Игра с огнем
Шрифт:
— Снег почти растаял, — сказала она. — Не вижу смысла оставаться здесь.
Кэтрин направилась к двери.
— А ты ничего не забыла? — с вызовом спросил Майкл.
На какое-то мгновение Кэтрин подумала, что Майкл просто шутил, не осознавая при этом, что причиняет ей жестокую боль. В ней встрепенулась было надежда, но когда Кэтрин обернулась, то по выражению лица Майкла догадалась, что он не собирался признаваться ей в любви.
— И что же? — тихо спросила Кэтрин.
— Мы еще не решили вопрос по поводу Гринфилда, — напомнил Майкл.
Думать
Каким же нужно быть дураком! — отругал себя Майкл. Ведь прекрасно знаю, что мне необходимо для моего же собственного душевного равновесия избегать контактов с Кэтрин в будущем. А вместо этого фактически приглашаю ее приезжать сюда как можно чаще. Ведь если Джордж Форестер поселится в Гринфилде, то Кэтрин будет постоянно навещать его.
— Ты говорил, что согласен сдать Гринфилд моему деду, если я не стану появляться там с любовником. Таково было твое условие, не так ли? — осведомилась Кэтрин и даже удивилась тому, как ровно звучит ее голос. — Чтобы доставить тебе удовольствие, я согласна на большую уступку: одна я тоже никогда не буду приезжать в Гринфилд.
Майкл нахмурился.
— Но ты же захочешь навестить своего дедушку.
Неужели Майкл вообразил, что я стремлюсь завуалировать свое желание лишний раз увидеться с ним?! — возмущенно подумала Кэтрин. Только гордость удерживала ее поддаться соблазну и высказать Майклу все что он заслуживал.
— Да, захочу, — согласилась Кэтрин, — но я никогда не навязываю своего присутствия тем людям, которые не хотят меня видеть. В конце концов я могу встречаться с дедушкой в Нью-Йорке.
Она вышла из комнаты, пересекла холл, распахнула дверь и^не обращая внимания на мокрый снег и холодный ветер, заспешила к своей машине.
У Майкла еще была возможность передумать, броситься за ней и сказать, что он не может позволить ей просто так уехать. Когда Кэтрин открыла дверцу машины, она на мгновение замешкалась и взглянула на дом.
Майкл стоял возле открытой входной двери. Их разделяло всего несколько ступенек. Слезы горечи затуманили глаза Кэтрин. Как он сказал? «Это не может больше продолжаться»...
Да, трудно было бы подобрать более подходящие слова для выражения своего полного пренебрежения и равнодушия по отношению к ней. Поэтому-то Кэтрин не оставалось ничего другого, как удалиться с гордым видом.
Гордость — вот все, что у нее осталось. Сердце было разбито вдребезги.
Глава 12
Надвигалось Рождество. Кэтрин уже приготовила подарок деду. Ее адвокат и адвокат Майкла уверили, что к празднику договор о сдаче Гринфилда будет готов.
Майкл.
Кэтрин, когда покидала имение Нордвинд, поклялась себе, что никогда больше не будет контактировать с этим человеком, но, в очередной раз навещая деда, она увидела, что тот еще больше сдал и выглядел совсем больным и несчастным.
— Мне так не хватает Элизабет, — сказал он Кэтрин и тихо добавил: — Этот дом кажется
Джордж Форестер умолк и отвернулся. У Кэтрин буквально разрывалось сердце. В страхе за жизнь самого близкого ей человека она судорожно начала строить спасительные планы. Прежде всего она написала письмо Майклу, над составлением которого просидела очень долго, представляя в деталях, как он его получает, распечатывает, читает... Через два дня от Майкла пришел ответ, подтверждающий его согласие.
Зная, что дед будет ожидать ее приезда на рождественские праздники, как это происходило каждый год, и будучи уверенной, что он пойдет в церковь, а потом на кладбище, Кэтрин подумала, что даже если она к этому времени получит на руки договор о сдаче Гринфилда внаем, то ее дед все равно сможет въехать туда лишь по окончании рождественских каникул.
Поэтому Кэтрин решила подарить ему на Рождество памятный альбом, посвященный наиболее значительным событиям в жизни бабушки и дедушки в тот период времени, когда они жили в Гринфилде.
Кэтрин разглядывала фотографии, где ее бабушка и дедушка были сняты на фоне Гринфилда, и у нее комок подступил к горлу при виде их еще совсем юных лиц и выражения безграничной любви и преданности в их глазах.
Через адвоката Кэтрин, объяснив причину, попросила Майкла прислать ей фотографию, где Гринфилд бы был запечатлен таким, как он выглядит сейчас. Но она еще не получила ответа.
Не раскрывая своих замыслов, Кэтрин стала подробно расспрашивать деда о первых годах их совместной жизни с бабушкой, надеясь получить информацию, при помощи которой могла бы хоть в какой-то степени вернуть для него то счастливое время и тем самым наполнить смыслом его жизнь.
Однажды Джордж Форестер упомянул о любимом сорте роз своей жены, и Кэтрин пустилась на поиски рассады, чтобы развести эти цветы перед Гринфилдом. Николь подсказала ей адрес компании, специализировавшейся на выращивании роз. Кэтрин лично отправилась туда, объяснила, почему ей необходим именно этот сорт роз, и у них, по счастью, он оказался. Но ее предупредили, что куст нужно поместить в почву сразу же после доставки.
Кэтрин поняла, что ей придется подождать с высадкой роз до тех пор, пока дед не переедет в Гринфилд. Пока ей пришлось довольствоваться красочной брошюрой, где описывалась история этого сорта роз и его особенности.
Тайком от деда Кэтрин извлекла из семейного альбома фотографию Элизабет в молодости и сняла с нее копию, чтобы сделать фотомонтаж, где бы бабушка находилась на фоне современного Гринфилда. Кэтрин не знала, сможет ли воплотить этот свой замысел в жизнь, поскольку Майкл пока не ответил на ее просьбу.
Своей верной помощнице Николь Кэтрин решила на Рождество выдать щедрое денежное вознаграждение.
Николь однажды заметила, что Кэтрин за последнее время довольно сильно изменилась.