Игра в Реальность
Шрифт:
А можно, с ужасом осознала Каро, передать ему телефон самой. Наедине. Лично.
Встретиться лицом к лицу и расставить все точки над i. Это ведь что-то даст, верно? Она ведь не подведет саму себя? Не бросится Лексу в руки, как опавшее яблоко? А если… все-таки бросится? Как вообще поведет себя Лекс, если она примет и такое приглашение тоже? Рассмеется в лицо? Скажет, что победил? Заявит, что снова доказал — любая падет перед неумолимым обаянием его красноречия?
Господи, какого черта он вообще ливнул, как скотина?!
Иви вернулась в
Глава 28
Взбучка. Трепка. Увечье.
Каро плохо спала всю ночь, еще хуже выглядела утром, и была полна решимости сказать Лоусену все, что думает о его привычке беспардонно влезать в чужую жизнь с изяществом маньяка-психотерапевта.
Потому, как только представилась возможность — за обедом — Каро, доев, громко заявила, что намерена покурить. Она вышла из столовой первой. Когда Лекс поднялся следом, коллеги смотрели на него, как на уходящего в последний путь. Будто они с Каро уже были женаты несколько лет, и прошлым вечером Лекс знатно накосячил.
Как Лекс и ожидал, Каро даже не думала доставать вейп. Она вертела в руках его смартфон и безотрывно смотрела на дверь балкона. Лекс замер у входа: ему показалось, он зашел в клетку с необычным тигром. Сегодня Каро облачилась в черные брюки со стрелками, лоферы и тонкую блузу в тон. Легкий бирюзовый кардиган из шифона добавлял не в меру строгому образу красок. Тем не менее, перед внутренним взором Лекса стояла другая, вчерашняя Каро: в нелепых мешковатых штанах и майке с удивленной рыбкой на груди. И это воспоминание превращало в воображении Лекса тигра в домашнего кота.
Каро потерла телефон Лекса в стремлении занять руки. Это был первый случай, когда она позвала Лоусена, а не наоборот. И по логике вещей именно ей стоило первой сказать что-нибудь. Однако Каро терялась. Что он будет делать? Как отреагирует, что наконец стал приглашенной стороной? Снова будет вести непонятные, витиеватые и сложные разговоры? Не дай бог — Каро не чувствовала себя в способности улавливать смысл в предложении из более чем трех слов.
Будет подтрунивать? Будет говорить такие слова, от которых Каро опять одолеют крамольные мысли?
Несмотря на недавнюю воинственность, слова с языка не шли. Поэтому, как и все разы до этого, Лоусен взял инициативу на себя. Он приблизился к Каро и протянул руку, куда Иви, покосившись, настороженно положила телефон. Лекс невероятно быстро убрал устройство в карман джинс и снова протянул руку, подтолкнув:
— Смелей.
Призыв оказался поперек всего, что Каро ожидала услышать.
— Хотите сказать, я трусиха?
Лоусен улыбнулся с понимающей благосклонностью и придвинулся, убрав пока руку. Ну конечно, кто бы надеялся, что сегодня она станет сговорчивей?
— Скорее, ребенок.
— Простите?
Лекс внутренне перевел дыхание. Ха, тоже мне сложность — успокоить психопата вроде герра Обрта! Попробуй договориться с настороженной женщиной —
Лоусен постарался объяснить.
— Каро, ты как маленькая девочка. Не сейчас, нет. Вообще. Опасаясь злых монстров, ты спряталась в комнатенке, где все устроено, как тебе спокойно и привычно. Даже при том, что сегодня былое спокойствие ничего тебе не дает, ты все еще сидишь в ней. Ты чувствуешь это, глубоко внутри чувствуешь, что пора идти дальше, но не можешь решиться. Поэтому тебе нравится, когда я рядом — потому что я как рыба в воде в мире, который тебя страшит.
— Как крокодил, — буркнула девушка, отводя взгляд. Лекс только усмехнулся: благо хотя бы не холодильник. Он эволюционирует в ее глазах!
— Ты делишься между привычным страхом и все более острым желанием высунуть нос из будки, узнать, какого же там, в большом открытом мире. Поверь мне, тут здорово. Ну же, смелей! — он снова сунул руку девушке под нос.
Каро отвела глаза:
— Вы не можете представить, насколько это непросто.
— Отчего же? Могу.
Почти на подростковом упрямстве Каро воспротивилась.
— Могу, — передразнила она. — Мистер Лоусен, для человека, вроде вас, который каждый день находится снаружи этой будки, контактировать с монстрами необходимо, чтобы чувствовать вкус жизни. Мне же наоборот, совсем не хочется иметь с ними дел.
— Ну, хорошо, — смилостивился Лекс, широко улыбнувшись. — Не имей с ними никаких дел. Но ведь я-то не монстр. Со мной можно иметь дела.
Он придвинулся, а Каро, отступив, нервно хмыкнула:
— Это как посмотреть. По мне, вы самый опасный из них.
Лекс улыбнулся еще самодовольнее:
— Но разве это не значит, что я смогу защитить тебя от всех прочих?
У Каро не нашлось ответа. Она подумала, что стоило все-таки взять разговор в свои руки, а не быть в очередной раз ведомой им. Он тащит, куда вздумается, и Каро уже с трудом барахтается в течении его мысли.
Клыкастый буксир.
— Ты заперлась так давно, что монстры уже начинают лезть еще глубже. И вместо того, чтобы выйти и дать им бой, ты ищешь еще более темный и укромный угол, где тебя никто не найдет. В первую очередь, ты сама.
Это еще что?
У Каро дрогнули брови и губы, исказив лицо. Он в самом деле возомнил себя практикующим психотерапевтом? Зачем он говорит такое? Каро вдруг страшно взбесилась — в самом деле, как неуправляемый подросток. Ей захотелось затопать ногами, засучить кулаками и крикнуть, что Лекс ничегошеньки о ней не знает! Что он лезет, куда не просят!
— Но, Каро, — продолжал Лекс, словно не замечая перемен в девушке, — мир вокруг не так ужасен. Ты ведь не птенец, которого вот-вот вытолкнут из гнезда. Ты — человек. Соберись, расправь плечи и выйди из комнаты. Я сломал все замки, открыл все двери снаружи, и из какой бы ты ни вышла, я подам руку. — И будто в подтверждение слов, Лоусен в третий раз протянул длань ладонью вверх.