Игрушка темного принца
Шрифт:
Глава 10. Битва
Неугомонных близняшек Коули в библиотеке не было. Я обошла все стеллажи с книгами, даже под регистрационный стол Разиной заглянула – пусто! Рыжие непоседы как сквозь землю провалились. Видимо, услышали шум сражения и… Куда бы я побежала искать помощи, будь я двенадцатилетней девочкой?
Я-то знала куда, но до «самого безопасного места» в темном шкафу демонического кабинета было целых четыре этажа. Да и вряд ли
Я высунулась из библиотеки. В коридоре было тихо. Слишком тихо… Слева от меня, подернутое остаточным туманом крепкого заклятья, лежало тело. Я отвела глаза. Карпов прав, мне не стоит на это смотреть. Но где же он сам?
Напомнив себе о спасительной операции, я решительно зашуршала юбкой в сторону больничного отделения. Босые пятки скользили на чем-то липком, но я не стала разглядывать пол. В воображении он был по-прежнему белым, чистым и мраморным, а как дело обстояло на самом деле, я знать не желала.
Обитель госпожи Пламберри тоже пустовала. Запахи трав, свежести и прохлады ненадолго вытеснили едкий смог из легких. Обежав койки, ширмы и душевые, я удрученно признала, что глупые ученицы тут не задержались.
Хлопки и взрывы, что раньше слышались из фойе, стали тише. Эпицентр битвы, судя по выкрикам под окнами, переместился на улицу. Я заметила фигуру Осворта, гнавшего какого-то тощего мага к пятой теплице. У самого входа Артур и Эйвери на пару наносили слаженные удары по боевой тройке арканов, выставившей общий щит, объятый черным пламенем.
Один из них вскинул голову наверх, и я узнала мерзкого индуса. Джагжит, кажется… А он явно узнал меня и что-то пробормотал своим напарникам. Я отпрыгнула от окна и велела себе поторопиться. Срочно найти девочек и бежать в подземелье!
Я почти дошла до трапезного зала, когда заметила две съежившиеся под лестницей фигурки с пожаром в волосах. Негодующе сопя, я вытряхнула негодниц из укрытия. Те, вместо того, чтобы хихикать и умничать, вдруг повисли на моей видавшей лучшие времена юбке и разревелись.
– Тише, тише, – я погладила рыжие головы, чувствуя себя курицей-наседкой, умудрившейся снести парочку крайне непоседливых яиц. – Сейчас пойдем в безопасное место. И чур на этот раз – без фокусов!
Девочки старательно закивали.
Входная дверь распахнулась, и гул сражения снова вторгся в стены Академии. Вбился взрывами заклятий, впился искрами и всполохами. Андрей вбежал внутрь, словно его гнал лесной дух-вепрь или горный тролль. Увидел меня, опасно зыркнул глазами и резко развернулся, встречая нападающих.
Четверо! Их было четверо! И все они слаженно взмахнули жезлами и послали искрящиеся золотом лучи… Правда, в разные стороны. Два полетело в Андрея. Два – в меня и пигалиц.
Но не долетели.
По искривленной серповидной вспышке я узнала «Смертельное жало»… То самое, после которого я неделю выхаживала Дорохова. Я успела ахнуть
Все застыло. Вообще все. Ошеломленная четверка магов, недовольно сжавшая губы. Их лучи, зацепившиеся за щит будто бы крюком. И сам Андрей, напряженно державший свою искрящуюся ловушку, впитавшую спонтанно получившееся сверхзаклятье.
Первым отмер самый левый маг. Он дернул жезл на себя – разок, другой… Но его золотой луч не прервался, палочка, словно намагниченная, все так же указывала на щит. Как и три другие.
Я не слишком хорошо понимала, что происходит. Ясным было одно – два луча в меня не прилетели. Андрей как-то объединил все произнесенные заклятья и сфокусировал на своем щите. Я впервые видела такой… Красно-зеленый, роскошный, плотный. Он словно поглощал золотой четверной сверхлуч, цеплял, наматывая на руническую вязь… И не отпускал. Держал, как в капкане.
Маги не могли оборвать свои не случившиеся заклинания… Но и Андрей не мог опустить щит, имея в опасной близости от груди смертоносный сгусток.
В ловушке оказались все.
10.2
– Уходи! – рявкнул Карпов, выводя меня из панического ступора.
Я намертво приклеилась взглядом к его широкой спине, обтянутой некогда черной, а теперь пыльно-серой тканью. В каждой мышце искрило напряжение.
– Уходи, Анна! – громче повторил Демон, чувствуя непокорную меня затылком. А может, слыша мое взволнованное шмыганье в сгустившейся тишине.
Дверь трапезного зала с треском рассыпалась, и сквозь обломки протиснулась сначала Карамзина, отмахивавшаяся от кого-то опрокидывающими заклятьями, а потом и мадам Буше. Директриса «Эншантели» остервенело рубила воздух, осыпая искрами грациозную черную «пантеру». Не знала, что мадам так умеет. Это вам не луковый суп варить!
Джелла выпускала из кольца все новые и новые темные сгустки. Брызги попадали на кожу преподавательниц, и те кривились, плотнее сжимали губы и усерднее махали палочками.
Вот Карамзина обернулась. Скользнула взглядом по Андрею, оценила обстановку, обмерла…
– Я сейчас. Ты просто стой, хорошо? – тусклым голосом прошептала Ксения Игоревна, делая очередной резкий пасс.
Карпов ее услышал. Хмыкнул.
– Стою, как видишь, – так же спокойно, но крайне невесело пробормотал Демон. И уже громче выкрикнул: – А вы долго еще будете тут стоять, упрямая мисс? Вон отсюда!
Сглотнув колючий соленый комок, я сжала ладони девочек и потянула за собой в прохладу больничного крыла. Позади что-то трещало и хлюпало, но я запретила себе оборачиваться. Лишь на повороте к лестнице, ведущей в подземелья, я позволила себе прислушаться. Заливистый смех огласил фойе. Гулко упало что-то тяжелое.