Игра во все руки
Шрифт:
Тот самый незнакомец, который только что стоял в коридоре шестьдесят шестого этажа здания Национального банка Китая в Гонконге — тот самый незнакомец теперь стоял здесь, среди беснующейся стихии, даже стихий, и словно не замечал бури вокруг. Ветер не трепал его длинный черный плащ, дождевые потоки не омывали голову и плечи, вырывающийся из земли огонь не лизал ноги. Незнакомец стоял спокойно, заложив руки за спину, и ухмылялся. Под солнцезащитными очками горели яркие уголья глаз, дымящиеся зеленым туманом. Он смотрел на убогую горбатую старуху, настолько
Старуха неуклюже пыталась укутаться в черные бесформенные одеяния, но ничего у нее не получалось. Песок и вода нещадно хлестали не бледное даже — иссиня-белое тело, трепали одежды и жалкие остатки волос на голове. Смоляные глаза старухи изредка вспыхивали огнем, но тут же гасли.
— Как?! — трещала она противным голосом древней ведьмы, — как ты это сделал?!
Она не понимала, каким образом из безопасного склепа в Гонконге перенеслась сюда, в место, где сходятся миры, в Портал, дающий дорогу в царство Тьмы и царство Света. Старуха могла бы скрыться от беспощадного врага там, в Преисподней, пройдя Портал самостоятельно, но недавно это стало невозможным. И не только она одна потеряла способность в случае опасности бежать в Яугон…
Должно быть, мир все же начал рушиться.
— Ты отказалась принять достойную смерть, — проигнорировал ее вопрос незнакомец. — Теперь твой прах навеки останется здесь, в месте, которое скоро прекратит свое существование.
Он говорил, не открывая рта, но слова его разносились вокруг подобно раскатам грома.
— Тебе не сойдет это с рук! — прокричала старуха, грозя сухим узловатым кулаком. Непонятно, как вообще она могла стоять на ногах при таких сильных порывах вера. — Яугон отомстит тебе за все!
— Возможно, но ты этого не увидишь, — легко согласился незнакомец. Расстояние в десяток метров между собой и старухой он преодолел мгновенно. Схватил ее за шею, нагнулся к самому уху и тихо, совершенно безразличным голосом произнес: — Сдохни, тварь.
В следующую секунду на размытую землю упало обезглавленное тело Рокианы. Оно недолго лежало неподвижно, как и полагается лежать мертвому телу, но вскоре начало рассыпаться в прах. Минуту спустя ветер унес последние крупинки того, что осталось от Старейшины клана Калионос, клана вампиров…
ГЛАВА IX
— Господин президент, эта информация абсолютно точная. Мы имеем дело с фантастическим проявлением невиданных и неизученных доселе природных сил. И я склонен считать и вам настоятельно рекомендую считать так же, что необходимо реализовать все меры предосторожности, какие только могут быть. Подобный случай, возможно, уже имел место быть в истории нашей с вами планеты, в доказательство этого выступает множество мифов и легенд, толкование которых…
— Доктор Зальцбург! — резко оборвал словесный водопад ученого президент Соединенных Штатов. — Сейчас меня интересует, прежде всего, вопрос национальной безопасности США. Вы сказали, что приняли все необходимые меры предосторожности, дабы не допустить проникновения чужеродных организмов:
— Господин президент, я ничего вам гарантировать не могу! — совершенно бестактно перебил его доктор Зальцбург. — И не могу гарантировать хотя бы потому, что неизвестно нам с вами, один ли подобный объект существует на земле, или же их больше. Я повторяю, что, судя по фольклору разных стран, на каждом из материков есть по меньшей мере один подобный объект. Мы можем изолировать тот объект, что обнаружился в Юте, но найти остальные будет труднее, чем иголку в стоге сена. А может быть, вовсе невозможно…
Президент, доктор Зальцбург, военные и научные советники, а так же полковник Майкл Финс стояли в полукруглом кабинете без мебели. Одна из стен кабинета — прямая — была полностью прозрачной, и за ней в низине анатомического театра можно было следить за ходом странной операции.
— А ведь эти существа представляют реальную опасность для наших граждан, — сипло произнес кто-то из советников.
Остальные молча согласились. На трех широких белых столах хирурги базы Дагуей, а так же приглашенные со стороны специалисты кромсали жилистые, багрово-серого цвета тела. То были тела пришельцев, вторгшихся из иного измерения, или же с иной планеты через туннель, просто обозначенный как «объект».
Существа выглядели кошмарно. Действительно, у всех присутствующих в комнате для наблюдений невольно возникала ассоциация с фольклорными демонами, сущностями Зла и Тьмы. С легкой руки доктора Зальцбурга им даже название дали соответствующее — черти. Прочные хитиновые пластины под тонкой жилистой кожей надежно прикрывали все жизненно важные органы чертей, а там, где хитиновая броня отсутствовала, виднелся четкий рельеф мышц, невероятно развитых, почти гипертрофированных. Такими мышцами обладать могут, пожалуй что, только персонажи комиксов, но не реально существующие организмы.
— Вы заметили, что пули от винтовок М16А3 не способны пробить их панцирь? — тихо спросил один из советников полковника Финса. — Чертей поразили из крупнокалиберных пулеметов!
— Заметил, — сухо ответил полковник.
— Рядовой пехотинец… да что там! Целый взвод пехотинцев не сможет справиться с одной такой тварью! — сделал вывод советник.
— Нужно целиться им в голову или в места, не прикрытые броней, — возразил полковник, не отводя глаз от процесса вскрытия и расчленения пришельцев. — Думаю, их можно одолеть даже пистолетом.
Советник пожал плечами и больше не отвлекался от омерзительного, но тем не менее захватывающего исследования внутренностей багрово-серых тварей. Ростом каждый из чертей был футов восемь, с длинными цепкими лапами, удивительно похожими на человеческие руки: кисть пятипалая, противопоставленный большой палец из двух фаланг, остальные пальцы — по три фаланги. И когти у чертей росли там, где растут у людей ногти… Зато задние конечности отличались от человеческих. Они больше напоминали задние лапы льва или гепарда.