Игры с хищником
Шрифт:
– Ну, как там у вас, мастеров тайных дел, заведено? Например, оставил пакет с духовной грамотой под сургучными печатями. В тайнике. Вскрыть тогда-то, при таких-то обстоятельствах. Или еще какие-нибудь ваши иезуитские хитрости...
– Эх, Сергей Борисович! – вздохнул он с сожалением. – Ничего мне Балан не оставил. Ни пакета, ни наследства. А мог бы! Сам говорил, я его последний ученик. Сколько раз угощал меня чахохбили, но косточки куриной переломить не предлагал. Значит, и я отработанный материал, и меня в
– Кто последний?
– Убей бог – не знаю. Стыдно и признаться... Кажется, никого после себя не оставил. А это известно: если есть такое ощущение, значит, наследник существует. Но он как будто бы в другом измерении. Последнее время старик увлекся модными теориями, стратегией непрямых действий... Могу только предполагать.
Горчаков настороженно замер – колебался.
– Говори, не стесняйся, – подбодрил Сергей Борисович. – Все равно ничем не удивишь. Уж не Стальной ли Конь? Что-то в последнее время олигарх стал слишком уж инициативным.
– Да он только и может, что деньгами сорить да копытами стучать...
– Тогда кто?
– А если сам Оборонщик?
– Не зря тебя Баланов ссыпал в отвал.
– Есть несколько прямых тому свидетельств...
– Отстань, Горчаков...
– Я получил информацию из клинической больницы. За восемь часов до смерти Балана его посетил... глава Администрации Президента. Сейчас только стало известно.
Сергей Борисович ощутил неприятную, саднящую боль в руке.
– И что?..
– По крайней мере Оборонщик был последним, кто захватил умирающего в здравом уме и ясной памяти. Их беседа длилась около сорока минут. Записи, разумеется, нет, по известным причинам... А если учесть те четыре с половиной часа, которые он потратил на парнишку с завода... Помните? Вам когда-нибудь он уделял столько времени? А мне?
– Все равно мало, чтобы выкормить со своей руки... наследника.
– А пока Оборонщик сидел на Старой площади?
– У них и контактов-то не было.
– Непрямые действия и не требуют их. Балан создавал условия, предопределяя действия...
Сергей Борисович встряхнулся.
– Это уже фантазии, генерал. Оставь его в покое.
Горчаков отчего-то снова покраснел.
– Послушайте... Я перестаю вас понимать. Это нужно лично мне? Или государству? Которое мы обязаны обезопасить? От смут и потрясений?.. Неужели до сих пор не изменили отношения к Оборонщику? Он же вас натурально кинул!
– Вот завтра встречусь и потом отвечу на все твои вопросы, – не сразу пообещал Сергей Борисович.
Генерал вскочил.
– Вы завтра... встречаетесь?
– Да. Посидим, поговорим по душам. Глядя глаза в глаза...
– Во сколько?
– В девять утра.
Горчаков обескураженно сел.
– Завтра в девять начинается заседание правительства. Заслушивают Деда Мороза. Зима на носу...
Под этим псевдонимом
– Думаю, найдет время, – уверенно проговорил Сергей Борисович, однако сам усомнился: перенести столь ответственное заседание – дело непростое, пяти минут не выкроить...
– Это любопытно! – вдруг оживился Горчаков. – Прийти и спросить в лоб. А потом собрать борзописцев и при них измазать Оборонщика елеем. С ног до головы, чтоб весь стал липкий и сладкий, до тошноты.
– Это лишнее...
– Да не жалейте его, Сергей Борисович. Не стоит он ваших чувств.
– Ты о чем, генерал?
– Один великий писатель сказал: «Не напоивши, не накормивши, добра не сделавши, врага не наживешь». – Он допил виски и встал. – Я пошел заниматься пресс-конференцией. Полагаю, надо снять какой-нибудь стадион. Народу будет!..
– Этим займется помощник. Ты лучше отправляйся в Кремль. Повертись там, посмотри на реакцию. Утром доложишь. И еще, оставь мне ключи от черного хода.
– Зачем? – насторожился Горчаков.
– Надоело сидеть под замком. Что на даче, что здесь... Ты слышал про такую современную забаву – бестфун?
– Нет... А что это?
– Игра такая, со зверем в клетке. Дочь обещала сводить, но так и не сводила...
– Гладиаторские поединки, что ли?
– Вроде того. – Сергей Борисович протянул руку за ключами. – Садят за решетку бойца в специальной защите и выпускают на него растравленного хищника. Ну или наоборот... И делают ставки. Очень хочется посмотреть.
Генерал подвесил электронную карточку над его ладонью, но не опустил ее.
– И кем же вы чувствуете себя, в этой клетке?
– Да еще не разобрался... Но саму клетку чувствую, крепкая.
– А пора бы разобраться, Сергей Борисович, – с неясным намеком заметил он, вкладывая ключ. – Замки электронные. Сигнализация отключается вот здесь.
Он показал скрытую под драпировкой кнопку, открыл потаенную дверь и неслышно исчез.
Видимо, помощник стоял где-то за дверью и ждал, когда уйдет гость, а возможно, и подслушивал, ибо постучался буквально через секунду и вошел какой-то неестественной, дергающейся походкой. Лицо бывшего дипломата, с которым они начинали работать еще в Мексике, не выражало никаких чувств.
– Из Администрации сообщили, – проговорил он непривычно блеклым голосом. – Президент не может принять завтра в девять. Я ничего не понимаю...
У Сергея Борисовича стала неметь левая рука: это были последствия контузии, полученной от взрыва снаряда на танковом полигоне. Врачи говорили, что в момент сильного душевного волнения судорожно напрягается какая-то мышца, передавливает нерв и сосуды...
– Во сколько может? – однако же лениво, между прочим, спросил он.
– В течение ближайших десяти дней.