Игрушки для императоров: лестница в небо
Шрифт:
– А ты куда-то спешила? – начал наглеть я. – Не хотела, чтобы я вернулся, учился у вас, – твое желание исполнено. Какие проблемы?
– Да никаких, в общем. – Голос собеседницы подобрел. – Молодец, все правильно. Просто долго. На мне и так работы куча, а тут еще тебя пасти.
– Извини. – Я делано вздохнул, ловя себя на мысли, что мне совершенно наплевать на ее проблемы. – Но нужно было все тщательно взвесить.
– Понимаю. Уверен, что справишься один? – поддела она.
Я мысленно пожал плечами:
– Справлюсь. Знаю, будет трудно, но я пробьюсь и без вас.
– Правильное
– А она состоится? – ухмыльнулся я.
– Конечно. У тебя же моя зажигалка.
Я рассмеялся:
– Для этого ты ее дала, чтобы был повод для встречи?
Пауза.
– Вообще-то нет, просто она была нужна тебе в тот момент. Так что, если мы никогда больше не встретимся, считай, что я тебе ее подарила.
Последняя фраза была произнесена с теплотой.
– Спасибо!
– Удачи, Хуан. С тобой было приятно иметь дело, хотя все вышло так, как вышло.
Она пропала из эфира, я не успел ничего сказать в ответ.
Из груди моей вырвался облегченный вздох. Ну, вот и настал конец этой дурацкой эпопеи с самым дурацким в моей жизни решением. Пришла пора трезветь, взрослеть и жить дальше, как жил до этого. Только лучше.
Я подошел к уютно расположившемуся невдалеке лотку с информационными капсулами. Никогда не покупал их, хотя несколько раз мне давали посмотреть старые номера разных журналов. Улетные штуки! Интерфейс сумасшедший! И стоят не так уж дорого, почему не побаловать себя? Тем более лишние центаво в кармане завалялись.
– Здравствуйте. – Я улыбнулся продавщице, добродушной женщине лет сорока пяти. – Скажите, вы можете помочь? Мне нужен список ста самых богатых семей планеты, но не как в «Экономическом вестнике», а с историями семей, описанием, изображениями ключевых членов, все такое.
Женщина улыбнулась и принялась что-то объяснять и переспрашивать, одновременно активировав виртуальный планшет и ведя поиск в нем. Наконец, остановилась.
– «История венерианской аристократии». Это книга. Не новая, сорок второго года выпуска, но вряд ли что-то кардинальное в кланах за это время произошло. – Она иронично улыбнулась.
Я усмехнулся в ответ.
– Ага, только пара имен в списке местами поменялась. Это же так фатально!
Через минуту я стал обладателем обзорной книги по истории венерианской знати, в которой должны быть абсолютно все ее представители, включая детей и дальних родственников, за последние сто лет минус пять последних. Где-то среди них пряталась и моя Бэль, ради поиска которой я ее и купил. Эмма хорошая девушка, и вряд ли врала мне, но отныне, с этой самой минуты, такие вещи не доверю больше никому. Это моя и только моя обязанность, бороться за свою любовь. Я должен найти ее. И найду.
А затем спрошу, глядя прямо в глаза, любит она меня или нет. Каким бы ни был ответ. Так и только так.
Размеренными шагами я вышел к небольшому скверику, в котором пряталась станция подземки, и почувствовал, что большой и сложный этап моей жизни подошел к концу. Этап поисков и метаний. Я знаю, кто я, знаю, чего хочу, и знаю, что
Катарина де ла Фуэнте, а это были ее настоящие имя и фамилия, в отличие от большинства рассекреченных офицеров, долго смотрела в непрозрачное с той, но дающее неплохой обзор с этой стороны бронированное стекло салона «Эспаньолы». А затем на вихрь, дающий изображение спины парня с летящего за ним микродроида. Наконец, задумчиво произнесла:
– Да, малыш! Мне жаль, но для тебя все только начинается!
Затем обернулась к другим экранам, показывающим, как девчонки из «чертовой дюжины», обнаглев до крайности, с боевым оружием в руках среди бела дня организовывают погоню в центре небедного квартала, кишащего охраной и гвардейцами. Они скучковались в одном месте и о чем-то разговаривали, давая объекту охоты фору, лица их были крайне недружелюбны для последнего. К слову, сеньор Музафаров, ведомый еще двумя дроидами, улепетывал от них куда глаза глядят, не догадываясь, что направление выбрал неверное, на его спине сходились кресты прицелов сразу трех из четверых участвующих в операции снайперов прикрытия, и что это всего лишь игра. Был бы нужен, давно был бы мертв.
– Кассандра, пару кварталов – и домой, не увлекайтесь, – активировала она пятую линию.
Ответом ей стали разочарованные гримасы всей подтянувшейся друг к другу пятерки.
– Я сказала, всего пару кварталов! – повысила она голос, зная их своеволие. – Дальше им и без нас есть кому заняться.
– Так точно, сеньора майор! – отрезала невысокая девушка с волнистыми каштановыми волосами, вытянувшись в струнку.
– Вот и хорошо.
Катарина отключила пятую линию, и тут же раздался вызов по второй. Красный, срочный, шифрованный.
Активировав все находящиеся в машине средства защиты и постановщики помех, она включила дешифратор и со вздохом откинулась на спинку.
– Прослушиваешь оперативные линии?
На том конце усмехнулись:
– Естественно. Уж не думала ли ты, дорогая, что я оставлю твои фокусы без присмотра?
– Ни в коем случае! – выдохнула она.
– Ничего не хочешь объяснить?
– Нет. Все идет по плану.
– А судя по вашему разговору, этого не скажешь.
– Планы бывают разные, – усмехнулась Катарина. – И этот работает как часики. Во всяком случае, пока. Пока кроме меня никто в него не вмешивается. Наш мальчик только что загнал себя в ловушку. Это такти ческое отступление, Мишель. Оно необходимо для успеха стратегического. Он будет наш, с потрохами, нужно только немного подождать. Или хочешь отменить операцию?
На том конце раздраженно фыркнули:
– Если бы хотела – отменила бы! Но меня мало устраивает, что ты делаешь все сама, ни в чем не отчитываясь.
– Потерпишь! – повысила голос Катарина. – Я же сказала, не хочу утечки, а кто в нашем гадючнике на кого работает… Ну так что?
Мишель обреченно вздохнула:
– Хорошо, работай. Желаю успехов. Творческих!
Иконка линии показала отбой. Катарина про себя грязно выругалась. Затем вновь включила пятую линию и громко произнесла: