Играть, чтобы жить. Книга 4. Инферно
Шрифт:
Оставшись без лидера, магического зонтика и быстрой перезарядки, армия Асмодея дрогнула и, все ускоряясь, покатилась назад, оставляя за собой мрачные памятники в виде массивных неподвижных туш, залитых черной кровью.
И вот сейчас у стен злосчастной Малой Цитадели жались три десятка потрепанных Высших плюс сотен пять разномастной мелочи. Начало конца. Ибо всего в километре от крепости шипела, рычала и скалила клыками пятитысячная армия Верена с Верховным во главе.
Задавив в инфернальной душе природную ярость,
Прыжок микропорталом в Арсенал, тщательный отбор экипировки. Лучшее из лучшего — то, что поштучно снималось с тел поверженных Верховных, отыскивалось в древних данжеонах или выменивалось на десятки возов хитина, ведь именно его Пожиратели Плоти шелушились крепчайшей в Инферно броней.
Открытие пространственного кармана — когтистые пальцы Асмодея стали на удивление ловкими и бережными. Здесь он хранил самое дорогое, то, что не мог доверить ни одному замку. Уникальные эликсиры, способные ненадолго поставить вкусившего на одну ступень ниже богов, одноразовые артефакты, терпеливо сберегаемые на черный день, толстый фолиант магических свитков. Не все из них показались бы игрокам Друмира впечатляющими и оригинальными, но, будучи примененными созданием Инферно, полностью рвали шаблон. А удивить — значит победить.
Сигнальной ракетой расцвел в небе посланный астральный вестник, умирая особо мучительной смертью и забивая все диапазоны волн — световой, звуковой и магический. Вызов принят, бой до полного развоплощения.
Асмодей нахмурился: не похожа такая решимость на осторожного Верена, видать, и у него хватает смертельных сюрпризов в личной сокровищнице. А ведь он должен понимать, что Асмодею терять нечего, выложит все припасенные козыря. Одних тузов распихано по рукавам двенадцать штук, берегись, Верен!
Они встретились посередине поля, подпираемые в спину взглядами армий. Демонстративно спокойный Верен и напряженный перед решающей схваткой Асмодей. По мере сближения с противником его проклятую душу все сильней сковывал доселе незнакомый лед отчаянья. Верховный узнал этот доспех: полный комплект Зерцала Боли, легендарной брони Небироса, фельдмаршала армии Ада. Откуда?! Его ведь не может существовать в этом слое Реальности! Неужели действительно полный сет? Нагрудник, шлем, поножи, перчатки, но вот есть ли браслеты?!
Нарушая неписаный дуэльный этикет, но никак не формальную букву его кодекса, Асмодей щедро зачерпнул силы и ударил прямым, как лом, Прахом Тьмы. Просто, но очень весомо, в одну магоруну, залитую маной под завязку, до предела критических масс. Блокировать такое не стоит, сломает руку вместе
Смертельная коса свистнула над вражеским войском, тоскливо ахнули три десятка глоток, рассыпаясь серой пылью и лишаясь шанса на любое подобие посмертия. Комплект оказался полон, главный эффект Зерцала Боли работал, перенося полученный хозяином урон на подчиненных ему существ. А ведь имя им — Легион!
Асмодей тоскливо оглядел многотысячную толпу за спиной Верена и зло оскалился в ответ на козлиный смех противника. Верховный забросил в рот десяток заранее отобранных фиалов, кроша зубами небьющееся стекло и давясь калечащим крошевом. Лишнего десятка ударов сердца на неторопливое питье ему никто не даст. Потянулся все разгоняющимся сознанием к управляющим амулетам, переключая на себя все доступные манопотоки. Взломал печати на свитках-бустерах.
Бой! И гори оно все адовым пламенем!
Замок стоял на ушах. Зомбомыши и прочая пованивающая мелочь сновала по всем углам, сопровождаемая радостными криками и слезами. Радовались те, у кого получилось поднять микропета, рыдали все остальные. И не только дети. Упокаивать призванных существ у малышни не получалось, подозреваю, что просто от недостатка желания. Мыши срывались из-под контроля, расползались по щелям, где их весело давили щенки гончих. Кстати, уже второе поколение, родившееся в замке.
Очередное звено некрожизни пыталось встроиться в эволюционную цепочку.
Озабоченный писк привата отвлек меня от философского наблюдения за круговоротом бардака в природе. ВИП-статус вызывающего смог пробиться сквозь дефолтную блокировку: «Не беспокоить, оставьте ваше сообщение».
А, клиент-миллионщик, таким людям я рад! Представитель корейцев, не так давно купивших «Свиток Портала», вновь вышел на связь. Что, нужен еще один? Это можно, казна, как оказалось, не бездонная.
Все-таки нужен клану свой Семен Андреевич! Дурин в образе скупого хохла-прапорщика — бесподобен! Но он ни разу не бухгалтер, вся эта цифирь и заумь — не для него. Зомбогном знает каждую монету в лицо, еще половину — угадает на ощупь, но этого мало! Ох как не хватает нам своего гения от финансов! Не будь Веты столь ценными союзниками, увел бы их казначея как пить дать!
Неожиданно, на неделю раньше срока, снялся платеж за Супер-Нову. Последнее «прощай» от злопамятных админов или экономическая модель Друмира пошла вразнос? Не знаю…
Затем явились ненасытные гномы и под стенания: «Овес нынче дорог!» — принялись доить мои депозиты, размахивая стопками смет за работу и стройматериалы. Взывание к Ауле, приглашение на вечеринку Дурина лишь немного ослабили энтузиазм ходоков и слегка прогнули цену, однако даже у стали есть предел прочности. Мне явно удалось нащупать некую граничную планку, ниже которой живого гнома не опустить, пугай его хоть дыбой, хоть анафемой.