Игра на выживание
Шрифт:
– А! Подумаешь.
Ли взял нож, подтянул к себе первую подвернувшуюся под руку птицу, перевернул на спину и одним взмахом вспорол ей живот. Бросив нож на траву, Энг запустил руку в разрез и выгреб оттуда кровавый, сине-фиолетовый комок.
– Чарли, как у вас дела? – услышал уборщик голос Рикса.
– Порядок, – ответил он. – Добычу потрошим.
– Добычу? – переспросил удивленно Рикс. – Какую еще добычу?
– Птиц, – обыденным голосом, как будто не случилось ничего из ряда вон выходящего, ответил
– Ладно, – Рикс решил не продолжать расспросы, догадываясь, что Чарли все равно будет долго ходить вокруг да около. – Я к вам пару мальцов с завтраком для твоих ребят отправил. Пусть они с вами останутся. Мы тут уже все заканчиваем и собираемся.
Чарли вдруг вспомнил, что вопрос о транспортировке Рикса через мокруна так и остался не решен. Увлекшись затеянной мальчишками необычной охотой, Чарли забыл, совершенно забыл о самом важном! Но Риксу он об этом говорить не стал.
– Как там Браво? – спросил он.
– Со мной все в порядке, – ответил универкух. – Палатку уже поставили.
– Ну… – Чарли запнулся, не зная, что сказать. Быть может, впервые в жизни.
– Я все понял, Чарли, – услышал он голос Браво. – Спасибо. И удачи вам!
На тропинке, прорубленной в зарослях колючего кустарника, появились двое ребят с пластиковыми тарелками в руках.
В то время, как мальчишки из компании Ли с аппетитом поедали завтрак, а двое других с восторгом рассматривали утреннюю добычу, Чарли решил обсудить тревожащий его вопрос. И начал он предельно конкретно:
– Я боюсь, Рикс не сможет перебраться через мокруна. Он слишком тяжелый, внешняя оболочка мокруна может не выдержать.
– Мы уже думали об этом, – пробубнил с набитым ртом Энг.
– Думали? – удивленно посмотрел на мальчика робот.
– Угу, – кивнул тот.
– Мы можем на какое-то время оставить Браво, – добавил Макдуган. – Но без Рикса нам не обойтись.
– Правда? – еще больше удивился Чарли.
– Конечно, – Ли облизал пластиковую вилку и сунул ее в карман. – Не знаю, как это у него получается, но Риксу легко удается решать все вопросы и улаживать споры. Ты сам разве не заметил?.. Если бы не Рикс, многие давно бы передрались. А то и разбежались бы в разные стороны.
– Правда? – еще раз повторил робот.
– Ага, – многозначительно кивнул Ли.
– И как же нам быть?.. В смысле, как перетащить Рикса через мокруна?
– Все очень просто, – хитро сверкнул глазенками Ван-Страттон. – Для того чтобы оболочка мокруна выдержала Рикса, нужно распределить его вес по площади.
– Да? – озадаченно переспросил Чарли, все еще не понимая, что имеет в виду Игорь.
– Если Рикс сам пойдет по мокруну, то непременно провалится, – объяснил роботу Ли. – Но мы положим его на спину, подцепим веревками и перетащим на эту сторону.
– И это сработает? – все еще
– Непременно, – заверил Малик. – Ван-Страттон уже произвел все необходимые расчеты.
– Ага, – довольно улыбнулся Игорь.
– Рикс! – окликнул приятеля Чарли.
– Что случилось? – тут же отозвался робот.
– У меня появилась очень странная мысль.
– Говори.
– Тебе не кажется, что все дети гении? Только они это очень умело скрывают.
Рикс ответил не сразу. Что уже было необычно для робота. Когда же Чарли услышал его ответ, то понял, что вообще уже ничего не понимает в этой жизни.
Глава 10
Лиза Виндзор подняла истошный крик, когда Рикс попытался поставить ее на настил. Девчушка визжала и отчаянно брыкалась до тех пор, пока робот не опустил ее на землю.
– В чем дело, Лиза? – наклонившись, строго спросил Рикс.
Вместо ответа девочка надула губы и отвернулась.
Рикс в растерянности посмотрел на других, оказавшихся рядом детей.
– Лизетта недовольна тем, что на нее мало внимания обращают, – сказала негромко Кира Тейми.
– А мне что теперь делать? – так же тихо спросил у нее Рикс.
– Надо как-то ее успокоить.
– Как? – беспомощно развел руками робот.
– Лучше просто не обращать на нее внимания, – посоветовала Сара Уокер.
Рикс с сомнением посмотрел на угрюмо и упрямо опустившую голову Лизу.
Подойдя к девочке, он присел на корточки и осторожно коснулся пальцем ее запястья.
– В чем дело, Лиза?
– Я хочу домой, – едва слышно произнесла девочка. – К маме… – И шмыгнула носом.
– Я тебя понимаю, – робот погладил запястье девочки пальцем. – Мне тоже хочется домой.
– Правда? – недоверчиво покосилась на него Лиза.
– Конечно, – кивнул Рикс.
– Разве у роботов бывают дома?
– Моим домом была школа, в которой вы занимались. Мне там нравилось… Честное слово. Я бы сейчас с большим удовольствием стоял на своем обычном месте, в углу, ожидая, когда госпожа Марта о чем-то меня попросит.
– Почему тогда мы не вернемся в поселок?
– Потому что госпожа Марта велела нам уйти подальше и ждать…
– Ждать?
– Ждать, когда за нами придут… Взрослые.
– Они не придут, – убежденно замотала косичками девочка.
– Почему ты так думаешь? – удивился робот.
– Родители никогда не оставляли меня одну так надолго.
– Но ты же не одна! С тобой я! И Чарли, который ждет нас на другой стороне! И Браво… Помнишь? Браво обещал научить тебя готовить.
– Браво остался, – Лиза кивнула в ту сторону, откуда они пришли.
– Он скоро присоединится к нам. Как только мы найдем новое место для лагеря.
Девочка шмыгнула носом и потерла согнутым пальцем глаз.