Игра теней
Шрифт:
Затем упрямо тряхнула головой, заставляя себя забыть о тяжелых мыслях, и торопливо переместилась домой. Следовало успеть до возвращения мужа, а еще надо было покормить ребенка…
Шел снег. Мягкими пушистыми хлопьями падал вниз, укрывая спящую землю пушистым покровом. Далекое небо было затянуто темно-серыми тяжелыми тучами.
Ветер напевал на ухо мрачные песни, забирался под тонкую одежду и всячески норовил напакостить.
— Подстава, — мрачно простонала Карен, устроившаяся со всеми удобствами на плаще. Ветряной щит уберегал от порывов снега, но совершенно не
Лея, предоставив возможность планирования военной операции парням, блаженствовала в горячем источнике.
Ало-рыжая вода была на вид настолько пугающая и отвратительная, что примеру демонессы последовать никто не решился. К тому же, на взгляд даже теплолюбивых Карен и Вира, температура источника была градусов так на 20–40 выше требуемой нормы.
— Ты хочешь сказать, что атаковать вот эту громадину бессмысленно? — подытожил Стар часовой разговор.
— Именно, — недовольно сказал Нейл. — Нас всего пятеро! И с какой стороны не посмотри — это самоубийство! Там три сотни воинов, обученных охоте на магов. Там пятьдесят магов. И я не говорю о гарнизоне обычных воинов! А ведь это региональная гильдия. Лея, ты слышишь? Мы должны вернуться обратно в академию. Подготовиться. Собрать армию. Собрать всех доступных магов и обрушиться всей мощью на эту гильдию! Потом на другую. Но нападать впятером на этот оплот — невозможно!
— Ну и значит и не делай, — лениво отозвалась девушка, выбираясь из источника и закутываясь в белоснежное полотенце, оставленное на берегу. Босые ступни оставляли на земле странные отпечатки.
— Лея, замри! — Вир отстранился от карты, двинулся вниз.
Демонесса недоуменно смотрела на него, не понимая, что заставило друга сорваться с места.
— Ты чего?
— Ноги покажи.
— Ааа… — демонесса торопливо отступила. — Это вода!
— Только пахнет почему-то твоей кровью, — добавил Стар, оттолкнув карандаш. — Вир, давай ее сюда.
— Не надо меня никуда давать! — возмутилась Лея. — Я в порядке!
— Будешь дергаться, понесу за шиворот.
— Не получится! — проказливо улыбнулась девушка. — В полотенцах не предусмотрено такой возможности!
— Я тебе специально для этого свою рубашку отдам, — пообещал Вир.
Демонесса тут же обиженно надула губы. Но добавить уже ничего не успела. Карен стряхнула со стола карту, и Лею усадили на стол.
Нейл удивленно смотрел на все со стороны, Карен, Стар и Вир наклонились. Ноги демонессы были идеально гладенькими. Никакого следа ни царапин, ни ран…
Кровавые отпечатки растаяли в воздухе под шокированным взглядом Карен.
— Так, — тяжело уронил Вир.
Лея мило захлопала ресницами.
— Я тебя внимательно слушаю, — подалась она вперед, потом взвизгнула и плотнее запахнула полотенце. — Уже не слушаю, — мрачно сказала девушка. — Я иду одеваться. И кстати! Если кому-то страшно, кому-то не охота никуда отправляться — то можете вернуться в Академию. Я иду в замок Гильдии.
— Ты ненормальная? — уточнил Нейл.
— Угу, — согласилась послушно Лея.
—
На Нейла уставились четыре пары глаз. Недоуменные Карен, насмешливые Вира и Стара, ошарашенные Леи.
— Да ты никак злишься, что тебя обошли! — улыбнулся вампир. — Нейл, смирись, друг! В некоторых вопросах такие королевские девушки, как Лея, заведомо лучше нас, простых парней.
— Не знаю, злиться мне или восхищаться, что меня назвали королевской девушкой, — пробормотала демонесса, гибко откидываясь назад и поднимая с земли карту, чтобы спустя мгновение убрать ее в наколдованный ранец. — Это нам не понадобится.
— Лея!
— Угу. Лея, я знаю, как меня зовут, как ни странно, — согласилась послушно демонесса. — В общем-то, план прост. Предельно, невероятно. До местной ночи остается еще часа два-три. За это время я сделаю алхимические бомбы и огненные смеси. Все, что нам останется потом сделать, это заложить бомбы вокруг замка, а смеси — внутри. После этого спрятаться подальше, подпалив одну из бомб. Все. Больше от нас ничего не требуется.
— Лея! — негодующий крик ото всех друзей заставил девушку поморщиться.
— Слушайте, вы сегодня что-то меня удивляете. Мы здесь не воевать. Мы здесь устранять угрозу. Я вас уверяю, в этом замке невинных не найдется. Вообще и в принципе. Поэтому нам просто надо сравнять этот замок с землей. Все. Точка. Можете поставить запятую и подписать, что потом мы отправимся в следующую гильдию. А можете отправляться в академию и принять участие в зачистке полос препятствий, если ваша тонкая душевная натура не позволяет отправлять на смерть столько убийц и насильников.
Вир вздохнул.
— Милая, если ты будешь так злиться, то тебя мальчики любить не будут.
— Что? — озадачилась Лея. С лица девушки сползло злое напряженное выражение, возвращая милую обаятельную демонессу.
Эльф кивнул.
— Вот так гораздо лучше. Я с твоим планом согласен. Более того, я настаиваю на том, чтобы после того, как бомбы будут готовы — ты и Карен остались здесь, чтобы не рисковать вами.
Карен фыркнула, вздернув голову.
— Я против! В отличие от вас, я могу становиться чистой стихией и пройти там, где вы не пройдете, мальчики!
— Я тоже против, — согласилась Лея. — Потому что это и моя война в том числе.
Вир махнул рукой.
— Тогда чего ждем? — спросил Стар, окончательно разбивая напряженность повисшую на поляне. — Что тебе нужно для того, чтобы создать бомбы, Лея?
— Два часа времени, большой котел, горячая вода, с десяток трав… И пожалуй, — Лея всем телом повернулась к Виру, смущенно дернула босой ножкой в воздухе и жалобно спросила: — А у тебя шоколадки не найдется?
— И это королева? — под дружный хохот друзей закатил глаза эльф, затем пошарил в карманах сюртука и вытащил маленькую шоколадную корону. — Корона для королевы. Жуй, да начнем готовиться.