Игра, - словно жизнь

Свечников Артем

– Да сдохни ты, наконец! – после чего, коротышка вонзил зеленоватый кинжал в шею «больного». -Достал уже своим клыканьем.

– Все согласны, что он тут главный? – наконец решил уточнить Артур, указав на гоблина.

Ответом стала гробовая тишина и гоблинская кривая ухмылка.

– Как мне тебя называть? – наконец спросил Артур у «нового» лидера.

– Герметиком, - неожиданно поклонился гоблин Артуру и почти сразу же коротышка пнул ногой тело всё ещё живого орка, – а это живучее говно зовётся Хомутом. Пожалуй, я сделаю

его своим замом, на случай если Стояка или меня не окажется в игре.

– Вы оба коллеги нашего нефтяника?
– догадался парень.

– Я с соседней буровой, а Хомут, кажется, в одной бригаде с нашим лидером-дебилом. В общем, не переживай, крупных разногласий между нами не будет, - догадался о сути вопроса коротышка. – Да и с тобой тоже сработаемся. У большинства из нас одна и та же работа, и одни и те же проблемы.

Словно в подтверждении слов гоблина откуда-то из далека послышался грохот железа, вопль убежавшего мальчишки и победоносный рёв вдовца.

– Догнал, - констатировал очевидный факт гоблин, и хитрым прищуром взглянул на Артура - про беременность девчонки, ты, конечно, выдумал?

– А ты умён, как я погляжу, - совсем не впопад ответил на вопрос гоблина Артур.

– На буровых разный народ работает, - пожал плечами коротышка, - ты, я вижу, тоже не совсем шизанутый.

– Хорошо, - оглядевшись вокруг, Артур решил закругляться. – Разместитесь где-нибудь в сторонке и ждите моей команды к атаке. До этого в бой не ввязываться.

– В таком случае с тебя тысячу золотых, - неожиданно потребовал у Артура гоблин.

– С чего бы вдруг? – удивился парень.

– Мы тебе не личная гвардия, - снизошёл до пояснений гоблин. – Либо платишь и командуешь, либо мы делаем то, что сами сочтём нужным.

– Ясно, - улыбнувшись коротышке, Артур щелкнул пальцами.

В следующий миг хвост рептилоида Длиннохвоста стеганул по тому месту, где только что был этот зелёный карлик. За мгновение до этого, гоблин подпрыгнул вверх и резко вытянул вперёд свой зеленоватый кинжал, пытаясь кольнуть или оцарапать им Артура. Не хватило миллиметра. В самый последний миг, Длиннохвост перехватил руку гоблина за запястье, и, крутанув коротышку в воздухе, вонзил ему в шею, его же зеленоватый кинжал.

За спиной Артура послышались аплодисменты.

Не обратив внимания на очередную эксцентрическую выходку человека, который сейчас монотонно аплодировал ему, Артур подошёл вплотную к младшему сыну Стояка.

– А теперь «заместитель», быстро взял себя в руки и немедленно принимай командование над «своими» людьми, - холодно посмотрев в глаза бледного мальчишки, который, видимо, не ожидал настолько жёсткую «грызню за власть», Артур подозвал из прореженной толпы «южан» неожиданно затесавшуюся туда эльфийку и мелкого тролля, постоянно пытающегося вынырнуть из-за спины здоровенного таурена. – Вы двое. Помогите своему «лидеру» построить людей, и совершить марш бросок к той башне.

– Стройся!! –

тут же обрадовано скомандовал выбежавший вперёд тролльчонок.

– Какого хрена!! – не заставил себя ждать возмущённый вопль из толпы. – Я не подписывался на то, чтобы мной командовали какие-то недомерки.

– Делай то, что сказал мой сын, - огромный кулак таурена, опустился на голову возмущённого орка.

Тем времена, эльфийка подошла к окаменевшему мальчишке и, презрительно хмыкнув, отвесила ему неслабую пощёчину.

– Боже, и зачем я только пошла на поводу у брата, - сокрушённо сказала девушка.

– А брат где? – заинтересованно спросил Артур, выискивая в строящейся толпе ещё одного «потенциального союзника».

– Да твоя рептилия его только что убила, недоумок, - с этими словами «сестрица» указала пальцем на вещи гоблина, лежащие у ног Артура.

***

– Отличный образец переговоров с южными кланами, - похвалил Артура седовласый мужчина, который всё это время аплодировал парню. – Признаться, я думал, что всё закончится вашей смертью и грандиозным мордобоем.

– Простите, - решил уточнить Артур у этого «чудака».
– Но вы так и собираетесь пойти в бой? В смокинге и с золотой тростью?

– Ну, я же не делаю замечания относительно вашего внешнего вида Артур, - резонно ответил мужчина, и в самом деле одетый в смокинг. – К тому же, я хорошо понимаю, что сегодня решается судьба не только вашего альянса, но и моей гильдии, на развитие которой я потратил почти полтора десятилетия. Так что позвольте мне достойно встретить свою судьбу.

– У вас тоже ко мне какое-то срочное дело?

– Не совсем срочное, - задумавшись, мужчина жестом предложил Артуру, «пройтись» до городских ворот. – Пройдёмте. Нас там уже давно поджидает, весьма нетерпеливый ребёнок с белым флагом.

– Опять «Стрелы» сдаются без боя, - вздохнул Артур.

Улыбнувшись в ответ, мужчина задал совершенно неожиданный вопрос.

– И давно мы союзе с «Тамплиерами»?

– Да у нас пока даже и переговоров с ними не было, - пожал плечами Артур, - чтобы союзы заключать.

– И с «Сумрачными небесами» тоже переговоров не было?
– на всякий случай уточнил миужчина.

– С ними были, - пришлось признать сей факт Артуру.
– Но их «дипломат» так и не заценил всю мою крутизну.

– Без сомнения это стало самой крупной ошибкой в его «дипломатической» карьере, - кивнул мужчина.
– Тем не менее, я надеюсь, вы понимаете, что жители города Кальяруса, который был разграблен «Тамплиерами», не одобрят наши дружеские отношения с этим альянсом. А война с «Сумрачными небесами», - это чистой воды авантюра.

– Конечно, понимаю, - в тон собеседнику ответил Артур. – А не подскажите ли вы мне, что такого сделали «Тамплиеры» для гильдии «Мальтийский рыцари». Что глава этой замечательной гильдии пришёл к выводу о том, что я заключил союз с этим альянсом.