Игрушки для императоров. Иллюзия выбора
Шрифт:
– Чтобы быть сильнее, Елен. Мне предстоит править страной, и подобная встряска… Мама посчитала, что она пойдет на пользу.
– А ты? – Елена усмехнулась. – А ты как считаешь?
Лея неопределенно покачала головой, затем с жаром воскликнула:
– Это было лучшее время в моей жизни! Ни до, ни после подобного не случится! Да, это был ад, но зато теперь у меня есть вы. – Она окинула взглядом пустую каюту с шестью кроватями. – Вы самые близкие мне люди, и никого не будет ближе.
Елена опустила голову, хотелось постыдно разреветься. Ее подруга подсела ближе и взяла за руку.
– Не
– Три года, – потянула Елена. – Это много.
– Мне надо учиться, – покачала головой Лея. – Я инфанта, и мне нельзя терять на глупости драгоценное время. Я прошла Полигон наравне со всеми, и я одна из вас. Теперь мое место там. А ваше…
Да, их место на ближайшие три года здесь. Они должны учиться, оттачивать мастерство, пройти целую кучу предметов и дисциплин по профилю, пройти так, чтобы стать лучшей группой. Охрана инфанты – это честь, и, если они подкачают, их не возьмут в ее персональную охрану, какие бы узы их ни связывали. Они останутся, чтобы через три года оказаться вместе, теперь уже навсегда.
Она же инфанта. Будущая королева. И ей не место среди потенциальных самоубийц.
– А Мишель? Она ведь тоже оттуда? – Елена перевела разговор, чтобы не разреветься.
Лея кивнула:
– Мишель единственная за всю историю корпуса, кого взяли «оттуда». Кроме меня. Я навела справки насчет ее, как только смогла передать первое же сообщение.
Ее отец Жан Тьерри, капитан «Адаманта», крейсера дальразведки. «Адамант» исчез где-то в облаке Оорта пять лет назад, за три года до нашего поступления. Через три года пропавшие без вести приравниваются к мертвым, и социальная служба вцепилась в нее мертвой хваткой, ей была назначена большая компенсация за отца-героя. И дон Густаво… Командир третьей эскадры, – поправилась она, – попросил за нее перед мамой на личной аудиенции. А та как раз решала, как отправить меня сюда. И не нашла ничего лучшего, чем предложить девочке то же самое.
Так что, – Лея развела руками, – если бы не я, она была бы сейчас неизвестно где.
Елена рассмеялась, но горько, слезы все-таки покатилась по ее щекам.
– «Мама»! Не «перед королевой»! «Перед мамой»!
Лея смутилась.
– Для меня она прежде всего мама. Мне жаль, но это так. Вы навсегда останетесь в моем сердце, но я принцесса.
– Не уезжай, Катарина! Не надо! – Елена кинулась к ней, но та удержала на расстоянии вытянутых рук. – Пожалуйста!
Слезы градом покатились по ее лицу. Ей было больно. Больно не оттого, что Лея-Катарина обманывала, а они купились и даже не подозревали. Будь она хоть трижды принцессой и трижды обманщицей, все это не важно. Было больно терять ее саму, это нежное создание с красивыми волосами. Ее напарницу. Ее Принцессу.
– Я не могу! – попробовала отстраниться Лея, но получалось плохо.
– Им ведь плевать! Они поймут и спокойно доучатся эти три года! Они знают, что ты будешь с нами, и им этого достаточно! А мне мало! Мне мало этого! – Она все-таки пробилась сквозь защиту и обняла, намертво вцепившись, словно боялась, что ее могут забрать. Слезы градом катились из
Елена зарыдала. Лея гладила ее по волосам, успокаивала, но бесполезно.
– Я люблю тебя! Не бросай меня! Пожалуйста!
– Не надо так говорить, – попыталась одернуть ее Лея. – Ты все это придумала себе. Я просто твоя подруга, такая же, как остальные. Только чуть более близкая.
Елена отрицательно замотала головой:
– Нет, не как остальные. Остальные не нужны мне. Не так, как ты. Ты – моя болезнь, моя страсть. Мое все! Не прогоняй меня!
Лея все-таки отстранилась и строго посмотрела ей в глаза:
– Это самовнушение, Елен! Самообман! Игра гормонов! Это неправильная любовь, такой не должно быть! И ты забудешь о ней, как только я уеду!
Елена отрицательно покачала головой:
– Не забуду.
– К тому же ты прекрасно знаешь, что я не такая. – Лея с каждым словом теряла уверенность в голосе. – Для меня ты просто подруга. Лучшая, но подруга. Не надо так. Это обман, Елена. Просто обман.
– Ну, так обмани меня! – Гарсия почувствовала, что слетает с катушек и ничего не может поделать. – Обмани! Пусть это будет обман, на прощание хоть раз обмани!
Она подалась вперед и нашла губы своей Принцессы. Та пыталась сопротивляться, но быстро обмякла.
Блаженство. Вот оно какое.
Оторваться Елена смогла только через несколько минут.
– Пусть обман, Принцесска! – прошептала она опешившей Лее-Катарине сбившимся голосом. – Я согласна! Но если бросаешь меня, хотя бы обмани на прощание! Подари мне эту иллюзию, и я умру за тебя! Обещаю!
Ее руки потянулись к застежкам воротника Леи. Та не сопротивлялась.
– Ты сама сказала, что не станешь убивать его. Что мне оставалось делать?
Лея сидела на диване, опустив голову на руки. В кресле напротив, прикладывая найденный в местном холодильнике кусок льда к расползающемуся на пол-лица синяку, восседала ее точная копия и тихонько всхлипывала. В углу бедной и убогой комнатенки, прислоненный к стене, сидел пожилой мужчина, «старичок», с которым Лея встречалась тогда в кафе. Она недолюбливала этого человека, но в сложившейся ситуации стала единственным его ангелом-хранителем. На груди ученого лежала девушка лет двадцати пяти и обнимала его, как бы загораживая от всего света.
– Я должна, Елена. Ты обязана понять, это выше меня. Дон Мигель не должен жить. Если его изобретение попадет к врагам королевства… – Она отрешенно покачала головой. Повисла пауза, нарушаемая лишь всхлипами девушки в углу.
– Это оружие, Елена! – с жаром воскликнула вдруг ее высочество, подобравшись. – Изысканное и невероятно мощное оружие! Да они устроят с его помощью такое!..
И если к нашим попадет, тоже ничего хорошего не выйдет. Наши тоже устроят. Пока мама не знает про него, но, если узнает, я ничего не смогу поделать. Поэтому дон Мигель должен умереть, и умереть сейчас, пока есть возможность сделать это не привлекая внимания.