Игра Серебряного Разума
Шрифт:
Подпрыгивая на неровной колее и скрепя, повозка начала сбавлять ход. Кучер увидел их.
Карета полностью была покрыта черным лаком, двери и окна обрамляли простые металлические полоски – единственное, что ее украшало. В стеклянных фонарях светилась, какая-то газообразная субстанция.
Кучер в смешной шапке в виде сложенного гармошкой колпака, деловито крутил во рту маленькую курительную трубку. Казалось, он собирается проехать мимо и вообще на них не смотрит, застыв на своей скамеечке совершенно неподвижно. Свернутый кнут лежал на коленях.
В боку кареты открылось
– Эй! Сэм! Ну-ка притормози.
Мужик в колпаке флегматично натянул поводья, и карета, которая вот-вот промчалась бы мимо, остановилась напротив.
Сэм? Странно услышать такое откровенно американское имя, в совершенно другом мире на чужой планете. Хотя, в этом имени всего три буквы, что удивляться, что звучит похоже? Какого-нибудь осьминога в Андромеде тоже могут звать «Сэм».
Голова толстяка обратилась к ним:
– Ха-ха, удивительно встретить кого-то на этой дороге! Скажите-ка, добрые путники, вы тоже к Повелителю?
– Э-э, да, – сказал Сергей.
– Удивительно! – воскликнул толстяк.
Его голова исчезла в окошке. Дверца кареты приоткрылась, и его весьма объемистая фигура ловко вывалилась оттуда. Придерживая свой красивый плащ с фиолетовым подкладом, он, радостно улыбаясь, засеменил на коротких ножках к Сергею.
– Я так рад кого-то здесь встретить! Рядом с дорогой вечно ни души, такая тоска! Как же вас зовут, молодой господин?
Он был совсем невысокого роста и очень толст. Это светящееся доброжелательностью лицо, наверное, никогда не хмурилось, черные точечки бровей приподняты, а тонкие губы маленького рта находились в постоянном движении, будто их хозяина все всегда забавляло.
– Меня зовут Сергей.
– Очень приятно, очень!
– Я иду издалека, чтобы встретиться с Красным Повелителем. А это мои слуги и охранники.
– Ой, как замечательно, что вы тоже в замок! Издалека, говорите? Прошу вас, умоляю, позвольте вас подвезти! Мне очень хочется поболтать с кем-то по дороге! Это было бы так замечательно!
Сергей пожал плечами:
– Хорошо.
Морршаз заговорил:
– А вы, по какому поводу к Повелителю?..
– Я? Я купец и путешественник, я доставляю Повелителю редкие чайные травы. Вы думаете, огромные драконы не пьют чай? Наш Красный Повелитель очень любит хорошие чаи. Посмотрите, вон тюки сзади кареты. Это высушенные листья очень редкого чая с далекого юга.
– И что, вы с ним общались? – спросил Сергей.
– Что вы, уважаемый Сергей, конечно, нет. Я его даже никогда близко не видел. Наш дракон с простыми смертными не разговаривает, только в исключительных случаях. Ну что же мы стоим, поехали!
– Но куда вы посадите моих слуг? Они не влезут в карету.
– Ах, не беспокойтесь! Салон четырехместный, посадим троих вместе с нами – потеснимся как-нибудь, – один может сесть с кучером, ну, а остальные заберутся
– Пойдем Морршаз, человек искренне хочет помочь, – сказал Сергей.
– Ой, как хорошо, как замечательно! – защебетал купец, первым забираясь в карету.
Сергей вступил на подножку следом.
Идущий сзади Морршаз, сказал:
– Так как же вас зовут, добрый купец-путешественник?
Толстяк уселся на сидении отдуваясь. Он воскликнул:
– Ох! Я не представился? Как же так? Это от волнения! Извините меня, извините. Такое нарушение этикета! – Меня здесь многие знают под именем Лорд Уильям, я привожу разные товары, рассказываю местному люду новости из внешнего мира, иногда вот вожу травы и чаи в замок.
Сергей чуть не промазал мимо сидения. Может ли имя Уильям быть простым совпадением, как и имя Сэм? Здесь гораздо больше трех букв, да еще такие специфические звуки, присущие английскому языку.
Сергей сел, глубоко задумавшись над этой проблемой, а в салон кареты уже забирались Рыжая, Поренью и Мик.
Карета тронулась.
– Вот так вот? Просто Лорд Уильям? – поинтересовался Сергей, внимательно разглядывая улыбчивое лицо с треугольной бородкой. Он пытался применить свои способности: прочитать мысли и ли прошлое этого человека, но как назло ничего опять не получалось.
– Ну да, просто Лорд Уильям, как и вы просто Сергей, – толстяк подмигнул. – А как вы попали на эту дорогу? – спросил он. – Необычные гости нашего Повелителя приходят из магических врат, что ближе к замку, а эта дорога для нас – его детей. Короли ездят на поклон, различные просители. Я даже однажды встречал парня-крестьянина, он хотел вернуть свою любимую, которую убили… грустная история. А на этой дороге ни разу не доводилось путешествовать вместе с Его высокими гостями.
– Да как-то случайно получилось, – признался Сергей.
– Красный Повелитель бывает недоволен, когда кто-то из его гостей начинает шастать по лесам, пугая людей, – доверительно поведал торговец. – Ведь это все секрет: маги, иноземцы, врата, ведущие в иные земли… Но мы-то с вами умные люди…
– Мы заходили в городок поблизости, но никого там не пугали, – успокоил Сергей.
– Это хорошо, Повелитель вообще у нас такой – любит одиночество, скрытность. Что же вас заставило искать встречи с этим существом?
Сергей вздохнул:
– Настало время с ним увидеться. У меня возникли некоторые затруднения, возможно, он подскажет что-то мудрое.
Лорд Уильям кивнул:
– Ну что ж, вы здесь. Может быть, Красный Повелитель вас примет… О! да мы уже приехали!
Сергей выглянул в окно, на фоне темно-серых туч возвышались острые башни. Карета остановилась.
– Ух, давайте как-то выходить, – пропыхтел толстяк в тесноте. – Я так просто отсюда не выберусь, моя комплекция, знаете ли… Милая дама и так всю дорогу ехала к стенке прижатая, – улыбнулся он в сторону Рыжей.