Игрек минус
Шрифт:
Джонатан кивнул.
– - Возможно.
– - Каждое слово из тебя как клещами вытаскиваешь!
– - сердито воскликнул Франсуа.
– - Слушайте внимательно!
– - Джонатан понизил голос, словно боясь, что его подслушают.
– - Мне пришла в голову одна мысль... и, если я прав... это решит нашу проблему.
– - Он помолчал.
– - Знаете ли вы, что такое разрушение по стратегическим соображениям? Этим средством пользовались во всех войнах, и прежде всего тогда, когда войскам приходилось отступать. Речь шла о том, чтобы уничтожить важные объекты, не допустив тем самым, чтобы они попали в руки врагу.
– - Что ты имеешь в виду?
– - Предусмотрело в каком смысле? И что должно быть разрушено?
Голос Джонатана зазвучал тверже:
– - Я убежден, что в важнейшие блоки центрального компьютера заложена взрывчатка. И наверняка есть код, известный только самой верхушке, при помощи которого заряды эти могут быть взорваны. Ведь совершенно очевидно: те никогда не допустят, чтобы компьютерная система со всеми данными, хранящимися в ее памяти, и бесчисленными программами, на которых держится их власть, попала в руки другим. Понимаете, что я хочу сказать?
Все заговорили, перебивая друг друга, восхищенные и воодушевленные этой мыслью; после долгого перерыва снова затеплилась надежда. Однако очень скоро они поняли, что решающий вопрос в следующем: как узнать этот код?
– - Ты об этом думал?
– - спросил Франсуа.
– - Да, -- ответил Джонатан.
– Если кто и может узнать его, так это Бен.
Бен подумал о себе в этой связи еще до того, как Джонатан его назвал, и все-таки слова Джонатана застали его врасплох. Все смотрели на него -- кто умоляюще, кто просительно, кто требовательно. Он заговорил не сразу:
– - Вы знаете: я и так делаю все, что возможно. Но тут у меня никаких возможностей нет.
– - У тебя есть возможность, -- сказал Джонатан.
– - И возможность эта -Барбара Буланже.
– - Не понимаю...
– - проговорил, запинаясь, Бен.
– - Ну, ты ведь наверняка, как, впрочем, и другие, заметил, что Барбара к тебе неравнодушна. А работает она секретарем директора. Тебе все еще непонятно?
Бен покачал головой.
– - Я не испытываю к Барбаре никаких чувств. Она красивая девушка, но меня не интересует...
– - С этой минуты интересует, -- сказал жестко Джонатан.
– - По-моему, мы друг друга поняли.
То, что говорилось потом, прошло мимо ушей Бена -- он ничего не слышал. Он думал о Барбаре... Джонатан психолог по профессии и, быть может, наблюдательнее других. Если вспомнить... да, интерес к нему Барбара проявляла. И нельзя отрицать, что она на самом деле замечательная девушка -не только красивая, но и обаятельная...
Сочетать приятное с полезным? Ничего подобного Бену до сих пор не приходило в голову. "Ты обязан это сделать, обязан", -- шептал внутренний голос. Ну... а что еще Бену оставалось?
Две-три случайные встречи, несколько приятных слов... Все оказалось невероятно просто. Джонатан хорошо разбирался в человеческих чувствах.
Совместный обед в столовой, встреча в одном из немногих оставшихся кафе...
И вскоре Барбара пригласила его к себе. Она жила в опрятной квартирке в одном из огромных жилых зданий, предназначенных для более высокопоставленных служащих банка данных. У нее, как у секретаря директора, было много возможностей, которых другие не имели.
Они лежали на
Бен высвободился из объятий Барбары и закурил.
– - Что вообще ты думаешь о нашей работе?
– - спросил он.
– - Не боишься, что нас с тобой видят вместе? Ведь для большинства я возмутитель спокойствия.
– - Знаю, -- ответила Барбара.
– - Возможно, именно этим ты и привлек мое внимание. Не такой, как другие, не такой раболепно покорный.
– - А о себе ты что скажешь? Ты ведь точно такая, как они: послушно следуешь правилам, делаешь, что тебе прикажут и, таким образом, сама помогаешь угнетать. Думала ты хоть раз о том, чтобы сделать что-нибудь?
Барбара приподнялась на локтях и нежно на него взглянула.
– - Кто же тебе сказал, что я ничего не стала бы делать? Думаешь, ты случайно избежал тогда ареста?
Бена словно ударило током.
– - Так это была ты? Это ты позвонила мне?
– - Я, -- ответила девушка.
– - Я не могла допустить, чтобы тебя схватили. По-моему, я уже тогда была в тебя влюблена.
Она попыталась притянуть Бена к себе, но он сидел прямой, словно окаменев.
– - А остальных бросила на произвол судьбы?
– - Теперь голос его звенел возмущением.
– - Старалась ради себя самой... дело тебе безразлично!
Реакция его ошеломила Барбару.
– - Не сердись!
– - умоляюще сказала она.
– - Я ведь сделала это из лучших побуждений. Ты не пострадал -- уже хорошо. Не смотри на меня так зло, прошу тебя!
– - Послушай, Барбара!
– - сказал Бен.
– - Ты знаешь, как я люблю тебя. Но какой во всем этом смысл -- сейчас, в этой ситуации? Уже сегодня свобода существует только на бумаге. На самом же деле у нас система, которая нас беззастенчиво угнетает, -- хорошо живется только самой верхушке. Если мы надеемся на что-то в будущем, мы не вправе сидеть сложа руки. Мы должны отодвинуть наши личные интересы на второй план и посвятить себя обществу. Ведь это нужно всем, а, значит, нам тоже.
– - Но что же мы можем предпринять?
– - спросила Барбара.
– - Есть одна возможность...
– - Быстро наверстывая потерянное время, он рассказал ей о секретном коде.
– - Его наверняка знает твой шеф. Нужно, чтобы ты добыла для меня этот код, только и всего. У тебя есть доступ к его письменному столу, к его блокноту, к его бумагам. Нужно только поискать. А когда найдешь, сказать мне. Вот и все. Ты это сделаешь?
Барбара лежала, откинувшись на подушки. Пока он говорил, она не проронила ни слова. Выражение ее обрамленного длинными белокурыми волосами лица было странно беспомощное. Она не произнесла ни слова и теперь, когда Бен замолчал, но когда он наклонился к ней и поцеловал в лоб, щеки и губы, она страстно к нему прижалась.