Игрозона [2]
Шрифт:
— Любишь её? — вдруг спросил Герард.
Мне совсем не хотелось разговаривать с ним о таких интимных вещах, поэтому решил сменить тему:
— Ты не будешь мстить мне за своих товарищей?
Стражник мотнул головой:
— Они скоро воскреснут, так что нет. Тем более, как я понимаю, у тебя не было выбора.
— Ага. Игроки обязаны играть, раз уж попали в игру.
— А мы поддаваться вам…
Я бы мог поспорить с его утверждением, которое умаляло все мои старания по освобождению заложников. Это было совсем непросто!
— Куда мы направляемся? — решил уточнить я, наблюдая, как тенистые леса сменяются солнечными лугами. На открытой местности я чувствовал себя некомфортно — нас было видно издалека. Устроить засаду для обоза-тихохода и двоих всадников было проще некуда.
— К морю.
Так! Что там было по истории этого мира? Война людей против магов, засевших в цитадели на скале. Все дороги и сюжетные истории должны были вести туда, где возможно находился портал в Неоновый город. А мы в данный момент шли к морю. Возможно, совсем не в ту сторону.
— Это же не рядом с Серебряной цитаделью? — спросил я, понимая, что ответ будет отрицательным.
— Нет.
— Но мне надо туда.
— Думаешь, убийце стражников, дезертиру и паре крестьян будет безопасно находиться на территории боевых действий?
Конечно же, он был прав. После убийства командира Герард превратился из неопытного рядового как минимум в уверенного в себе мужчину. Если программы очнулись пять лет назад, то это было в принципе закономерно — он уже давно перерос себя, прописанного сценарием.
— Уверен, Освальд последует за нами. Он не простит предательства. Поэтому я вижу только один выход — уплыть за синее море к дальним островам. Там он нас не найдёт.
Острова? Мда… Но перспектива снова встретиться с беспощадным усатым командиром гарнизонной стражи ещё меньше радовала, чем неожиданное путешествие. И я не питал иллюзий на тот счёт, что после того как он «проснётся», Освальд простит нас с Герардом за все прегрешения и поможет в поисках моих людей.
Кстати, про группу!
— Ты знаешь, где появляются другие игроки? Когда только начинают игру. В каких-нибудь деревнях поблизости, в церквях?
Стражник задумался.
— О таком я не осведомлён. Но тут поблизости есть один монастырь. Там проходят послушание будущие паладины.
Вот оно! Кто-нибудь из наших точно выбрал игру за паладина, чтобы иметь возможность залечивать раны команде. Мне нужно срочно туда попасть!
— Спасибо тебе за всё! — поблагодарил я, вызывая у него недоумение. — Но мне пора с вами расстаться. Не расскажешь в двух словах, как добраться до монастыря?
— Что ж, воля твоя. Возвращайся назад к деревне, а потом проскачи пару лиг пути до моста через Тельницу. Возле этой маленькой речушки и увидишь монастырь.
— Спасибо! Ты уж береги их, — попросил я, оглядываясь на Агнессу.
Он кивнул, сказав:
— Иначе и быть не может. Мы уже давно как семья…
Я остановил лошадь
— Агнесса, мне пора оставить вас, — без прелюдий, начал я.
Её лицо мгновенно изменилось.
— Так скоро?
— Меня ждут друзья. Им может угрожать опасность. Я не могу их бросить.
— Желаю тебе удачи, сынок! — воскликнул Бардолф, обнимая дочку. — Ты человек чести. Таких мало осталось в наше время.
Я с удовольствием пожал его крепкую руку, и снова обратился к опечаленной Агнессе:
— Прости, что не успел тебе рассказать о своём мире. Могу сказать только одно — он не сравнится по красоте с твоим.
И это была чистая правда — современный мир был одной, но очень сложной машиной переработки человеко-ресурсов в тягловую силу для процветания корпоративной экономики. При этом по нему ударяли бесконечные катаклизмы съехавшего с катушек климата планеты. В итоге безработица, болезни и нищета стали обыденностью. Поэтому многие люди предпочли игрозону настоящему миру, чтобы спрятаться там от суровой действительности. Благо, входной билет стоил вполне доступных денег, что им мог воспользоваться практически любой желающий.
— Береги себя, — тихо произнесла она, и опустила взор.
Ну, всё, попрощались — пора и в путь! А то разжалоблюсь, и никуда не уеду, забывшись в виртуальном сне с ненастоящей девушкой, которая, впрочем, имела свою собственную искусственную личность и свои желания.
Развернув лошадь, я галопом поскакал в сторону деревни, в надежде найти кого-нибудь из наших. И старался не оглядываться.
Прошло не больше десяти минут, как вдруг я услышал позади себя топот копыт, и оглянулся. Неужели Агнесса?
Но нет. Всадник явно походил на мужчину — он был в капюшоне и в сверкающих от солнца латах. Его конь тоже был одет в начищенный до блеска доспех, слепящий светом, от чего издалека они представляли собой одно сплошное яркое пятно. Всадник тем временем приближался всё ближе и ближе, и я начал различать над ним строчку ника. То есть это был игрок! Настоящий человек!
Слово пока было расплывчатым, но я точно определил правую часть: «…грейв». И цифру в кружке: (100)!!!
На грани слуха я внезапно услышал какое-то шипение вокруг, которое заставляло моего коня сильно нервничать — он бешено ржал и мотал головой, как будто предчувствуя что-то неладное.
— Тише, тише! — пытался успокоить его.
Внезапно звук усилился, и дико заревев, моя лошадь встала на дыбы. Это случилось так внезапно, что я не удержался, упав на землю, и кубарем покатился в кусты.
Вокруг шумело так, будто сотни английских лучников времён Столетней войны в данный момент обрушивали рой стрел на увязших в грязи французских рыцарей в битве при Азенкуре. Да, я когда-то увлекался историей средних веков, и сейчас невзначай представил себя на поле брани под действием этого странного шума!