Игры в замужество

Лабрек Дженнифер

— А что там в библиотеке?

— В библиотеке теперь полно людей. Вчера у нас работы было по горло, и это хорошо. Число детей, читающих рассказы, выросло вдвое. Им нравится новое издание «Дети в дворцовой башне».

— Разве это может не понравиться? Это так здорово! — Тамми очень гордилась переменами, которые произошли в библиотеке благодаря ее сестре.

Оливия почти самостоятельно скопила деньги на новое издание для библиотеки.

— Вчера Вилетт привела Киру на чтение рассказов.

Она сказала, что видела твоего нового соседа.

Тамми не обратила внимания на загадочный огонек во взгляде сестры. Они перешли с одной щекотливой темы на другую в рекордно короткое время.

— Она сказала, что он… как это она выразилась?

О да — прямо-таки красавчик!

— Если тебе нравится такой тип мужчин. — Тамми пожала плечами и стала мыть картошку в раковине.

— А какой это тип? — Оливия взялась ей помогать. Это было плохой стороной в их с Оливией отношениях. Сестра считала само собой разумеющимся совать нос в ее дела.

— Серьезный. Спокойный. Типичный сосед. Сексуальный. Потрясающий любовник. Но этого она ни в коем случае не скажет Оливии. Стоило только той догадаться, что между ними что-то было, как она со свойственной ей пугающей решительностью станет абсолютно безудержной.

Тамми не хотела оказаться в центре планов сестры. Оливия уже говорила ей, что хочет найти ей мужа. Она тут же станет рассматривать Нила как лучшего мужа и потенциального отца. На самом деле он таким и был, если только тебе это было нужно. А нужно ли?

— Гмм. Вилетт говорила, что он заходил к тебе, чтобы познакомиться.

Тамми подняла руки.

— Ты пытаешься сломать не то дерево, сестренка. Он заходил не для того, чтобы повидаться со мной, а чтобы поблагодарить меня. Так как я хорошая соседка, то указала ему, как пройти в бакалею.

Вот и все. Не мой тип.

— Ну, если так… — Голос и вид Оливии говорили, что она сильно сомневается. — Она также сказала, что Ловел предлагал тебе гулять с ним, но ты ему отказала.

— Вилетт ничего не упустила, да?

— Она многое рассказала. Так значит, Ловел не годится для мистера Подходящего?

Оливия собиралась продолжить, но Тамми не была уверена, что ей это понравится.

— Нет, не годится.

— Ну, я рада слышать это, потому что мне не нравится Ловел и потому что никогда нельзя угадать, когда мистер Подходящий превратится в мистера Ненужного.

Сейчас эта мысль пугала и Тамми.

Пот стекал по шее Нила, несмотря на прохладный день. Потому что примерно в сотый раз за пробежку в пять миль он продумывал все причины, которые могли помешать ему в отношениях с Тамми.

Она была его соседкой. У нее был большой жизненный багаж. У нее было отрицательное отношение к замужеству. Она не питала особой любви ни к детям, ни к животным. По ее

словам, у нее была плохая репутация.

Многие симпатичные женщины, лишенные даже половины этих недостатков, были бы рады встречаться с ним.

И примерно в сотый раз все эти причины отпадали из-за одного неоспоримого факта. Он хотел ее. Снова. Что-то в ней было трогательное, что-то влекло к ней. И это был не просто секс — что было просто невероятно! Несмотря на свою подчеркнутую открытость и откровенную браваду, эта женщина обладала таким внутренним миром, который притягивал его как магнит.

Он свернул на свою улицу и прибавил скорости на участке от угла до дороги. Он тут же заметил, что Тамми вернулась. Когда он начал пробежку, ее машины здесь не было.

Взмокший от пота, с колотящимся сердцем, Нил перешел на шаг, как только оказался на дороге.

— Привет. — Ее голова показалась из-за пластмассовой кормушки во дворе. Она помахала лампочкой. — Перегорела.

— Не может быть.

— Ничего не поделаешь. — Тамми засмеялась.

Она встала, стряхнув траву с джинсов. — Я и не знала, что ты занимаешься бегом. Как далеко ты бегаешь?

— По пять миль пару раз в неделю. Это вырабатывает хорошую выносливость, — сказал он.

Она оглядела его с головы до ног и обратно, при этом в ее взгляде появилась ироничная усмешка.

— Выносливость очень важна. А мне приходится как следует поработать, чтобы преодолеть даже небольшую дистанцию. — Ее лицо зарделось, и она облизала пересохшие губы языком. Она наслаждалась этой беседой, так же как и он.

— Может быть, стоит попробовать вместе со мной?

— Придется отклонить это предложение. Пробежки не для меня, я не так сложена. Я предпочитаю танцы и йогу. Йога развивает гибкость, а танцы освобождают накопившуюся энергию.

Он уже знал, что Тамми гибкая и податливая, и не сомневался, что она может танцевать эротические танцы. Теперь ему в голову пришла возбуждающая мысль. Слишком возбуждающая для дорожки в сумраке.

— Может быть, ты попробуешь потанцевать со мной когда-нибудь? — Тамми впилась в него взглядом из-под опущенных ресниц.

— Конечно. — Он бы согласился на все, когда она смотрела на него вот так, но он и танцы — вещи несовместимые. В семействе Фортсонов постоянно подшучивали над Нилом, что у него две левых ноги.

— Как насчет обеда? Все остается в силе? Я наработала себе неплохой аппетит. — От ее улыбки у него захватывало дух.

— У меня есть кое-что как раз для тебя. Думаю, тебе понравится то, что я приготовил. — На самом деле он очень нервничал по этому поводу.

— Уверена, что мне понравится. Когда приходить? — спросила она, и в ее голосе зазвучали соблазнительные нотки.