Игры Сердец
Шрифт:
– Один – ноль, – крайне довольный, прокомментировал он. – Стареешь, брат.
Рэйтан же и в самом деле давно не играл в баскетбол. И теперь, пока его тело вспоминало приёмы и навыки, брат отрывался полностью. Передачи, ловля мяча, броски, проходы, борьба за мяч у щита… В баскетболе много разных способов активной игры; Арджун великолепно владел ими всеми. И теперь он вёл мяч по площадке, поочерёдно ударяя его то правой, то левой рукой, снова приближаясь к кольцу. Рэйтан следовал за ним, внимательно ловя взглядом каждое движение. Избегая запрещённых правилами столкновений,
– Два – ноль.
Торжество брата сквозило в каждом движении.
– Мы только начали. Твой ход.
– Конечно, мой.
Арджун улыбался. А Рэйтану вновь стало казаться, что их разговор принимает форму дуэли, где каждая фраза полна тайного смысла. Их игра – это лишь средство, а слова – то же оружие.
…Бросок! Не подрасчитав силы, Арджун перестарался и мяч, упруго отскочив от щита, улетел за боковые линии.
– Чёрт!
Рэйтан засмеялся.
– Будь проще, брат. Не придавай этому так много значения.
Почти не глядя, он взмахнул над головой одной рукой и кругообразным движением послал мяч в корзину. Когда-то ему очень хорошо удавался этот приём. И, судя по вытянувшемуся лицу Арджуна, вышел и на этот раз.
– Попал, – мрачно констатировал брат.
– Два – один. И кто тут говорит о старости?
Рэйтан вновь вёл мяч по площадке, стараясь идти почти вровень с боковыми линиями. Арджун преследовал его, и на этот раз лицо его было серьёзным. По своей физической мощи он несколько превосходил Рэйтана, однако у стройного и жилистого Арора были свои преимущества. Под смуглой кожей перекатывались упругие мускулы и сейчас, ловко увернувшись от расставленного захвата, он вышел на линию броска.
– Рэйтан, тебе нравится Киара? – внезапно спросил Арджун.
Вопрос, заданный под руку, испортил бросок. Руки мужчины дрогнули, и мяч срикошетил; прокатился по ободку кольца и вывалился наружу.
– Руки дрожат? – Арджун улыбался.
Рэйтан окатил его пылающим взглядом:
– С чего бы это?
– Да так.
Подхватив мяч, Арджун вдруг с такой силой послал его в грудь брату, что того буквально отнесло к сетке. Ударившись об неё спиной, Рэйтан был вынужден ухватиться за ячейки, чтобы не упасть.
– А ведь я не просто так спросил. Хочу, чтобы между нами не было недоразумений. Сегодня вечером я намерен пригласить Киару на свидание и там расставить все точки над « i».
Внутри всё замерло от этих слов. Похолодев, Рэйтан взглянул на серьёзного Арджуна. Конечно, сейчас можно было бы сказать – напомнить – что девушка не приз и уже объявила, что не собирается выходить замуж. Что она буквально увиливала от всех попыток брата поухаживать за ней. Но Рэйтан видел, что Арджун помнит об этом и так. Мяч в собственных руках вдруг показался нереально тяжёлым, и он даже с неким удивлением покосился на него, краем сознания удивляясь такой внезапной метаморфозе. А Арджун не успокаивался:
– Неужели и сейчас мне ничего
Ответная подача отбросила Арджуна к сетке так же, как недавно отбрасывало Рэйтана. Схватившись за загремевшие ячейки, Деон Униял усмехнулся.
– Ну, наконец-то. Хоть какая-то реакция. Чего же ты молчал, когда я тебе соловьём про свадьбу в библиотеке распинался, брат?
– Не знаю. Не понял. – Карие глаза Рэйтана прожигали насквозь. – В любом случае, это не нам с тобой решать.
– А кому? – Перехватив мяч удобнее, Арджун снова сделал пас Рэйтану, только на этот раз не с такой силой. – Твой ход.
Заняв позицию, и почти не соображая, что делает, Рэйтан послал мяч вперёд и словно во сне увидел, как тот проскочил внутрь кольца.
– Два – два. Может, остановимся на этом?
– Ну, уж нет! Играем до победного.
В этом был весь Арджун. Всегда до победного. Всегда с полной отдачей. Недаром он был Деон, как и Рэйтан. Воспитание накладывало свои отпечатки, но сейчас он был совсем не горд этим. С данного мгновения их ожесточённый «танец» по спортивной площадке перестал быть шутливым. Вся передовая зона была охвачена их вниманием. Броски и передачи, проходы и перехваты… Пот лил с них двоих градом. Увлёкшись игрой, Арджун толкнул Рэйтана в плечо, едва не выпихнув того за пределы зоны и Рэйтан ухмыльнулся:
– Фол! С меня трёхочковый.
Арджун поморщился.
– Естественно! Что для тебя бросок с расстояния почти семь метров!
Рэйтан замер на очерченной белым дуге, сосредоточившись на корзине. В паре ударов сердца уместилась целая жизнь. Прищурившись и тщательно выверив бросок, он послал мяч в полёт одними кончиками пальцев.
Не отрываясь, оба брата следили за мячом. Доли секунды казались тягучей вечностью; и почему-то одному было жизненно важно, чтобы соперник промахнулся, а второму до жжения в груди хотелось попасть. Звонко стукнувшись в центр щита, мяч упал прямо в корзину.
– …!
Словечко из уст Арджуна вызвало неконтролируемую улыбку на лице Рэйтана.
– Не выражайся. Я говорил тебе: это дружеский матч, ничего больше.
– Два – пять!
Арджун был расстроен. Тем не менее, дальше они играли вполне мирно, разве что по-прежнему выкладываясь на полную катушку. Арджун постоянно и ловко уводил передачу прямо из-под носа Рэйтана, зато Рэйтан, приловчившись, раз за разом посылал мяч в корзину, ни разу не промахнувшись. Через каких-нибудь полчаса они выдохлись так, что едва не валились с ног от усталости.
– Надеюсь, теперь мы закончили? – спросил Рэйтан, когда Арджун вместо того чтобы сделать подачу, послал мяч вниз, прямо на прорезиненное покрытие. – У тебя уже сил нет.
– Можно подумать у тебя есть.
Они обнялись, искренно похлопывая друг друга по плечам.
– Давно так не уставал, – признался Арджун. – Ты победил, брат. А мог бы и проиграть!
– Трёхочковый меня спас, – примирительно ответил Рэйтан. – Но ты же сопротивлялся, так?
– Так.
– И ты честно забил два очка, так?