Игра с судьбой

Ландсберг Галина

Ничего доказывать товарищу Фенек не собиралась, благодаря ему найдя себе занятие на ближайшее время. Оставив кружку на полу, шатунша чуть ли не бегом кинулась по ступеням вышки вниз, грохая тяжелым проржавелым металлом; Роб бросился за ней, крикнув кого-то себе на замену, но пока дождался, сталкерша уже успела скрыться за зданиями казарм.

Она слышала его просьбу остановиться пока бежала; в стенах помещения за шорохом вещей, в которых возилась, быстро разобрала сбивчивые торопливые шаги, но внимания уделять не стала. Мужчина, зная, что девушка собирается сделать, станет отговаривать, как и в последний раз, когда был допущен к участию в процессе.

–

Да стой ты! – Рявкнул селекционер, когда Фенек, сжимая в руке запасной КПК, направилась на улицу. Схватил за плечо, но недостаточно сильно, чтобы удержать впавшую в состояние аффекта подругу, и та быстро вырвалась, пропуская мимо ушей всё, что говорил товарищ. – Конченая… Клянусь, я сдам тебя.

Само собой, о выходах на связь с «Наёмниками» знать посторонним, а особенно командованию, не следовало, даже не смотря на невинность переговоров. Дела личные к делам группировки не относятся, но ты поди докажи, что не выдал расположения каких-нибудь тайных складов, связей или будущих планов. Обвинят в утечке информации и не станут учитывать, что ты как рядовой член группировки всех этих вещей особо не знаешь.

Машинка для связи раньше принадлежала какому-то сталкеру, была изъята не самым гуманным образом и теперь бессовестно эксплуатировалась далеко не владельцами. Информации внутри не содержала, на контакты тоже не была богата, но имела в себе встроенную программу, которая очищала внутреннюю помять от переписок и разного рода файлов. Как часто она срабатывала шатунша не знала, но каждый раз при запуске имела уже абсолютно вычищенное устройство. Узнать с кем, когда и на какие темы Фенек вела разговоры было невозможно, если только не перехватить КПК до очищения или не поймать с поличным. Единственным таким свидетелем до настоящего момента был Роб, которому связи подруги совсем не нравились, но сдавать ту начальству мужчина не спешил – знал ситуацию и причины бесед, и искренне надеялся, что эти бестолковые однотипные переговоры вскоре закончатся.

Сталкерша обычно старалась укрыться где-нибудь в безлюдном месте, чтобы никто ненароком не сунул свой любопытный нос в экран устройства, и неизменно таким местом были брошенные гаражи на окраине складов. Помещения лишенные крыши были заражены радиацией чуть больше, чем остальные объекты базы, а в смотровых ямах, среди застоялой дождевой воды то и дело недобро шипели то ли мелкие змеи, то ли слишком крупные пиявки. Факторы отпугивали от себя посетителей и лучшего укрытия для тайн на складах девушка не нашла. Радиацию можно вывести, не настолько долго она тут задерживалась, чтобы схлопотать смертельную дозу.

Нырнула в приоткрытый проем входных ворот, аккуратно обошла зазвеневшую живностью яму и устроилась у дальней стены, от волнения замерев взглядом на пустом поле набора сообщения. А что, если это правда не он? Услышала что-то, что хотела, моментально накрутила себя и всё сопоставила, получив в итоге совершенную желаемую картину произошедшего. Теперь собирается дать надежду мятежному Физику, который подобное уж наверняка острее воспримет, чем она. Но и промолчать шатунша не могла – считала не честным. Тем более, что уж с ресурсами мерхов выяснить правдоподобность догадок будет гораздо проще, чем единолично пытать всех заставших дезертира бойцов.

Роб с шумом ввалился в гараж, существа в яме встретили его усилившимся галдежом, но мужчине, казалось, до этого дела не было. Плюхнулся рядом с подругой и смерил ту сердитым взглядом.

– Раз ты такая упёртая – ладно. Только не пиши, кто тебе об этом сказал.

Фенек и не думала об этом.

Когда одиночество

пропало, собраться с мыслями стало труднее, но тянуть время значило бы начать подвергать себя опасности. Глубоко вздохнув, шатунша быстро набрала на экране устройства короткое сообщение: «Зимой на радар бежал дезертир «Долга», по описанию явно Вермут. Проверь». Ответ не заставил себя долго ждать, и уже через минуту на дисплее высветилось: «Принял. Тебя ждать?».

Девушка не думала, что Физик предложит ей присоединиться к проверке, но отчасти хотела и сама предложить помощь. Перспектива снова вернуться к «Наёмникам» показалась внезапно приятной, ведь не смотря на частые сравнения с мертвячкой, мерхи хотя бы считали её человеком, и никто за всё время совместной работы не позволил себе проронить даже крошечной аналогии с бесполезным зверьём. За долгие месяцы проживания в «Свободе» она наслушалась подобного сполна. Роб тихо усмехнулся, одарив КПК брезгливым взглядом – он откровенно недолюбливал мерхов из-за их готовности пойти на что угодно за деньги. Считал глупым, бессовестным и унизительным, а попытки переубедить мужчину в большей глубине вопроса успехом не увенчались.

Вглядываясь в глаза подруги, он отрицательно покачал головой:

– Ты не наёмник и это не твои проблемы.

«Но и «свободовцем» вы меня не считаете» - с грустью подумала Фенек, без лишних сомнений отправив на вопрос мерха положительный ответ. Отчасти сталкерше казалось, что своей обидой на членов группировки она старается подавить настоящую причину желания уйти – ей и самой хотелось, чтобы почивший глава Синдиката оказался жив, даже если надежда на это совсем призрачна и сомнительна.

Под разочарованное молчание Роба шатунша покинула гараж, не дожидаясь товарища и мысленно готовясь к тому, что тот её сдаст руководству. Но селекционер, видимо, промолчал, так как особого внимания к девушке обращено после разговора не было, а сам мужчина с задумчивым видом добывал свою смену на посту. Фенек напрягало лишь то, что с ним на вышке крутился Феликс: может и просто общался, но невнятная тревога и недоверие кричали, что гость там не спроста.

Она не хотела, чтобы выход с базы выглядел как явный переезд или побег с узелком пожитков на плече, посему большую часть вещей забирать не планировала. Всё необходимое уместилось в походный рюкзак, и общий внешний вид сталкерши не отличался от стандартного полевого. Самое важное – контейнер с «Яблочком» - прихватила с собой, спрятав тот в поясной сумке и развернув её на спину; на фоне рюкзака та особо не отсвечивала. Дождалась, когда народа возле основного входа станет меньше и, как ни в чем не бывало, направилась прочь с базы. В «Свободе» передвижения членов группировки особо не контролировали – уж не в армии проживают и способны самостоятельно заниматься делами, полностью осознавая опасность одиночных вылазок.

Проходя мимо вышки, на несколько мгновений задержалась: посмотрела на верхний ярус, на одиноко стоящего там Роба и с горечью вздохнула. За все годы в группировке, мужчина был её единственным другом, с которым можно было разделить секреты, печаль и радость. Он один поддержал её прошлой осенью, когда вскрылась шатунская натура; один был искренне рад возвращению. Зная, что и сама для сталкера значит не меньше, Фенек может и хотела бы увести его с собой, не будь Роб таким упрямым в своих убеждениях. На душе противно скребли кошки, но оставаться девушка не собиралась: ведь возможно где-то там, на севере, пропадает в беде ещё один близкий ей человек – верить в то, что беглецом был кто-то другой, та не желала.