Играй и умри

Буторин Андрей Русланович

Теперь что касается их, мягко говоря, небольшого отряда. Свояк – или теперь уже лучше сталкер Сомов, а то и попросту Сом, – это, конечно, подарок, тут никаких сомнений. Как он сам выражается, и к дедке не ходи. На него в бою можно положиться – воевать он умеет лучше их всех вместе взятых. Урод – то есть, простите, Теонг, – судя по наблюдениям за ним во время игры, конечно, сильно прогрессировал, да и Сом его кое-чему научил. И научил, надо сказать, неплохо. Но это еще не все. Его поведение недвусмысленно доказывает, что БиП, используя тохасианскую ДНК, вернул ему не только крылья, но и боевые навыки его крылатых предков. Ну, пусть даже не навыки, их через гены все-таки вряд

ли можно передать, но хотя бы сам боевой дух, уверенность в своих силах, смелость. А вот с его земляком Макуром дело обстоит куда хуже. Тот больше хорохорится, чем действительно умеет воевать. Ну да, с Теонгом он дрался вполне вдохновенно, но по сути-то больше махал руками-ногами, чем действовал действительно тактически. А сейчас от него и вовсе толку нет. Много он тут с одной гранатой навоюет? Надо, кстати, еще раз напомнить всем, что статисты – это всего лишь куклы, а то видно уже, как Сом и Теонг машинально перестают стрелять, когда есть вероятность попасть в статиста. Так и Макур побоится в нужный момент бросить гранату!

В общем, с этой троицей все более-менее понятно. По десятибалльной шкале им можно поставить оценки девять – шесть – два. То есть Макур с Теонгом даже до одного Сома недотягивают.

Ну а он сам? Может он себе поставить хотя бы пятерку? Только если с очень большой натяжкой. В стратегии и тактике он, пожалуй, кое-что сечет – сколько уже виртуальных боев за плечами! – а вот по части стрельбы и, если можно так выразиться, физическим характеристикам едва ли лучше того же Макура. Пусть в среднем будет пятерка. И что в итоге? Двадцать два балла на четверых. Негусто. Ну, что уж имеем. Тем более, их цель не полное уничтожение киберов, а только отвлечение их внимания для того, чтобы он, Фир, сумел выбраться отсюда незамеченным и добрался до ментальной установки. Делать это сейчас – безрассудно. Даже если ему удастся выйти из павильона – а киберы как раз сосредоточены возле выходов, – то пройти по сектору до установки ему не позволят другие киберы, которых хватает и за пределами павильона. Поэтому нужно навязать здешним киберам такой бой, чтобы они вызвали подмогу. Конечно, ребятам тогда придется совсем туго, но у него появится куда больше шансов.

Между тем Сом с Теонгом вели очень грамотную стрельбу. Патронов зря не тратили, стреляли короткими, по два-три выстрела, очередями, и только прицельно. А вот в статистов и впрямь опасались попасть.

– Не бойтесь задеть статистов! – крикнул им Фир. – Это не люди, механические куклы! Всех людей я вывел.

Сом с Теонгом переглянулись, и сталкер раздраженно хлопнул себя по лбу. После этого он, на взгляд сценариста, повел себя странно – стал стрелять по ближайшим статистам. Те, выглядевшие как настоящие люди, и повели себя совсем по-людски. Стали кричать от боли, корчиться, пытаться убежать от опасности. При этом они спотыкались об уже упавших, падали сами, а сталкер одиночными выстрелами добивал их. Когда образовалась приличная груда «трупов», Сом перебежал к ним и залег за этот импровизированный бруствер, взмахом руки пригласив присоединиться к нему остальных.

Фир, который больше других знал об истинной природе кукол и только что объявивший об этом другим, сам, тем не менее, подобрался к «брустверу» с долей брезгливости и опаски. И тут же напоролся на печальный взгляд одного из «трупов». А точнее, полутрупа – сразу в двух смыслах. Во-первых, статист был еще работоспособен, а во-вторых, у него отсутствовала нижняя часть тела. Непонятно, как так получилось – не мог же Сом перерубить его очередью?.. Это говорило только об одном: киберы использовали лучеметы не

в парализующем режиме, а в самом что ни на есть максимальном, боевом.

На обнаженном «полутрупе» висел зеленый галстук. Правда, теперь его истинный цвет можно было определить лишь по отдельным, не залитым кровью-краской участкам. Статист грустно, не моргая, смотрел на Фира.

– Ну вот, – со вздохом проговорил он, – я теперь остался без трусов. Негоже. Ах, как негоже! В таком месте…

Сценарист, не в силах более выдержать этот трагический взгляд, пустил статисту пулю в лоб. Тот, хрюкнув, затих. Лицо его расплылось в подобии блаженной улыбки. Стволом автомата Фир сдвинул полутруп в сторону и пристроился между двумя другими, более «благообразными» с виду статистами. Поймал в прицел кибера и начал стрелять. Кибер скрылся за «живыми» еще статистами. Хотелось верить, что не просто скрылся, а упал. Но убедиться в этом не представлялось возможным, и сценарист выбрал новую цель.

По ним тоже стреляли. Киберы быстро просекли, откуда исходит опасность. И теперь вокруг то и дело раздавалось шипение разрезаемых лучами тел. По счастью, пока кукольных. Но вот случилось и то, чего больше всего боялся Фир. Сом, приподнявшись, чтобы поправить сползшее с бруствера тело, с хриплым криком вдруг рухнул на землю. Над ним тут же склонился Теонг.

– Что с ним? – одеревеневшими губами выкрикнул сценарист.

– Грудь… – откликнулся тохасианин. – Поперек… – В голосе крылана явно слышались слезы.

– Насмерть?.. – холодея, спросил Фир.

– Пока нет, но…

– Глубоко?..

– Да… Справа перерезаны ребра.

– Пусть возьмет… мой… автомат… – раздался полустон-полухрип сталкера.

Макур, который изнывал до этого от безделья и невозможности ничем помочь товарищам, тут же, согнувшись, добрался до раненого и, взяв его оружие, с азартом стал поливать направивших на них лучеметы киберов.

– Патроны береги, тук тебя в так! – рыкнул на него Теонг. – Их у нас и так кереус накакал.

Макур стал стрелять более экономно. Фир крикнул Теонгу:

– Сможешь его перевязать?

– Чем?.. – горестно откликнулся крылан, но тут же ответил себе сам: – Можно снять рубахи с кукол… Хорошо, попробую, но ты сам-то стреляй, что мы из одного ствола пукаем?

Сценарист, в очередной раз с удовлетворением убедившись в полезности произошедших с тохасианином изменений, изготовился к стрельбе. И увидел, как во все входы-выходы павильона один за другим полезли киберы. «Что ж, – подумал он, – им подмога все-таки пришла. А вот нам ее ждать неоткуда».

Однако, как оказалось, в этом он ошибался.

– Чертенок! – услышал он сзади знакомый до боли голос. – Чертенок, я здесь!

– Айна? – обернувшись и увидев бегущую к нему, пригнувшись, любимую, выдохнул сценарист. – Ты почему здесь?

– Потому что здесь я нужней, – добравшись до него, Айна пристроилась рядышком. – Я услышала шум, стрельбу… Как я могла отсиживаться, когда ты в опасности?

– Но теперь в опасности и ты тоже!

– Плевать! Лишь бы рядом с тобой. И потом, смотри, что я нашла в реквизитной.

Девушка выставила руку, в которой сжимала рукоятку небольшого лучемета с коротким бочкообразным стволом.

– Я и запасные аккумуляторы нашла, целых пять штук, – похлопала она по висевшей на плече сумке. – А еще аптечку.

– Аптечку? Это здорово! – услышал их разговор Теонг. – Сома ранило. Иди, помоги мне обработать рану.

– Я сама обработаю, – переползла к раненому Айна. – Ты лучше стреляй, вон их сколько уже.

– Айна! – позвал девушку Фир. – А как ты вообще сюда попала?