Игра в Жизнь

Стариков Антон

— Да уж, тут явно не Узел, как-то все очень уж серо и безрадостно, ни уличных торговцев, ни даже лоточников с едой, все ходят с рожей в землю, как будто боятся поднять глаза, — подумал Дримм, передвигаясь по местным пахнущим помойкой улицам. — Хоть бы уж улицу замостили, судя по ''маленькой башенке'' за спиной, в камне тут недостатка нет. — Вонючая жижа по колено делала ходьбу сущим мучением. Однажды Дримм, оттолкнув ногой какое-то препятствие, через минуту остановился, осознав, что это был полуразложившейся труп женщины — полурослика, фейри несколько минут подумал что бы он мог сделать, а потом не оборачиваясь пошел дальше. Грязь и вонь — вот впечатление от этого города. Прежде чем Дримм вышел на дорогу, ведущую с плато, на котором и располагался город, он извазюкался чуть ли не по пояс и искренне посочувствовал местным жителям, вынужденным каждый день плюхаться в этой вонючей клоаке с плавающими в ней трупами и бог знает чем еще.

Цель, что вынудила его воспользоваться дорогим телепортом и привела на другой континент, находилась не особенно далеко, нужно было только спуститься с плато, а затем немного пройти по руслу высохшей реки до бывшего острова, располагавшегося на самой середине когда-то бурного и широкого потока. Дневник хозяина кабинета с оружием, найденный в поселении фейри, был наверное самой ценной добычей Дримма, он понял это только тогда, когда прочитал его во время путешествия в Великий лес —

сведения, содержащиеся в нем, были просто бесценны — там не только была информация о полутора десятках тайников, спрятанных в разных концах мира, но и более полная информация о нескольких уже известных ему от Старого Хитреца поселениях древних фейри, одно из которых очень заинтересовало Дримма и стало приоритетной целью — ему теперь не нужно было наугад выбирать, какое из поселений он посетит в следующий раз. Сейчас же сверившись с картами в интерфейсе и соотнеся их с расположением телепортов, контролируемых Гильдией Магов, Дримм выделил таки два денька, чтобы проверить пару тайников, находившихся наиболее близко к доступным площадкам перемещения, остальные были слишком далеко и для того, чтобы их достичь нужно было затратить несколько дней, пока что он не мог себе этого позволить. Казалось бы и эти тайники могли бы подождать, а сейчас лучше посветить все время без остатка разработке плана на основе уже начавших приходить донесений шпионов и окончательному слаживанию отряда, но Дримм решил, что если есть возможность, то нужно ей пользоваться — как минимум лишние средства не помешают, а как максимум, он может найти там то, что усилит его и отряд в будущей схватке с Сиреной и ее сообщниками.

Дорога с плато оказалась на этот раз безопасна, но то что так будет не всегда Дримм понял, когда вынужден был пройти мимо кучи голых выпотрошенных трупов, небрежно сваленных на обочине. Помимо трупов разумных существ в куче присутствовали еще и трупы лошадей, ослов и животных, похожих на яков, а так же обломки разбитых телег. Судя по тому что тела не окоченели, все произошло недавно и те кто тут порезвился находились недалеко. Самое удивительное, что дорога с плато была довольно оживленной и проезжавшие как в одну, так и в другую сторону совершенно не реагировали на это зрелище, будто все так и должно быть. Ну местные могли вести себя как им заблагорассудится, а вот фейри насторожился: наложил на себя несколько щитов, выпил парочку зелий и дальнейший путь проделал в постоянной готовности к схватке. У самого конца спуска Дримм догнал телегу с грузом, вид которого заставил даже уже казалось привыкшего ко всему фейри чуть не сблевануть прямо тут же — телега доверху была забита синими и окоченевшими детскими трупиками, мало того возница, по виду совершенно обычный человек, когда Дримм обгонял телегу, привычным движением отломил у ближайшего к нему тела ручку и с видимым удовольствием принялся ее глодать. Дримм ускорил шаги, чтобы поскорей оторваться и не видеть больше ни возницу — каннибала, ни его ужасный груз, на который никто другой из немалого числа едущих и идущих по дороге не обращал ни малейшего внимания.

После того как дорога с плато осталось позади, Дримм отделился от основного потока, тянувшегося через равнину, окружавшую плато со стоящим на нем городом, и двинулся к нужному ему руслу, находившемуся неподалеку. У самого русла возникла проблема — все удобные спуски вниз как назло оказались на противоположной стороне каньона, в который превратилось бывшее русло, и ему, чтобы спуститься, пришлось проехаться вниз на спине и заднице, окончательно превратившись в чумазую чушку. Настроение итак невеселое, после такого спуска было испорчено окончательно, и поэтому полезших отовсюду обитателей русла фейри воспринял даже с радостью — было на ком сорвать зло. Многочисленные монстрики в виде разнообразных насекомых, членистоногих, каких-то отвратного вида мокриц и многоножек, а также другой подобной мерзости накатывали на Дримма как волна, лезли твари в основном из грязи под ногами, ну и из щелей в стенах каньона, к счастью уровень их был невысок, и Дримм вполне справлялся, работая заклинаниями, предназначенными для ударов по площадям — весь путь фейри по дну каньона прошел под вспышки применяемых заклинаний и запах горелого мяса.

Спустя примерно полчаса такой ''веселухи'', немного сбросивший накопившийся негатив фейри достиг крупного каменистого холма, когда-то являвшегося небольшим островом, и немного помучившись сумел таки на него взобраться. Нужное ему место Дримм нашел сразу, оно и не удивительно — почву давно уже вымело сильными потоками воздуха, гуляющими в каньоне, по тем же причинам не было никакой растительности — попробуй не найди крупную, гладкую как стол каменную плиту из похожего на гранит красноватого камня, видимую с любого конца острова. Плита выглядела как кровоточащая рана на пробитой башке — странное сравнение, но Дримму, уже насмотревшемуся в этой местности на всякое разное, именно оно первым пришло в голову.

Проход в тайник открылся точно так, как и было указано в дневнике — Дримм капнул на плиту своей крови и произнес три слова:

— Жизнь. Смерть. Время. — Часть каменной плиты в центре плавно опустилась, как на лифте доставив Дримма внутрь небольшого помещения с уже знакомыми ему светильниками, испускающими белый свет.

Помещение хоть и было небольшим, но имело немалое количество расставленных вдоль стен сундуков и ящиков, едва оставивших место для светильников в каждом из четырех углов, у Дримма разбежались глаза, и он некоторое время просто стоял, не зная с чего начать. Но начинать было нужно, и Дримм принялся за дело, первым взявшись за сундук, стоявший прямо перед ним, он действовал четко и методично: сначала проверял очередной объект на наличие ловушек, затем вскрывал его, бегло просматривал содержимое и только потом уже отправлял его в сумку, стараясь группировать вещи по видам. Содержимое склада оказалось довольно разнообразным: помимо банальных золота и драгоценных камней (и того, и другого было не так уж и много), здесь имелось немало амулетов и, как по — видимому стандартно — рядовых, хранившихся партиями по 200–300 штук, так и редких, представленных в единичном экземпляре, но даже амулеты в партиях по своему действию превосходили почти все, что было надето на самом Дримме. Пользуясь правом первого получившего доступ к такому богатству, Дримм полностью обновил всю магическую бижутерию, оставив только костяной браслет — подарок Фав — Флоха, взял в основном редкие вещи, на порядок, а то и поболее превосходившие то, что у него было раньше, но и несколько вещичек из тех, что были в партиях, также прихватил, и хоть те и не были так хороши, как имевшиеся в единственном экземпляре, но все равно были в два — три раза лучше прежних. Имелся здесь и солидный запас разнообразных зелий, причем тоже очень хороших. Простых зелий, дающих какой-то один эффект(лечение, увеличение силы, восстановление маны и т. д.) вообще не было, а были только дорогие комбинированные, дающие при применении 3–4, а то и 5–6 эффектов сразу. Оружия здесь Дримм не нашел, зато нашел некоторый запас митрила, как в слитках, так и в мотках проволоки, а также несколько слитков какого-то курганского сплава. Дримм и так, и так попробовал потолковать название, но все было верно,

именно курганского, было непонятно то ли это просто совпадение (такие иногда встречаются в разных языках), то ли это шутка кого-то из создателей игры, он так и не понял, и решив не забивать себе голову ненужной ерундой, отправил слитки вслед за всем остальным. В одном из ящиков с зельями, между склянками, Дримм нашел книгу, обрадовавшись было открыл ее, чтобы через мгновение захлопнуть и с раздражением бросить в сумку — история девочки, после смерти родителей заботившейся о маленьких братьях, продолжала его преследовать. Самой ценой для него вещью, найденной в тайнике, оказался скромного вида каменный ларец, содержащий в себе набор для иссечения рун, на вроде того что уже был у Дримма, но во много раз лучший по качеству и предназначенный исключительно для представителей расы фейри. Так же в ларце имелась книга по рунной магии, описывающая как самостоятельные заклятья, накладываемые с помощью многослойных рун, так и особые заклятья помощники, усиливающие магию, творимую с помощью других магических школ, часто такие заклятья не только усиливали заклинание, но и добавляли какие-то совершенно новые эффекты, а то и вообще полностью изменяли творимую волшебу. Без удивления Дримм понял, что почти половина приведенных в книге заклинаний, к которым можно применить такое усиление — изменение, относится к магии квелья. Большая часть того, что было описано в книге, была ему недоступна, поскольку использование начиналось с четвертого уровня овладения рунной магией, но и те не многие, которые можно было творить на имеющемся у него втором, были весьма интересны и требовали обдумывания.

Закончив обчищать комнату, Дримм оставил в ней после себя только пустые сундуки и вскрытые ящики, выбрался на поверхность, осмотрелся и отправился в обратный путь. Неугомонные мерзкие обитатели русла вновь попытались его атаковать и снова полезли из всех щелей, но уже в гораздо меньшем количестве чем раньше, видимо твари не успели восстановить свою численность — вторая атака закончилась для них с тем же результатом. С трудом вскарабкавшись из русла на равнину, Дримм некоторое время пытался привести себя в порядок и очистить доспехи и одежду от грязи, но быстро понял, что здесь в походных условиях это не получиться, так что придется пока походить так как есть.

Дорога к городу стала еще более жуткой чем в прошлый раз: поразившая его здоровенная куча трупов исчезла, оставив по себе лишь огромное багровое пятно на том месте, где она была, зато появилась еще одна, в другом месте и чуть поменьше, а также композиция из насаженных на колья орков и эльфов, с вырванными глазами и содранной кожей. Дримму что-то показалось неправильным в этих трупах, он подошел присмотреться и едва не отшатнулся, когда труп, рядом с которым он стоял, повернул в его сторону голову и попытался что-то прохрипеть, но не смог издать не звука и забился в конвульсиях на колу, рот с выбитыми зубами и вырванным языком, открывался и закрывался, как будто посаженный на кол, что-то говорил, но никто его не слышал. Несколько других пронзенных поддержали своего товарища такими же как у него дрыганьями, остальные вели себя как и положено трупам.

У самого входа в город Дримм пропустил процессию, состоящую из двух магов в черных плащах и четырех десятков живых мертвецов с остатками плоти на костях. Зомби по двое тащили цепи, которые были обмотаны вокруг ног, волочащихся за ними по земле орков и людей с кровоточащими провалами на месте глазниц и кровавой пеной, которую те постоянно выхаркивали. Несмотря на наличие у несчастных кожи, Дримм, помня о имеющихся свободных кольях, сразу понял, куда их тащат и что собираются с ними делать, постарался ускорить шаг — желание покинуть это безумное место, рожденное чьей-то больной фантазией, стало просто непереносимым. Тем временем с башней Гильдии Магов происходило что-то не то: на самых верхних этажах сверкали вспышки и иногда за ними следовали взрывы, выбрасывавшие куски стен и тела, которые затем подчиняясь силе тяготения падали вниз на крыши домов и улицы города. Несмотря на всю эту катавасию что происходила с башней, площадка перемещений работала в обычном режиме — маги, обслуживавшие ее казалось не проявляли ни какого интереса к происходящим событиям и даже не глядели в ту сторону. Последним впечатлением Дримма от города Воргатана было зрелище отчаянно орущего голого мужика, подвешиваемого вниз головой на столбе рядом с площадкой, потом Дримм шагнул на каменный круг и очутился совсем в другом месте.

Столица царства Неомант — город Цичад.

Обрушившееся на Дриммма солнце, а так же жаркий как из печи воздух составили настолько резкий контраст с его прошлым местом пребывания, что Дримм на секунду застыл на месте, зажмурив глаза, и только окрик мага, следившего за работай площадки перемещений, согнал его с телепорта. Дримм огляделся по сторонам — разительный контраст с Воргатаном: красивые двух и трех этажные дома из белого камня и кирпича, замощенная мостовая, пусть и не очень чистая, но по сравнению с вонючей клоакой, что он видел минуту назад, просто небо и земля. Люди вокруг в легких, открытых нарядах, по стилю напоминавших Древнюю Грецию (по крайней мере такую, какой ее изображают на картинках в исторических книгах), окружающие ходят и смотрят прямо, а не сутулясь в землю, как в месте откуда он пришел, пробежала компания веселых смеющихся девушек в довольно откровенной одежде, с одной стороны оставляющей небольшой простор для воображения, а с другой — разжигающей его еще больше. Именно промчавшаяся стайка юных прелестниц заставила Дримма вспомнить о себе и еще сильнее осознать, насколько же он грязен, ему просто нестерпимо сильно захотелось сорвать с себя вонючие тряпки, в которые превратилась его одежда и подставить тело и голову под струю горячей воды. Без промедления Дримм открыл карту интерфейса и принялся искать место, где можно помыться, постирать одежду и почистить доспехи, ну и заодно перекусить — желудок тоже активно заявлял о своих правах и обязанностях Дримма как его владельца. Место, удовлетворяющее всем этим запросам, нашлось довольно быстро и к тому же оказалось сравнительно недалеко, всего в паре улиц от портальной площадки, и Дримм предельно быстрым шагом, почти что бегом, устремился туда — ходить как шахтер, отработавший две смены и ловить на себе взгляды окружающих было едва ли не физически неприятно. Уже почти достигнув искомой и желанной цели, Дримм свернул в арку, за которой и располагалось нужное место и остолбенел, потом фыркнул и постарался побыстрее покинуть арку, стараясь не смотреть на зрелище, происходившее в одном из ее углов, и в тоже время чувствуя как глаз помимо его воли косится туда. Зрелище, что вызвало такую неоднозначную реакцию, представляло из себя парочку: мужчину — непися — здоровенного мускулистого мужика с двуручным мечом за спиной, и женщину — игрока, расовую принадлежность которой Дримм не рассмотрел, поскольку увидел только руки и голые ноги, которыми женщина обвила плечи и талию прижавшего ее к стене мужчины. Парочка стонала от удовольствия и двигалась в одном ритме, причем мужик — непись так вбивал свою партнершу в стену, что казалось шевелится кирпичная кладка, но женщина все равно продолжала кричать — Еще! — Вынырнув из используемой не по назначению арки, Дримм немного смущенно ухмыльнулся, чувствуя себя как будто побывал на съемочной площадке порнофильма, а затем вошел в большие роскошно украшенные резьбой двери, над которыми примостилась скромная, но в тоже время с неким налетом шика, табличка: СТОЛИЧНЫЕ БАНИ.