Игра на выживание

Алексс

– Здесь есть другая дорога?

– Конечно!
– ответил тот.
– Но роль штурмана мне совсем не нравится. Меняемся местами - дальше я поведу!

Езда по забитому напрочь шоссе при рассеянном свете луны и полном отсутствии дорожного освещения кого угодно утомит. Фары выхватывали лишь узкий сектор дороги, не позволяя оценить истинный масштаб происходящего. В отличие от Буды, в Пеште Андраш ориентировался превосходно. Во-первых, работа полицейского подразумевает доскональное знание всех дорог в пределах города. Во-вторых, он жил буквально в

двух кварталах от Площади Героев и ещё в юном возрасте хорошо изучил прилегающие к ней окрестности.

Дальше дорогами вообще можно пренебречь, двигаясь по идеально постриженным лужайкам Варошлигета, до которого они уже практически добрались. Как раз к началу рассвета. Теперь требовалось лишь съехать с автострады, движение по которой с изрядной долей преувеличения можно было назвать "приключением длиною в жизнь". Когда это удалось, окончательно рассвело.

Парковые дорожки по ширине вполне подходили для движения автомобиля, но их расположение и направления вряд ли позволяли использовать такое, вроде бы, очевидное преимущество. Ехать напрямую по травяному ковру, пожелтевшему от солнца, оказалось намного проще и быстрее. Ведущий к площади мост они преодолели пешком, бросив машину рядом с замком Вайдахуняд.

За всё время движения встретить людей не удалось ни разу. В машинах их тоже не было - ни живых, ни мёртвых.

С неподдельным интересом мужчина наблюдал за тем, как его молодой спутник буквально остолбенел, оказавшись на мощёной гладкими каменными плитами площади. В своём чёрном комбинезоне с прицепленным к поясу мотоциклетным шлемом он напоминал доблестного покорителя вселенной, вернувшегося на Землю после многолетнего космического путешествия. Что называется - от звезды до звезды. Андраш даже припомнил чёрно-белую иллюстрацию из книжки, что читал в детстве, где изображалось нечто подобное.

На Площади Героев всегда паслись тучные стада туристов, но обычно их интересовали статуи венгерских королей и вождей-основателей, стоящие в своём полукруглом Пантеоне. А также бронзовый Архангел Гавриил - мужик с крыльями, зачем-то взобравшийся на высоченную колонну. Удивившись тому, что Ральф остался безучастным к главным достопримечательностям этого места, и смотрит лишь себе под ноги, Андраш спросил:

– Ты бы объяснил, что мы здесь делаем? В Будапеште есть места и поинтереснее...

– Отсюда удобнее всего! Даже разметка есть!
– коротко ответил Ральф, продолжая изучать рисунок, выложенный массивными плитами, местами потрескавшимися от солнца, воды и времени.

Затем, первый раз за всё время "знакомства" он посмотрел на Андраша без злобы. Более того - на его лице вдруг возникла доброжелательная улыбка.

– Через пять-десять минут будем уже далеко отсюда, - сказал он вполне дружелюбным тоном.

– Интересно, каким образом?
– поинтересовался Андраш.
– Нас заберёт группа спасателей?

– Сами выберемся!
– ответил молодой человек.

– Поясни!
– потребовал мужчина.

Улыбка исчезла с лица Ральфа так же стремительно, как и

появилась. Её место заняло то самое выражение, что и в момент, когда Андраш впервые увидел лицо "нарушителя" в свете фонарика. Будто тот вспомнил нечто такое, о чём не желал рассказывать даже под пытками и приставленным ко лбу дулом пистолета.

– Простите, но я не могу говорить того, чего вам знать не нужно. Просто делайте, что скажу, и мы выберемся из фантома.

– Куда?

– Сначала в Румынию. Отсюда примерно семьсот километров, - ответил Ральф, чуть поморщившись из-за того, что приходится говорить "лишнее", - а потом... я доставлю вас домой. В нормальный мир с электричеством, движущимися автомобилями и живыми людьми.

– И что нужно делать?

– Ничего особенного, - обыденным тоном ответил молодой человек, - закройте глаза и идите за мной, держась за комбинезон рукой.

– Зачем закрывать глаза?
– с недоверием спросил Андраш.
– С открытыми нельзя?

– Нет!
– уверенно ответил Ральф.
– Вы не видите Узора, поэтому будете соскальзывать. И я вместе с вами.

– Хорошо!
– сдался мужчина.
– Закрою глаза, если это необходимо...

– Ну что, начинаем?

Мужчина, уже готовый взяться рукой за карабин с висящим на нём шлеме, вдруг задумался. Теперь, когда окончательно развеялся шок от новых впечатлений, в один момент сломавших все привычные представления о строении мира, неожиданно "включились" логика и здравый смысл.

– Подожди!
– сказал он, внимательно осмотревшись по сторонам, после чего критически взглянул на Ральфа.

"Парень хорошо представляет, что делает и зачем, - подумал мужчина, - я тоже должен знать..."

Вопросы вызывал и его комбинезон, вовсе не мотоциклетный. Сейчас это представлялось настолько очевидным, что Андраш удивился своей прежней невнимательности, возникшей вследствие полного непонимания всего, что происходит вокруг. Несмотря на полный абсурд творящегося вокруг безумия, сознание уже воспринимало его в качестве объективной реальности - ощутимой и осязаемой, пускай и непонятной. Желание разобраться во всём досконально, прежде чем выполнять приказы человека, выглядевшего намного моложе, окончательно оформилось. Если это место действительно несёт угрозу, хотелось бы знать, в чём она заключается. И только после этого бежать со всех ног, целиком осознавая, чем грозит промедление. Во всяком случае, так поступают разумные люди.

– Что ещё?
– поинтересовался его спутник, и в его голосе прозвучала тревога.

– Зачем ты таскаешь шлем?

Стараясь сказать это обыденным тоном, Ральф коротко ответил:

– Привычка.

– Так выбрось, всё равно не работает!

– Он не тяжёлый...
– ответил молодой человек, прекрасно понимая, что дело вовсе не в шлеме.

В буквальном смысле ощущая утрату контроля над ситуацией, в любой момент способную преподнести неприятные сюрпризы, Ральф предпринял новую попытку вернуть своего спутника в суровую реальность: