Играя с огнём

Айрест

Миг и в его руках появился посох, который он сжал обеими руками, ударяя им о снег под ногами, провоцируя какие-то странные изменения в окружающем пространстве. Секунду спустя, когда воздух впереди дрогнул, открывая совсем другую картину лежащего впереди ландшафта, он с гордостью сказал: — Добро пожаловать в Дурмстранг!

С неким удивлением смотря на далёкий замок, что был совсем не похож на Хогвартс, я начал идти с остальными в его сторону по едва заметной тропинке, которая вела прямо ко входу в замок.

До этого впереди были стоявшие вразброс горные вершины, на которых ничего не

было. Но с действиями волшебника они изменились — эти вершины исчезли и вместо них появились совсем другие, более маленькие — на них стоял странный по моему мнению замок. Вокруг замка уже не было никаких вершин — горы, на которых он стоял, были почти вертикальными продолжениями его стен, которые метров на сто уходили куда-то глубоко вниз, а другие горы находились на почтительным расстоянии, образуя будто котёл с этим замком в центре.

Внизу было озеро, оно было вокруг всего замка с его горами. Сейчас, правда, оно было не замёрзшим, но даже я вздрогнул, когда представил, что попаду в ту водичку внизу при окружающей температуре.

Уже на подходе в замок я понял, что к нему вела всего одна дорога — та самая тропинка, которая заканчивалась узким каменным мостом, что вёл до самых деревянных ворот замка, дополнительно обитых железом, в самом своём конце сбоку окружаясь маленькими башенками. Впрочем… по моему мнению, это был не совсем замок, как Хогвартс. Это была крепость.

Что такое замок? Если упрощённо, это одно большое здание. Хотя у него могут быть всякие башни, мосты, стены и какие-то строения, но они у него связаны в единую систему. Тогда как крепость — это, по сути, скорее участок земли, окружённый стенами с башнями. И уже этот участок может быть чем-то там застроен, вроде казарм, домов и прочего. Последнее было особенно верно для Дурмстранга, вид которого смутил даже меня.

Высоченные стены из монолитного камня были трудно оценены в высоту, но три башни, что возвышались в поле моего зрения, имели высоту пятиэтажного дома. Ещё четыре башни по углам стен были чуть выше середины этих башен. Крепостная стена была чуть ниже половины от высоких башен.

Издалека я не сразу понял, но уже на мосту я покачал головой, восхищаясь паранойей создателей этой красоты — мост был опускающимся. Что это значило? Учитывая, что с нашей стороны не было никаких бетонных свай метр толщиной, что уходили бы до самой земли… я даже не знал, как это возможно. А…

— Дурмстранг всегда славился не только способностью атаковать с честью, но и доблестно принимать оборону. — Дамболдор прокомментировал факт того, что хотя мост со стороны крепости…точнее замка Дурмстранг начал опускаться в нашу сторону, но при этом наша сторона моста фактически висела в воздухе. Он пояснил, как это возможно, пусть и простыми словами: — Будучи всегда, фактически, боевой крепостью, что в начале своей истории часто встречала нападки, у неё была выработана система мер противодействия врагам. Одну из них, например, вы уже видели в самом начале, когда мистер Шторм показал нам замок. Вторую вы видите сейчас — как и Хогвартс, Дурмстранг в какой-то степени уже стал разумным и… теперь, с помощью могучих чар и усилий поколений волшебников, может позволить себе куда большее, чем обычные замки и крепости.

Мог бы просто сказать — “Это магия, Гарри”. Мы бы тебя и так прекрасно поняли…

— Мм, господин Шторм… — Когда мы уже зашли внутрь через несколько решёток, что поднялись при нашем приближении и почти сразу опустились,

вместе с закрывшимися толстенными и явно зачарованными воротами из морёного дуба, нам открылась внутренняя территория. Мда…

Тут нас было уже куда-то хотели повести преподы, но Шторм никуда не торопился идти, со едва заметной ухмылкой на нас смотря.

— Вы знаете наши правила, господин Дамболдор. — Что-то явно задумав, он будто по листку стал декламировать: — Каждый желающий поступить к нам, обязан пройти Елеву Гору. Если же он не пройдёт…

— Я вас понял, господин Шторм. — Мигом успокоившись, Дамболдор переглянулся с нашими профессорами, как будто совещаясь. Видимо, происходило что-то из ряда вон выходящее, раз произошла заминка. — Но распределение у вас происходит, как и у нас, в конце августа, а сейчас…

Но даже не став дослушивать, Шторм с победной улыбкой перебил Дамболдора: — Это так, но до официального начала учёбы ученики Хогвартса становятся, фактически, нашими учениками — им будет представлен кров, еда и уют с досугом. По договору эти молодые люди УЖЕ являются нашими учениками, но вот проблема… они ещё не прошли распределение на факультеты и, фактически, не могут ими считаться.

— Благодарю за пояснение, господин Шторм. — Либо попроще, Альбус. На нас уже сопровождающие косо смотрят… — В таком случае, распределение начнётся сейчас?

— Вы как всегда догадливы, господин Дамболдор. — Мелочно. Впрочем, может он просто не любит Доброго Дедушку… но устраивать из-за этого проблемы пока ещё сильному Хогвартсу? Впрочем… во времена канона Хогвартс действительно станет лишь тенью былого. — Господа ученики, что вы думаете по этому поводу? — С последним он повернулся к нам, явно желая спровоцировать Дамболдора на какие-то действия, но… не на того напал, сынок.

— Господин Шторм, что нам нужно делать? — Все перевели взгляд на меня. Я успел вставить своё резкое слово раньше Дамболдора, чуть выйдя вперёд без долгих размышления. Если мужик хочет проблем, я ему их предоставлю. Мужик ещё не знает, сколько я боролся с ЖКХ в прошлой жизни и сколько крови я у них выпил…

— Мистер Адам Беркли. — Шторм всмотрелся в моё лицо, явно не сразу вспомнив, кто я и что со мной делать. Выражение его лица сделать немного брезгливым и презрительным, но ровным тоном он сказал, не выдавая своего истинного отношения: — Вам, 10-ти ученикам Хогвартса, следует пройти испытание Елевой Горы. Вам ведь знакома эта гора и её испытание?

Но если мужик думал, что он самый умный, то вскоре его выражение лица несколько изменилось, когда я достаточно громким и чётким голосом начал описывать процесс приёма в Дурмстранг в той самой горе: — Само испытание происходит в пещере, что под этой горой. Детей впускают туда по одному без факела с промежутком в 20-ть минут. У неё есть два рукава, их описание я опущу. На развилке камень — на нём три задачи. В зависимости от того, как они будут решены, откроется проход — либо в пещеры факультета Гласиас, обитель серых кардиналов, либо в строгие залы Фламма, где ценится честь, мужество и слава, либо в наполненные светом и растениями помещения Виты, где вникают в суть вещей. Если головоломки не будут решены, мы испугаемся и вернёмся назад — мы не приняты в Дурмстранг. — Закончив речь и смотря на Шторма с не очень приглядным выражением лица, я решил его не добивать и нейтрально произнёс: — Лично я более чем готов начать распределение сейчас. Решать за своих товарищей я не могу…