Игрушка для дракона 2
Шрифт:
Это был не мираж и не игра гибнущего от голода разума — ко мне действительно бежали люди. Меня, страшно истощенного дракона, спасли прекрасные человеческие существа во главе с Шаманом. Шаман вживую встретил меня с распростертыми объятьями, как лучшего друга, и сам стал моим лучшим другом, оперативно разослав людей на поиски девчонок. Я участвовать в поисках не мог, исчерпав — по неопытности — свои жизненные ресурсы до последней капли.
Как же они были прекрасны, эти люди! Я любовался ими, пока меня кантовали от рассвета до заката в направлении оазиса, словно огромную глыбу для пирамиды. Я преисполнился к ним огромной благодарности,
Девчонок моих нашли только к ночи. Тоже на грани жизни и смерти, как и меня. Я пересчитал, сколько легоньких тел перенесли местные поисковики в белый шатер неподалеку от меня: их было девять. Их тоже кормили, поили и лечили, судя по сновавшим то в шатер, то из шатра людям.
А жизнь-то налаживалась! Мои девчонки не бегали от меня по раскаленной пустыне, а были рядом, накормлены, напоены и защищены. Я не гонялся за девчонками по проклятой пустыне, а был сыт, напоен и защищен на время сна. Нас, судя по многочисленным вооруженным воинам, очень хорошо охраняли и подняли бы шум при малейшей опасности. Я неуклюже покрутился перед сном, как щенок, укладывающийся спать в тесной коробке, пристраивая поудобней лапы, крылья и хвост.
— Лепота!
Очнулся я полный сил, на рассвете, из-за шума и суматохи. В наш лагерь — или оазисную деревню? — начали прибывать небольшие караваны, один за другим. Их встречали и указывали места для привала вооруженные до зубов аборигены. Мой лучший друг Шаман важно расхаживал, степенно кланяясь гостям, и время от времени показывал на меня. Я насторожился.
Шаман общался со мной мыслеобразами, и лишь один раз при просьбе найти девчонок в пустыне я — для подстраховки — нарисовал на песке девять фигурок. Вспомнив про первую мою настоящую мыслесвязь, я послал Шаману вопрос: «Что происходит?»
Шаман изобразил радостную толпу, танцующую под бой тамтамов на великом празднике жизни. Гвоздем праздничной программы был я — юный рубиновый дракон с еще не выясненными до конца, но явно выдающимися способностями.
Я кивнул, что понял и попросил еды. Шаман сообщил, что всю еду я съел вчера, и меня накормят только вечером, на закате. Раздраженно стукнув по клетке хвостом, я принялся выдирать хлипкую запертую дверцу, чтобы поискать еду самостоятельно. Клетка заходила ходуном, и Шаман поспешно прокричал приказ. Из белого шатра волоком притащили мешок и бросили ко мне в клетку. Как мне сообщил по мыслесвязи мой лучший друг Шаман, — это был моя еда. Я нетерпеливо залез в мешок: та-а-ак, что у нас сегодня на завтрак?..
На мой завтрак была Анька.
Глава 15
ГЛАВА 15.
Я попытался наладить с Анькой мыслесвязь. Но девчонка только прижималась худеньким тельцем к прутьям клетки, и выпученными глазами следила за каждым моим движением. Черт, как же там поется в песенке про этого проклятого акуленка?.
— Акуленок — я, и я — малыш! — пропел я, с трудом двигая драконьей челюстью и драконьим задом. Получилось довольно скверно и наигранно весело. Но — сработало!
— А я — акула, и я — мамуля малыша! — Анька заворожено смотрела, как страшный дракон старательно поет и танцует в тесной клетке,
— Дядя Роб! Дядя Роб!!! — девчонка бросилась ко мне, я ее подхватил и очень осторожно прижал к груди, боясь не рассчитать драконью силу. — Какой же ты красивый! Я тоже хочу быть такой! Красной!! С желтыми глазками!!! И с таким же гребешком!!!
Мои желтые «глазки» внезапно заслезились, и я уткнулся мордой в анькины спутанные волосы.
— Сейчас-сейчас он ее сожрет! Уже принюхивается!!!
Не выпуская Аньку из объятий, я медленно развернулся: вокруг клетки собрался народ, ждущий зрелищ. Кроме аборигенов, на меня таращились и явные купцы, и разодетые в шелка дворяне, и даже солдаты в мундирах, и представители других разных рас и сословий. Нда уж, похоже, это все-таки та же планета, на которой я воплотился в младенца!
— Бам! Бам-бам, — я резко оглянулся. По клетке бесцеремонно стучал массивной тростью… живой инквизитор в черном мундире. Не веря своим глазам, я немедленно приблизился к нему вплотную, и мгновенно, одной лапой, — второй придерживал Аньку, — по-медвежьи сгреб инквизитора к прутьям клетки, легко оторвав его от земли. Толпа радостно завопила и отхлынула на почтительное расстояние.
Неожиданно распластанный по клетке инквизитор протянул сквозь прутья руки, вцепился в мою голову.
— Подчиняйся, тварь! — мгновенно проникнув в мои мысли, он требовал абсолютного подчинения. Зрачки врага бешено пульсировали, засасывая в бездну и лишая воли, и под его гипнозом я почувствовал огромное желание разнести клетку, закинуть хозяина на спину и лететь, куда он укажет, пока не сдохну, словно загнанный конь.
— Дядя Роб!!! — отчаянный анькин крик пробился сквозь морок и отрезвил меня. Оказалось, в рабском порыве услужить, я прижал ее к себе слишком сильно, и чуть не выдавил из девчонки все кишки.
— Ах ты, гад! — от ненависти к новоявленному «хозяину» меня затрясло и я едва не раскроил черномундирника когтями от горла до паха.
Я бы многое отдал, чтобы сию же минуту применить к распятому на клетке инквизитору свое умение работать с памятью и душами людей, взятое от погибшего менталиста. Вытрясти всю информацию и тут же сожрать мерзкого гада! Все равно он или станет «овощем», или трупом, ибо: '…нельзя воспользоваться знаниями человека без того, чтобы уничтожить его окончательно и навсегда!
Я представил, как я медленно отрываю от него кусок за куском, и как он кричит, срывая голос, от ужаса… в унисон с Анькой. Анька! При девчонке так уничтожать «плохого дядьку» было нельзя. Не без сожаления я просто злобно треснул «дядькой» по клетке, и с отвращением стряхнул обмякшее — надеюсь, навсегда! — тело с когтей.
К когтю прицепился клок черного мундира, чем навел меня на мысль. Успокаивающе укачивая и похлопывая Аньку по спине, я, пригнувшись, покружил по клетке и нашел на полу другой точно такой же черный клок от мундира ранее погибшего менталиста. Не нужно было быть детективом, чтобы сравнить два клочка ткани по толщине, материалу, переплетению волокон и оттенку черного цвета, — и убедиться в их идентичности. Значит, по мою драконью душу явились из той же гестаповской конторы, в которой мы с девчонками уже погостили. Явился или новый менталист взамен погибшего, или их самый сильный гипнотизер. И, значит, я был на той же планете, на которой без особого успеха пытался прожить свою вторую жизнь без нужды и заботы. Фантазер, мать его за ногу!