Играя на струнах души

Солсбери Дж. Б.

— Нет, не нравится.

— Угу.

— Не-а!

— Каким бы захватывающим ни был этот разговор, нам нужно готовиться к поездке в Научный центр. — Бен жестом приглашает Эллиот присоединиться к нему в задней части автобуса.

Они исчезают за закрытой дверью, пока Эшли берет чашку с кофе и протягивает ее мне.

— Я думаю, что Эллиот, возможно, права.

Я отпиваю глоток кофе и пожимаю плечами.

— Мне не нравится эта девушка.

— Хорошо, я тебе верю. — Она садится напротив меня и смотрит на свой телефон. — Она совсем

не похожа на тех женщин, которых ты обычно выбираешь.

— Именно.

— Она постоянно выставляет тебя идиотом перед людьми. — Она проводит пальцем по экрану своего телефона, лишь наполовину обращая внимание на меня и разговор.

— Заноза в моей заднице.

— Точно. Эти ее выходки, покрывание тебя блестками, она переворачивает всю твою жизнь с ног на голову.

— Точно! Видишь, ты поняла!

Взгляд ее голубых глаз приподнимается, вместе с уголками рта.

— Я видела, как ты наблюдаешь за ней. И очевидно, что твое тело заинтересовано.

Я закатываю глаза.

— Мое тело всегда заинтересовано. Это не значит…

— Ты запал на нее.

Горячий кофе попадает не в то горло, и я брызгаюсь, кашляю и с трудом дышу.

— Ни за что!

— Как скажешь.

ТЕЙЛОР

Саундчек открывающей группы для сегодняшнего шоу, и я отвлекаюсь. А я никогда не отвлекаюсь.

Вокал захлебывается. Мускулистый торс Итана.

Ударные конкурируют с басом. Сильные руки Итана вокруг меня.

Частотные помехи. Итан напрягается напротив меня.

Мое лицо пылает от воспоминаний. Мог ли он почувствовать мою неопытность? Мое смущение? Я пыталась спрятать лицо, выровнять голос, но мужчина с его опытом, вероятно, мог сразу понять, что я девственница. И все же, оказавшись в его объятиях, мне стало любопытно узнать больше. Узнать, что именно заставляет такого мужчину, как он, терять контроль над собой.

— Есть кто-нибудь дома? — Большая рука машет перед моим лицом.

Я оставляю эти мысли и сосредотачиваюсь на Дикси, которая смотрит на меня со знающим блеском в глазах.

— Ты отключилась.

— Извини, я думала о звуке.

Она ухмыляется.

— Чушь. У тебя практически сердечки в глазах. Мне кажется, я точно знаю, о ком ты думала.

— Правда? — Неужели я настолько очевидна?

— Ну, конечно. — Она толкает меня своим мускулистым плечом. — На него приятно смотреть, не так ли?

Я вздыхаю, потому что отрицание этого только выдаст меня. Итан великолепен, красивый ублюдок.

— Я ненавижу это, но да. Он симпатичный.

— Знаешь, ты ему тоже нравишься.

Я мотаю головой.

— Не нравлюсь.

Ее смех звучит грубо и прокурено.

— О, пожалуйста, это же очевидно!

Она видела меня и Итана сегодня утром?

— Это не то, что ты думаешь…

— Ш-ш-ш. Он идет сюда. — Ее спина напрягается.

Оглядываюсь, ожидая увидеть Итана и его великолепное идеальное лицо, но вижу Пола, который направляется к нам. Я хмурюсь. Конечно, Дикси думает, что Пол мне нравится.

Она застала нас целующимися во время последнего тура, и я заставила ее поклясться, что та никому не расскажет. Пусть лучше думает, что Пол мне нравится, чем узнает правду. По крайней мере, пока я не избавлюсь от этих нелепых чувств. Сделаю все, что потребуется, чтобы это прошло.

— Дамы, — говорит Пол, ухмыляясь, когда устраивается рядом с нами.

Дикси подталкивает меня локтем.

Я мысленно закатываю глаза.

— Пол.

Джесси и его группа следующими выходят на саундчек, и у меня возникает неодолимое желание проверить свое лицо в зеркале. Это дерьмо должно прекратиться.

Райдер устраивается за барабанами, а я смотрю вперед, чтобы не искать Итана. В конце концов, Джесси выходит на сцену. Бен тоже. Я чувствую, что моя голова начинает поворачиваться, когда меня спасает рывок за подол футболки.

Я смотрю вниз и вижу маленькую девочку с блестящими каштановыми локонами и большими любопытными глазами, смотрящую на меня.

— Привет.

— Ты Томми? — спрашивает она.

— Да. А ты?

— Эллиот Лэнгли.

А, так это дочь Бена, племянница Джесси. Я протягиваю руку, и она крепко пожимает ее.

— Приятно познакомиться.

— Итан сказал, что ты много чего знаешь.

Услышав его имя, мой взгляд скользит на сцену, где парень перекидывает ремешок своего бас через плечо, наблюдая за нами из-под занавеса лохматых волос. Он улыбается?

— Да? — спрашивает она.

— Эм…

— Да, — говорит Дикси. — Самый умный человек, которого я знаю.

Эллиот, кажется, довольна рекомендацией Дикси и роется в кармане.

— Я нашла это за кулисами и спросила Итана, что это, а он сказал, — она достает что-то серебристое из пакета, — что мне нужно спросить у тебя, потому что ты знаешь все.

Девочка протягивает то, что выглядит как коричневые волосы, соединенные с…

Я задыхаюсь и быстро закрываю рот, чтобы сохранить выражение лица и не напугать Эллиот до смерти. Это секс-игрушка. Точнее, затычка для попы с прикрепленным хвостом. Возможно, у меня нет личного опыта в сексе и игрушках, которые сопровождают этот акт, но я выросла в дороге, в окружении мужчин и поклонниц. Я видела больше предметов, связанных с сексом, чем человек в три раза старше меня.

— О… вау, ну… эм…

Пол и Дикси смеются себе под нос — Дикси так сильно, что хрипит — пока Эллиот крутит хвостик по кругу.

— Это часть какой-то игрушки? — спрашивает она, вертя хвостик в руках. — Я не должна трогать вот эту часть. — Она указывает на серебряную пробку внутри пакета.

Я поднимаю взгляд и вижу, что лицо Итана ярко-красное, все его зубы видны, пока он смеется.

— Я думаю, это конский хвост. — Эллиот изучает длинные волосы, похожие на хвост.

Я смотрю на Итана, который приветствует меня средним пальцем. Так это расплата за блески, да? Я приседаю до уровня Эллиот и улыбаюсь милой девочке.