Игрушка
Шрифт:
– Пощади-и… – Просипел мужчина.
– Пощада? А что это? – Араталь улыбнулся шире и надавил. Послышался хруст и неприятное чавканье.
Демон тряхнул ногой, стряхивая капли крови с когтей. В воздухе не осталось запаха чужой похоти. Пахло страхом, ужасом, кровью и, как ни странно, водой и мокрым асфальтом. Араталь зажмурился, слизнул с пальцев кровь и поднял голову, подставляя лицо мелким каплям дождя.
– Не вкусно. – Слайсер сплюнул, после чего неспешно развернулся. Испуганная заляпанная чужой кровью девушка жалась к стене, смотря на своего «спасителя» полными ужасом глазами. Араталь чуть склонил голову на бок, без интереса разглядывая девушку. Средний рост, встрёпанные
Девушка отшатнулась в сторону и, споткнувшись, упала на асфальт. Но тут же начала отползать в сторону, испугано всхлипывая и, видя, что убийца не собирается подходить, нашла в себе силы подняться и убежать.
Араталь поёжился и настороженно замер, принюхиваясь. Новый запах, тёмный, звериный. Демон напрягся и осторожно пошёл вперёд. Созданий Тьмы было много, и все они были разными. Некоторые вообще предпочитали не появляться в мирах, обитая во тьме, за гранью. Но все создания Тьмы были опасны. Как и создания Света или других стихий. Ведь даже белый и пушистый кролик может укусить.
Отойдя на несколько метров от места резни, демон резко развернулся, услышав цокот когтей. Позади, у трупов, стояла крупная тварь с чёрной, короткой шерстью. На длинных, пятипалых лапах были острые когти. Крупная голова с вытянутой мордой, на короткой, мощной шее. Поджарое тело. Маленькие белёсые глазки сверлили слайсера злобным взглядом. Тварь шипела и скалила зубастую пасть.
Демон повёл плечами, чуть наклоняясь вперёд, и оскалился, попутно сметая всю свою маскировку. Монстр подавился собственным шипением, попятился, неуверенно щёлкнул зубами. Араталь раздражённо рыкнул, хлеща хвостом из стороны в сторону. Тварь, похоже, окончательно стушевалась и в пару прыжков оказалась на крыше дома, после чего ускакала в неизвестном направлении. Араталь чуть расслабился, принюхался и поморщился. Пахло разложением. Видимо, монстр являлся своеобразным трупоедом. Странно, что такой большой. Откуда он тут вообще взялся?
Демон хмыкнул и пошёл прочь, постепенно пряча силу и восстанавливая маскировку. На очередную людную улицу он вынырнул уже будучи снова «невидимкой». Побродив ещё немного, демон забрался на крышу высотки и остался сидеть там.
А дождь усиливался.
Некоторое время слайсер сидел под небольшим козырьком, рядом со входом, но потом отошёл к хлипким на вид периллам. Заэль пришёл через час, мокрый, но отвратительно счастливый. Араталь лишь тряхнул хвостом.
Гранц стоял на крыше дома, подняв голову и закрыв глаза. Сумка лежала под козырьком, в сухом месте, а то, что он уже промок до нитки, учёного не волновало. Стоять под дождём было на удивление приятно. Вода будто смывала всю усталость, позволяла расслабиться.
Демон стоял неподалёку, у перилл и смотрел вниз. Мокрые волосы прилипли к телу, да и одежда успела промокнуть до нитки. Но демон молчал и не жаловался, будто чего-то ожидал. Потом неожиданно принюхался и хмыкнул, повернулся к Гранцу и поманил его пальцем. Заэль недоверчиво глянул на демона, но всё же подошёл.
– Что?
– Ничего. Стой тут. – Тихо отозвался демон, напряжённо наблюдая за входом на крышу. Но потом расслабился, отвернулся и указал куда-то вниз.
Учёный пригляделся и, невольно вцепившись в перилла, наклонился вперёд. По крышам дома скакала крупная чёрная тварь. Люди на неё внимания не обращали, словно её не было.
– Что
– Трупоед местный. – Глухо отозвался Араталь. – Большой только очень. Возможно, своих же ел.
– Но откуда он тут? Я не чувствую его реацу.
– Зато я чувствую его тёмный след. – Фыркнул демон. – Он не духовное создание, а вполне себе физическое. Трупоеды не пользуются магией, в нашем случае реацу, но вот запах разложения… – Араталь качнул головой. – Но вот откуда он тут – это вопрос интересный.
– Ты не знаешь?
– Могу лишь предполагать. – Пожал плечами он. – Еды не хватает. Что, в общем-то, странно. У людей всегда достаточно еды для них.
– Сейчас нет войны.
– Нет. Но трупы всё равно есть. На самом деле, чем больше живых существ, тем больше мёртвых. Ну и нежити соответственно. Но этим, – демон кивком указал на чёрную тварь, скрывшуюся в проулке, – еды обычно хватает всегда. Впрочем, если обнаружили их гнездо, то его вполне могли выбить.
– Думаешь?
– Уверен. Людишки всегда так делают. Сначала убить, а потом разбираться кто, что и зачем.
– К чему ты это сказал?
– Людишки трясутся за свою жизнь, свою сохранность. Очень мало тех, кого можно назвать героями. Да даже у них есть свои грязные тайны. Это свойственно людям – трусость. Как и жажда разрушать. Как жадность. Как жестокость. Стоит человеку почуять свободу хоть в чём-то и он будет цепляться за это, при этом не замечая, что сам себя сажает в клетку. Мир людей полон вещей, которые даже ты бы назвал несправедливыми. Людишки готовы идти по трупам себе подобных, ради собственных целей. Добро, зло, справедливость? Чушь! Этого не существует. Обычные рамки, в которые себя загоняют сами людишки. Даже Тьма и Свет неоднородны и постоянно переплетаются между собой.
– Хочешь сказать, что нет ничего определённого.
– Ничто не истина, маленький дух.
– И откуда же тебе это знать? – Насмешливо фыркнул учёный.
– Я демон. Я это знаю. Я выполнял много контрактов и могу сказать с уверенностью, что люди – одни из самых жестоких созданий. Не буду говорить, что они одни из самых кровожадных, потому что совру, но, поверь, белыми и пушистыми они тоже быть не могут. У всех есть свои тайны, которые они скрывают. От больших до просто крохотных.
– Ты так говоришь, будто копаешься в чужих мыслях.
– Мыслях..? Скорее сердцах и душах. Игрушка, я вселяю в людей страх и сомнения. Страх, ужас, отчаяние, убийство, кровь! Что может быть прекраснее? – Демон рассмеялся и откинулся назад.
Гранц невольно поёжился и, наоборот, сжался.
– Страх подбивает людей на многие вещи. Убийство – самое банальное, но самое весёлое. Найди слабое место, надави на него, правильно используй – и любой станет послушной куклой. Что может быть забавнее, когда самый преданный фанатик внезапно убивает своего кукловода, перед этим совершив много кровавых дел? А потом, с ужасом осознаёт, что все беды – это вовсе не испытания, что послали боги, и не козни злобных демонов. Что никогда не будет никакого доброго царя, великого счастья для всех. Что в своих бедах виноват только он сам. О, этот страх и отчаяние прекрасны.
– И ты уже нашёл себе жертву, не так ли? – Помолчав, спросил арранкар.
– О, ваше сборище духов просто кладезь, здесь очень много целей для меня.
– Тесла… – Вдруг понял Гранц. – Он же…
– Предаст своего хозяина. – Демон плотоядно улыбнулся, мельком глянув на Гранца. – Да, это занятная головоломка. Как заставить преданного, словно собака, слугу отвернуться от своего господина? Тонкая работа, игрушка, проронить в сердцах слепых фанатиков семя и взрастить ядовитый цветок сомнений.