Игрушка для бога
Шрифт:
— Мы пойдём другим путём. — Ответил Дарт, делая шаг в сторону.
По лабиринтам можно было бродить очень долго, но смысла в этом не было никакого. Это было пустой тратой времени. Опять понадеявшись на меч, Дарт взмахнул им и рассёк стальную решётку, прикрывающую камин. Меч разрезал сталь как масло. Забравшись внутрь камина, наёмник довольно усмехнулся. Во-первых, камины были настоящими, и вверх шла широкая труба, в конце которой призывно светилось небо. А во-вторых, материалом стенок трубы был камень, который он вполне мог кромсать мечом.
Приспособив остатки вырезанной решётки в качестве лестницы,
— Поднимайтесь. — Крикнул он Листику и Мизуне, прячущимся внизу от камней, которые он щедро сбрасывал вниз. — Тут выход на крышу.
Пробравшись сквозь дыру, Дарт соскользнул на уложенную черепицей слегка наклонную поверхность. Отсюда можно было видеть сверкающие впереди золотые крыши дворца Райдзина. Крыша лабиринта заканчивалась буквально в сотне метров впереди, а дальше до самого дворца была видна лишь каменистая пустошь, на которой не росло ни травинки.
Вскоре в дыре показалась Мизуна, а за ней и Листик. Аккуратно двигаясь по скользкой черепице, они направились к краю крыши. И в этот момент Дарт услышал, как за его спиной стукнул камень. Резко обернувшись, он начал осматривать крышу и дыру в трубе, но не увидел ничего подозрительного. Зато у него опять активировалась интуиция, предвещая скорое наступление проблем.
Спуститься с крыши оказалось довольно просто. К моменту, когда они добрались до её края, она опустилась до уровня крыши одноэтажного здания. Спрыгнув на бесплодную землю, Дарт медленно пошёл вперёд, пытаясь понять, что же его тревожит.
— Идём? — Спросил его Листик.
— Да. Надо торопиться. — Согласно кивнул наёмник.
Покрепче сжав меч в руке, он двинулся вперёд быстрым шагом. Дворец Райдзина всё так же сверкал золотом на горизонте, не приблизившись, казалось, и на километр.
Первые десять минут они без проблем шли по пустоши, пока Дарт не заметил впереди площадку, внешне немного отличающуюся от окружающей земли. Он даже не понял, что именно там было не так. Возможно, земля была чуть светлее и суше. Подойдя к границе подозрительной области, он ткнул в землю мечом. И тут же вся поверхность земли перед ними провалилась вниз, демонстрируя вид на глубокую яму, со дна которой торчали острые стальные колья.
— Волчья яма. — Отметил Дарт, представляя себе, что произошло бы, не будь он осторожен.
Размер ямы был десять на двадцать метров, а глубина не меньше четырёх. Непонятно было, что до этого удерживало песок и камни на весу. Возможно, это была магия. Сейчас поверхность ловушки провалилась вниз и укрывала дно ямы.
— Это ловушка? — Спросил Листик дрожащим голосом.
— Скорее, небольшое приветствие для незваных гостей. — Усмехнулся Дарт. — Для настоящей ловушки она была слишком очевидной. Хотя, если бы я не ожидал чего-то подобного, то вполне мог бы попасться. Идём. И смотрите под ноги. Наверняка, эта ловушка не последняя.
Обойдя яму, они продолжили путь. Дарт шёл вперёд, старательно всматриваясь
Внезапно позади них раздался металлический лязг. Резко обернувшись, Дарт успел заметить, как стальные колья, выскочившие из земли, пронзают расплывчатый женский силуэт, который тут же распался дымом. Убедившись в том, что его спутники не пострадали, он задался вопросом, кто же это мог быть? И на ум приходил только один вариант — Наора. Эта тварь пробралась в этот мир вслед за ними, и сейчас шла по их следам по полю с ловушками. Можно было предположить, что только что она умерла, но… Дарт чувствовал, что это не так. Некий невидимый наблюдатель до сих пор смотрел на него, строя злобные планы.
— Похоже, нас преследует Наора. — Высказал он свои догадки. — Держите оружие наготове. Она скрывается под невидимостью.
— Что? Наора? — Принялся озираться Листик.
Мизуна тоже не обрадовалась этой новости.
Дарт попытался обнаружить преследовательницу, но не добился в этом никаких успехов. Через пару минут он плюнул на возможное наличие поблизости врага и продолжил путь.
Чем ближе они подбирались к дворцу Райдзина, тем более изощрёнными становились ловушки. Иногда они срабатывали через некоторое время после того, как Дарт и его спутники проходили мимо. Тогда они могли наблюдать за бьющим из земли пламенем, выскакивающими из земли лезвиями мечей и копьями, проваливающей почвой или даже вырастающими стенами, окружающими какой-то участок. Временами наёмнику приходилось идти буквально по паре шагов в минуту, выбирая, куда бы поставить ногу или в какую сторону повернуть. А иногда они проходили сотню метров за раз без остановки.
Дворец Райдзина медленно вырастал впереди. Уже можно было увидеть широкие окна, прикрытые стёклами, ажурную решётку забора, окружавшего дворец, и красивый парк за этим забором.
И тут, Дарт допустил глупую ошибку. Он мог почувствовать будущее, но слишком доверился своему чувству опасности, предупреждающему о смертельных ловушках, из-за чего не смог вовремя рассмотреть несмертельную ловушку. Для него несмертельную.
Стоило их компании зайти в центр ловушки, как вокруг них за долю секунды выросли каменные стены, которые изогнулись и сошлись вверху куполообразным потолком. Они оказались в полной темноте, рассеиваемой лишь синим свечением меча. А потом на стене перед ними высветились красные огненные буквы:
— «Один из вас должен пожертвовать собой, чтобы спаслись остальные. Если никто не решится в течение пяти минут, вы все умрёте. Пусть жертва коснётся огненного круга».
Под этой надписью на стене появился огненный круг около полуметра в диаметре.
Дарт не растерялся и принялся кромсать надпись и стены ловушки мечом, но… тот отскакивал от защищённых магией стен, не оставляя даже царапин. Воин чувствовал, как с каждым ударом меч пытается высосать из него магическую энергию, но не находит её ни капли. Видимо, тот прорыв сквозь стены лабиринта истощил собственные запасы энергии меча. Он даже светиться стал менее ярко.