Игроки и любовники

Коллинз Джеки

За обедом она обслужила его и теперь ожидала своей очереди.

– Поужинаем сначала, – предложил он. – Мы встречаемся с Полем в «Африканской Королеве». Любишь пиццу?

Разочарованная кинозвезда натянула платье.

– Ну, тогда позднее, – сказала она, словно уговаривая себя.

– Обязательно.

Эл, как обычно, вел «Кадиллак» на страшной скорости. Интересно, появится ли Даллас в казино? Боже, как она красива! А какое тело. Поверить невозможно. Ему нравилось, как она себя ведет. И даже нежелание смириться с тем, что

он относится к ней, как к другим женщинам. Приятно обнаружить человека, способного дать отпор. Эл знал, что она другая. Он чувствовал это. И обязательно получит ее. Непременно.

Любители автографов преследовали их за обедом. В ресторане было полно туристов, и они не давали покоя ни Виолетт, ни Элу. Эл с нетерпением ожидал поездки в казино и был полон надежд. Нужно повеселиться.

Он сразу же пошел к столу, где играли в рулетку, и поставил на все свои любимые номера.

– Сегодня мне повезет, – сказал он Полю. Но выпал ноль.

Даллас с Эдом поужинали в маленьком скромном ресторане у пристани, почти не разговаривая, потому что впервые появились вместе на людях. Даллас выпила почти все вино, пока Эд рассказывал скучные подробности своих дел.

Какой будет их жизнь, если они поженятся? Чередой скучных обедов. Даллас давно мечтала о том дне, когда он выведет ее в люди, и чувствовала страшное разочарование. Конечно, в Нью-Йорке все будет по-другому. Там все его знали, и будет приятно, если их увидят вместе.

Миссис Эд Курлник. Это имя должно вызывать уважение и зависть.

– Сходим в казино? – словно невзначай, спросила она после ужина.

– Я не играю, – ответил Эд.

Даллас и без этих слов могла поклясться, что он никогда не рискнет своими драгоценными миллионами.

– Но мне бы хотелось. Может, пойдем?

– Ну…

– Пожалуйста, – она ласкала его под столом. – А потом мы будем делать то, что ты захочешь.

– Только ненадолго.

Он заплатил, оставив крошечные чаевые. Они забрались в роскошный лимузин, и шофер быстро привез их в казино.

Даллас очень тщательно оделась. Простое белое платье. Длинное. Открытое на одном плече. Тоненькая серебряная цепочка, серебряные браслеты на руках и серьги в цыганском стиле.

Эд, который никогда не делал комплиментов, сказал, что она выглядит прекрасно. Однако Даллас точно знала, что сегодня она красавица. Платье подчеркивало каждую линию ее тела.

Она не понимала, почему ей так хочется встретить Эла Кинга. Но тем не менее ждала этого. Даллас мечтала, чтобы он увидел ее с Эдом Курлником. Пусть поймет, что она не просто глупенькая хорошенькая девушка, доступная любому, кто ее захочет. Может быть, тогда он оставит ее в покое.

– Сукин сын, – с отвращением пробормотал Эл.

– Ну что, пойдем? – поинтересовалась Виолетт.

– Сыграю еще раз. Только один.

– И опять проиграешь.

– У меня есть надежда. Постарайся и ты вселять ее.

– Я пытаюсь, но удача тебя оставила.

– Твоя

поддержка меня убивает.

Эл внимательно осмотрел стол. Поставил на 26 и 29. Потом несколько фишек на красное. Закрыл 7, 11, 17, 20, 35. Не забыл о 25 и 32.

Крупье пустил в ход рулетку. Эл затаил дыхание. Шарик лениво крутился. «Останавливайся, дрянь». Он уже проиграл десять тысяч фунтов. Сумма, достаточная для любого человека. Когда он начинал работать, то получал столько за три года.

«Давай, малыш, закатись на один из моих номеров». Шарик упал на 35, потом заколебался и заскочил на 26.

– Ура! – завопил Эл. Как раз в этот момент он поднял глаза и увидел Даллас.

Он даже забыл о своем выигрыше и думал только о том, что обязан заполучить ее. Но потом заметил рядом пожилого мужчину небольшого роста. Его глаза вернулись к кипе фишек, которую подвинули к нему. Эл опять инстинктивно поставил на 26, удвоив ставку. И снова выиграл. Он был в этом уверен. В присутствии Даллас он всегда будет побеждать.

– Ты что, вообще не играешь? – спросила Даллас, глазами отыскав Эла.

– Эти игры либо для дураков, либо для детей, – сказал Эд.

– Но ты-то их любишь, – она сжала его руку. – Я ведь знаю. Эд позволил себе улыбнуться. Даллас теснее прижалась к нему.

– Выпьем по рюмочке и вернемся к нашим играм, хорошо?

– Да.

Поль играл в очко. Вообще-то он не любил азартные игры. Но иногда развлекался, и с удовольствием. Во всяком случае, это лучше, чем стоять рядом с Элом и видеть, как он проигрывает. Поль заметил, как вошла Даллас, и немедленно узнал Эда Курлника. Так вот почему она отказала Элу. Шлюха! Неудивительно, что она вела себя так. Эд Курлник. Кто бы мог подумать!

Он забрал свой мизерный выигрыш и подошел к ним.

Даллас была сама учтивость, она представила мужчин друг другу и невинно спросила:

– А Эл здесь?

– Он играет в рулетку.

– Может быть, выпьете с нами?

– Хорошо. Пойду и посмотрю, смогу ли я оторвать Эла.

Но Эду это предложение не понравилось. Когда Поль ушел, он тут же приказал Даллас:

– Объясни им, что мы случайно встретились. Глаза Даллас расширились, как у тигрицы:

– Конечно, милый. Я подруга твоей жены из Нью-Йорка. А может, мне лучше представиться подругой твоей дочери?

Эд недовольно сжал губы. Какая глупость – появиться на людях с Даллас. Следовало держать ее взаперти. Нельзя было помогать ей в конкурсе красоты. Она стала совсем не похожа на ту очаровательную невинную девушку, с которой он познакомился в Лос-Анджелесе. И начинает давить на него.

Наконец, подошел Эл рука об руку с Виолетт.

– Почему бы нам не сходить в «Регину»? – предложил он. – Это рядом.

Эд был доволен знакомству с Виолетт Виктор. Дома он видел фильм, в котором она занималась сексом с другой девушкой. Интересно, согласится ли Даллас. Может, позднее…