Игрок Без (Расы)
Шрифт:
Но — недостаточно. В какой-то момент ты начинал попросту чувствовать фальшь…
В конце концов я понял, что это — все это, как и эскорт-андроиды, как и выпивка, наркотики и электронная стимуляция коры мозга, как и японские визуальные новеллы и аниме, как и отношения по переписке, как и походы в виртуальные клубы, как и круглосуточные рабочие смены, как и попытки убежать от реальности в игре или даже книге — все это делает только хуже.
Все эти вещи — не более чем способ убраться подальше и спятаться от своих бед вместо реальных попыток как-то с ними справиться. Все это не
За наши же деньги. И с нашего же радостного согласия на красочную рекламу.
Дерьмо.
Дерьмо этот ваш мир будущего.
Глава 17. Два Шага назад
Глава, в которой герой учится новому, проявляет смекалку, а затем и решительность.
Через пару часов я справился с апатией и вошел в игру.
Боже, я же так и не… нет, все мысли в сторону, все потом, вечером.
Просто… давай в игру.
Приветственный экран был под стать моему настроению. Мрачный пейзаж в виде черной, выжженной и отравленной земли, обгоревших руин какого-то городка — и кучкующиеся по углам зомби-горожане и скелеты в ржавых доспехах. Вдалеке виднелись нереально высокие горы, настолько острые, что напоминали клыки какого-то исполинского чудовища.
Вспышка.
Я материализовался в Эпосе, почему-то ожидая оказаться в том же переулке, где давеча хохотал. Однако очутился, снова, на гомонящей площади — и правильно, ведь в переулке я бы возник только из Посмертия. По всей видимости, эта площадь вообще единственная стартовая локация в этом регионе, и пока я не доберусь до другого города или не заведу личную комнату в гостинице, раз за разом буду возникать посреди не-людского моря. Что, по правде говоря, уже немного заколебало.
Впрочем, то, что игроки появляются при входе в игру в строго определенных местах, позволяет избегать таких ловушек, как, например, логин-трап. Когда-то известный прием в других играх, в том числе в виртуальных реальностях — предшественниках Эпоса, он позволял устроить засаду с помощью неожиданного массового входа в игру там, где собрался противник.
Я собрался с мыслями. Я хочу стать Гладиатором и выступить на Арене, пусть нубской, но все равно меня это должно неплохо прокачать, чтобы хватило для фарма. В идеале — пройти в четвертьфинал, тогда появятся деньги и на приличную экипировку.
Для этого мне нужна мобильность, и потому для этого мне нужны такие способности, как прыжки, скачки и рывки. У меня всегда была неплохая скорость реакции, так что… если найду какой-нибудь скил, который больно бьет (хотя откуда такой среди начальных?), глядишь, и прокатит.
И еще. Денег на взнос на участие мне должно хватить сразу же, как я завершу квестовую линейку у Антуана, и заодно получу Очищение. Уже не терпится его на ком-то покруче использовать…
Подбодрившись, я первым делом пошел… как вы думаете, куда? Где, в какой сфере Эпоса постоянно нужны низкоуровневые игроки, которые выполняют ерундовую работу и за это получают
Библиотека? Академия магии? Кухня и поварята? Убийцы? Охотники? Стражники?
Бросьте, все равно не догадаетесь.
Ресторанный бизнес.
Мама рассказывала, что во времена молодости прабабушки она подрабатывала официанткой, и тогда чаевые еще выдавали наличными. “Наличные” — это такие бумажные деньги, которые были в ходу до кризиса американской экономики тридцатых годов. Потом их начали считать автоматом, вписывая в счёт, а потом рестораны начали закрываться и официанты исчезли как вид. Вместе с ресторанами.
А потом появились виртуальные реальности, которые начали расти как грибы после дождя, и если действительно глобальный рынок VR игр полного погружения штормило до релиза Эпоса, и ни одна так надолго не закрепилась… то вот частных, локальных виртуалок-баров, клубов и ресторанов расплодилось множество. И внезапно оказалось, что людям гораздо больше нравится то, когда их обслуживают другие люди — реальные собеседники, а не дешевые боты, не проходящие тест Тьюринга, или и вовсе интерфейс с консолью.
Таким образом из пустоты возникло множество рабочих мест, что достаточно сильно помогло в преодолении затяжного экономического кризиса. Впоследствии возникли и другие подобные работы — гиды на виртуальных экскурсиях, учителя и тренера в обучающих программах, эскорт-услуги и бордели… гм. Да что я рассказываю, я и в таких реальностях бывал как посетитель, Даже в тот день с Викой…
А вот в развитии искусственного интеллекта, о котором грезили фантасты полвека назад, возник затык. Да и слава богу: я лично, как фанат массовой культуры начала двухтысячных, в жизни бы не доверился ИИ. Вспомнить хоть Альтрона или Глэдос, или совсем уж старенькую классику про Скайнет.
Впрочем, опять же, таким образом дела обстояли до завершения бета-теста Эпоса. Последние же несколько лет все отмечают то, насколько живы и реалистичны собеседники-неписи в игре. И я, после общения с Антуаном и Деметрием, не могу не согласиться.
Не отличил бы от живого человека, ни одного, ни второго. Блин, так что, ИИ побеждает?..
Возвращаясь к ресторанам и почему я туда, собственно, иду: E.P.O.S. Inc. ухватили перспективную тенденцию виртуальной работы и применил ее сразу в нескольких собственных сферах. Например, бронзовые Маски, низшее звено среди их внутриигровых должностей, часто выполняют роли гидов для начинающих, но обеспеченных игроков, или же наблюдают за каким-то событием или пейзажем, анализируя и делая красочные скриншоты.
В случае же официантов и принадлежащие администрации игры, и частные заведения игроков нанимают нубов до 20-го уровня на работу в качестве обслуживающего персонала. Им платят, их натаскивают на постоянную, если хотят, работу, но главное — им дают класс и полезное заклинание!
И ведь действительно, чем еще можно зацепить игрока в игровом мире, где классов и навыков бесчисленное множество… но почти для каждого нужно либо платить, либо иметь подходящую расу? А здесь универсальный навык для любой расы. Какой?