подобные вещи. Даже маг с определившимся цветом способен почернеть. У вас же процесс ускорился еще из-за долгого нахождения на теневой стороне.
— То есть вы не специально повлияли на мой цвет?
— Хотите правду? — спросил мужчина, пристально смотря мне в глаза.
— Конечно.
— На мой взгляд, черный цвет вам пойдет.
Фыркнула. Не такой правды я ждала.
— Знаете, Вероника, вы пока как чистый лист. Поэтому не удивляйтесь, если найдутся желающие почувствовать себя творцами за ваш счет. Уже нашлись, не так ли? И я не исключение.
Сжала кулаки.
— Но ведь я не чистый лист. Я взрослая, самостоятельная, сформировавшаяся личность.
— Будет лучше, если на эту тему мы поговорим лет через… пятьдесят.
— Считаете, что через пятьдесят лет мы еще будем поддерживать друг с другом общение?
— Безусловно.
Спорить с утверждениями мужчины не осмелилась. Пусть думает себе, что хочет. Только время покажет, как все в действительности сложится. Я опять не могу до конца понять, рада ли, что Лан уезжает, или все-таки где-то в глубине души огорчаюсь.
Мы еще немного посидели, любуясь на теневой город. Лан говорил в этот раз мало и ничего у меня не спрашивал. Его ностальгическое настроение передалось и мне. Эта атмосфера прощания, нереальная тишина,
— Пора возвращаться. За вами пришли, — разрушил идиллию сам Лан и, поднявшись, подал мне руку. — Я провожу вас в кабинет мастера. Лучше, если вы выйдете оттуда. Спасибо за эту встречу.
Я лишь кивнула, не зная, что ответить.
Мы спустились в дом. Мужчина притянул меня к себе и совсем легко и нежно поцеловал в щеку. Мгновение, все плывет перед глазами, а потом мир вновь обретает краски. Лана нет рядом, но зато в кабинете за своим рабочим столом сидит старый ворчливый мастер.
— Наконец-то! Иди уже к себе. И чего я согласился тебя учить? Теперь только и будут, что отвлекать.
Не совсем поняла, из-за чего вампир так разворчался, да мне, в общем, и не важно. Вприпрыжку поскакала в холл навстречу Инграду. Настроение поднялось до высокой отметки — понравилось свидание с Ланом и еще больше понравилось, что мужчину я теперь еще не скоро увижу. Тамик щекочет своим мягким мехом шею и что-то весело пищит, от этого еще приятнее и веселее.
Остановилась как вкопанная. Инграда у выхода не заметила, зато присутствует другой мужчина, которого я меньше всего ожидала здесь увидеть. Я испугалась так, словно меня застали на месте преступления.
— Магистр Неш?
— Да, Ветрова. Глаза вас не обманывают, — ехидно усмехнулся мой личный кошмар.
Я похолодела. Тамик. Кинула взгляд на плечо, но зверушки и след простыл. Чем еще я могу себя выдать?
— Вероника, что-то вы сильно разнервничались. Что-то не так? — мне кажется, что голос преподавателя звучит издевательски, а взгляд мужчины при этом цепко меня оглядывает.
— А что вы здесь делаете?
— Пришел пообщаться с вашим новым учителем. Очень интересная личность и мой давний знакомый.
О, Неш тоже, оказывается, имеет связи с Кмером. Кто бы мог подумать. А вообще все это странно и жутко подозрительно.
— Вы пришли поговорить с мастером обо мне?
— В том числе. Раз уж вы не хотите соблюдать мои рекомендации.
— Тогда… я пойду? Мне в академию нужно.
— Идите.
Когда я подходила к двери, Неш не сдвинулся с места, продолжая загораживать выход. Вопросительно взглянула на преподавателя. Чего еще он хочет? Мне, главное, уйти подальше от магистра сейчас.
— Подойдите ближе, Вероника, — чувствую подставу, но все-таки делаю шаг вперед. — Еще ближе.
Интересно, а Неш в моем мире не бывал? А то уж очень слова и интонация совпадают с фрагментом одного известного на моей родине мультика.
Так и не дождавшись от меня еще шагов навстречу, магистр подошел сам, наклонился надо мной и, кажется, стал принюхиваться к моей макушке. И этот туда же.
— Странно, никаких посторонних незнакомых запахов.
Выкуси!
Чувствую, как меня начинает мелко трясти. Почему-то я очень испугалась, что Неш узнает, с кем я общаюсь. Сама не понимаю, чего боюсь, но тем не менее.