Игрушка богов
Шрифт:
– Но зачем мы тогда это делаем? – испуганно спросил Трук. То, что он сейчас услышал, казалось ему самому святотатством.
– Цель и средства определял наш бог Багра, – сказал с горечью верховный жрец.
– Но мы по-прежнему сильны, – пролепетал Трук. – И завоеванные королевства покорны нам.
Верховный жрец криво усмехнулся:
– Ты молод, и., может быть, тебе удастся остаться в живых, чтобы увидеть, когда все это рассыплется, как песчаный замок. Я это видел не раз…– Он вздохнул. – У нас остался только черный камень. И магия и сила, что
Трук побледнел:
– Но это невозможно, камень вечен, как вечен мир.
Верховный жрец вздохнул:
– Камень можно уничтожить, и наш враг знает, как это сделать. Собирай войска и веди их к камню, там произойдет последняя битва.
Трук поднял голову:
– Мне потребуется время на переправку и сбор войск. Кроме того, мой повелитель знает, что воины будут слабеть и умирать вблизи камня;
Верховный жрец кивнул:
– Да, я это знаю, но сейчас это не важно.
Трук низко поклонился и выскользнул из тронного зала. Верховный жрец посмотрел ему вслед и задумчиво сказал:
– Я тоже буду там, Трук, но ты об этом пока знать не должен… Я не отдам черный камень убийце императора.
Это были мрачные места. Не было животных, птиц и насекомых, только пожухлая трава, остовы деревьев и сухая потрескавшаяся земля. Кир нашел воду только благодаря своим чувствам.
Небольшой ручеек тек по каменистому руслу, и даже вблизи холодной и безвкусной воды не росли растения.
Кир тоскливо почесал в затылке: после того как он утолил свою жажду, он захотел есть.
Он лег на землю, закрыл глаза и стал без всякой надежды искать что-нибудь живое вокруг. Через несколько мгновений он сел, ошарашенно тряся головой. Он почувствовал черный камень совсем рядом, и тот едва не вытянул из него всю энергию.
Теперь Кир понял, где он оказался, и тоскливо вздохнул. Пещера с черным камнем была в тех горах, что торчали острыми зловещими клыками на горизонте, и это был не мир Багры, а его родной. Здесь не было дичи, и не могло быть, – черный камень убил все живое вокруг.
Единственная пища могла быть только в пещере у черных жрецов, которые ее охраняли, а что ее охраняли, он не сомневался.
Кир мысленно потянулся к камню Дары и тут же охнул от подступившей жуткой головной боли. Черный камень влиял на него, болезненно блокируя все его способности. Он грустно усмехнулся и пошел к горам.
«Вот как решили боги наказать меня за роль арбитра, которую сами мне и навязали, – подумал устало он. – Что ж, посмотрю на черный камень и раздобуду немного еды, а там будет видно, что делать. Знаю только одно, что, раз я оказался здесь и еще жив, я доставлю жрецам немало Неприятных мгновений… – Он усмехнулся. – Возможно, эта последняя шутка, которую они сыграли со мной, и есть самая лучшая…»
Дара сидела на камне и уныло смотрела, как волки, окружив Корвина, что-то горячо ему объясняли. Криса, заметив
Не обращай на них внимания, их спор не имеет никакого смысла.
Дара удивленно посмотрела на нее.
– Почему? – спросила она.
Какая разница, какой дорогой идти, если никуда идти не надо?
Дара вздохнула:
– Говори яснее, сестра, я уже и так устала с этой стаей баранов. Когда я жила в храме, они заставляли меня пасти овец. Ощущение от разговора с этими волками такое же.
Криса улыбнулась:
Дядя Рон послал к нам Берса, он уже недалеко. Скоро его остановит передовой дозор.
Дара недоверчиво покачала головой, потом решительно подошла к волкам.
– Вожак, – сказала она, – передовой дозор скоро остановит человека из Горного королевства, так сказала Криса. Выслушай его, а потом будем решать, какой дорогой идти.
Корвин облегченно улыбнулся.
– Ты, Кросс, отправляйся на передовой дозор и приведи гонца, остальные идите, собирайтесь в поход, а я должен подготовиться к приходу посланца.
Волки недоуменно переглянулись между собой и вышли из храма. Корвин подошел к Крисе и сказал:
– Выкладывай, что ты еще знаешь, мешок с секретами. Криса подняла на него глаза и засмеялась.
Брат, ты думаешь, что я тебе не все говорю, что знаю?
Корвин хмуро кивнул:
Ты не знаешь даже половины своих способностей, а сердишься на меня. Когда ты разговаривал с волками, ты подумал о Берсе. Почему?
Корвин пожал плечами:
– Иногда в голову приходят всякие мысли.
Криса улыбнулась:
Ты подумал потому, что почувствовал его. Ты совсем мало вслушиваешься в себя, поэтому то, что я говорю, ты считаешь откровением. Вот скажи, что ты думаешь о нашем отце?
Корвин вздохнул:
– Что он был сильным и умным человеком и он умер.
Почему же в тебе есть уверенность в том, что ты с ним встретишься?
– Так мне сказала богиня…– Корвин растерянно посмотрел на нее и задумчиво сказал: – Когда ты говорила, что он умер, я тебе поверил, а сейчас я почему-то этому не верю…
Криса звонко рассмеялась:
Вот поэтому у меня хорошее настроение, потому что я тоже почувствовала, что он снова в этом мире и он жив!
Дара посмотрела на их улыбающиеся лица и тоже засмеялась.
– До чего же у нас странная семейка! Рядом с вами я перестаю чувствовать себя заразной больной, от которой все шарахаются, потому что вы сами такие…
Дверь за их спиной открылась с протяжным скрипом, и в храм вошел Берс, настороженно оглядываясь по сторонам. Увидев Корвина и Дару, он облегченно вздохнул и коротко поклонился.
– Эти ваши волки, если говорить откровенно, изрядно меня напугали, – сказал он, подойдя ближе. – Они неожиданно появились на моем пути и очень долго что-то орали на каком-то варварском языке, пока не подошел один из них, умеющий разговаривать нормально. Почему они ходят в одних набедренных повязках, даже женщины? Сказать по правде, меня это очень смутило.