Игра с судьбой
Шрифт:
– Прекрати. Я передам Ладе от тебя привет. – Подтолкнул ободряюще локтем Вермут и Физика, после чего отправился собирать свой небогатый багаж, планируя оказаться дома ещё до наступления вечера.
Он собрался быстро, в голове уже заранее держа список вещей, которые заберет с собой. Сменил потрепанную форму на новую, кое-как спешно бритвой подровнял бородку, которая успела знатно зарасти за прошедшее время – посмотришь со стороны, и не скажешь, что два месяца потратил чуть ли не в пустую, успев при этом натворить только безобразных дел и слегка всхуднуть. Мерх вышел из комы
В ожидании, когда вертолет подготовят к отправке, Вермут перечитывал доступную информацию о группировках и положении дел в Зоне, с неудовольствием отмечая, что и в самом деле «Долг» занимает среди прочих едва ли не лидирующие позиции. Контролируют территории от подходов к Армейским складам до Свалки, обжились на Янтаре с «Учёными» и «Юпитере», в окрестностях которого тоже устраивают своё красно-чёрное государство; «Свобода», не смотря на заполненные ими территории, кажется урезанной по количеству известных бойцов, и не совсем понятно, то ли «долговцы» эту кучку перебить не могут, то ли держат её для развлечения. Казавшийся простым генерал Таченко сделал то, что не смогли сделать ни Крылов, ни Воронин.
Заняли территорию бывшего лагеря «Изумрудный» на Затоне – совсем под боком у местной бригады «Наёмников». Благо, численность их группировки и состояние дел не изменились, отчего уже думалось спокойнее.
Теперь слова его товарищей о влиянии «Долга» не казались главе перепуганным бредом: если противник действительно силён, то недооценивать его будет страшной ошибкой.
Вертолетная парковка расположилась за городом, и к нужной поляне наёмник собирался выйти через один из тыловых выходов здания «Коопторга». Проходя один из коридоров первого этажа, через дверной проём он увидел увлеченно работающих на кухне бармена и его помощницу, но пойти попрощаться не решился – расстроятся. Однако, Текила заметил его самостоятельно и крикнул в след бодрое:
– Buena suerte, командир.
Вермут остановился, отсалютовал в ответ бармену и помахал рукой Фенек, которая не менее бодро намахивала ложкой в руках. Возможно ему, вновь привыкшему к физиономии девушки, будет её отчасти не хватать, но, с другой стороны, на расстоянии будет проще окончательно остыть, и последующее расставание не будет каким-то горьким. Мерх знал, что сталкерша не горит желанием оставаться в Синдикате, и уйдёт, как только закончится история с Кордом – сама рассказала, сильно при этом переживая, что может главу обидеть. Если бы она только знала, что он и сам планировал её куда-нибудь сбагрить…
У вертолёта помимо Физика его ждало ещё трое бойцов бригады, которых местный разводящий решил-таки отправить в обход отказа своего командира, и те, пользуясь случаем, грузили на борт ящики с провизией и оружием. Сам заместитель стоял в стороне, сцепив на груди руки в замок и наблюдая за приготовлением к отправке. Увидев подошедшему к нему Вермута, парень грустно улыбнулся.
– Как-то это всё слишком быстро. – Проговорил наёмник, пока его командир прикуривал сигарету от зажигалки. Затянувшись, глава выдохнул дым и устало усмехнулся
– Если останусь – буду ходить бухтеть. А потом всё равно так же резко сорвусь. Только без сопровождения и в ночи.
– Правильно Лада говорит, что ты странный. – Парень явно был расстроен, но старался всеми силами этого не показывать. – Импульсивный, а в нашей работе это ни есть хорошо.
– Я таким и был. – Пожал плечами Вермут.
– Не настолько. – Не соглашаясь, кивнул Физик. Глава горько усмехнулся:
– Чем старше, тем дурнее.
Разводящий устало усмехнулся в ответ:
– Только не делай никаких глупостей.
Старший мерх не ответил. Как он может что-то обещать, если иногда понятие о глупости поступка – субъективно? Для одних спасенный с дерева котёнок тоже может быть глупость, а для других – чуть ли не героизмом вселенского масштаба. Соврать? Близким людям он старался этого не делать, но и тут уже провинился, умолчав о Таченко, и закапывать себя ещё глубже мужчина не хотел.
– Фенек была не права в своих славах, не слушай её. – Выдал назидательно Физик.
– Я знаю, что ты об этом думаешь. Но в жертве не всегда есть смысл, особенно – когда этого можно избежать. Считает романтичным? Пусть сама и откидывается из-за каких-нибудь идеалов. Я читал, что у клонов могут получиться схожие судьбы из-за одинакового мышления и пристрастий, так что – не впервой. А вот у тебя, я думаю, разума побольше будет.
– Да… - Отстраненно проговорил глава, застыв с дотлевающей сигаретой в губах. Схожие судьбы… И какова вероятность, что с шатуншой произойдёт тоже самое, что и с оригиналом в своё время? Всё-таки, жили они в разных группах, ведут себя по-разному, да и физически несколько отличаются – Фенек за собой никаких сверхъестественных способностей не замечала. Может, вероятность и мала, но наёмник ощутил, что если и этот экземпляр погибнет по его недосмотру, то чувство вины за произошедшее ранее его сожрёт окончательно.
Он рванул с места назад как заядлый марафонец, даже сумку с вещами с плеча не скинув. Влетел в дверь, через которую выходил, с громким топотом по побитой плитке преодолел коридор и ввалился в столовую словно чёрт, выпрыгнувший из табакерки. Коротко отдышавшись, он призывно махнул ладонью удивленно глазеющей на него сталкерше:
– Собирайся. Полетишь со мной.
– Зачем? – Негодовала девушка, переводя взгляд с главы на бармена. – Я не хочу.
– На «Агропроме» поработаешь. – Терпеливо пояснил Вермут. – Давай…
– Я не буду работать шлюхой, ты сдурел совсем? – Фенек оскорбленно вскинула кверху брови, готовая разразиться всем возникшим недовольством, и мерх поспешил её перебить.
– Ты и не будешь работать шлюхой. Людей прибавляется, поможешь на кухне.
– Езжай, дорогая. – Неожиданно поддержал спонтанный порыв командира Текила, успокаивающе погладив свою подчиненную по спине. – Среди девчат тебе будет веселее.
– Если ты настаиваешь. – После недолгих раздумий неуверенно пожав плечами, сталкерша подчинилась уговору бармена, и уже через пятнадцать минут количество пассажиров вертолета увеличилось на одного.