Их бесценная добыча
Шрифт:
Этот артефакт наделял огромной силой и властью над всеми магическими существами любого колдуна, выпившего из него. Будь то вино или простая вода.
Потратив на поиски множество лет, Арлеус ди Торвус всё-таки нашёл магический Кубок. Однако это его не остановило. Он стал ещё более одержимым своей идеей править миром.
Однажды проводя у себя в замке опыты с теневой магией, Арлеус сумел отделить от себя свою собственную тень. Так вышло, что он случайно
И тень мага внезапно ожила…
Так у Арлеуса появился незаменимый помощник. Маг в шутку дал ему имя Тень. И частенько позволял пить из своего «королевского» Кубка.
Шли годы.
Тень росла, училась, становилась всё сильнее и мудрее. Кубок вливал в неё всё больше жизни и магического могущества. Пока Тень не превзошла своего создателя…
Поняв, что натворил, Арлеус написал своей сестре, Малиссе Торвус.
Она была ведьмой-целительницей и с самого начала не одобряла брата. К тому времени они уже много-много лет не виделись.
Малисса жила отдельно и посвятила себя исцелению смертельно больных людей.
А Арлеус даже не вспоминал о ней. У него ведь была его Тень.
Но теперь обстоятельства вынудили теневого мага позабыть о разногласиях.
К тому моменту, когда Малисса получила письмо брата и смогла приехать, случилось самое ужасное, что могло случиться.
Тень Арлеуса ди Торвуса стала настолько сильна, что смогла, как призрак, проникнуть в тело своего создателя и поработить его. Теперь уже маг делал всё, что приказывала его чёрная сущность.
Под её влиянием теневой маг провозгласил себя Королём Теней и творил ужасные вещи. К появлению в замке сестры он успел с помощью Кубка создать целое полчище Теней.
Охотники пытались ловить их, используя специальные медальоны-ловушки. Но Тени были хитры. По приказу Короля они занимали тела своих бывших хозяев и маскировались под обычных горожан.
Малисса, увидев всё это, решила остановить брата любой ценой.
Сыграв на амбициях брата, она предложила короновать Арлеуса официально. Конечно же, он был слишком тщеславен и не смог отказаться.
Среди Теней бросили клич — приглашение прибыть на коронацию.
А тем временем в пустоте, что находилась по ту сторону мира людей, Малисса тайно установила гигантскую магическую ловушку в виде чёрного каменного трона. Её сделал на заказ один из Охотников.
Когда Тени прибыли
Никто кроме Малиссы не смог оттуда выйти. Забрав у брата Кубок, она вернулась в мир людей. Однако оказалось, что часть Теней всё ещё жила, прячась в людях-Пленниках.
Обозлённый Арлеус приказал найти и доставить к нему и предательницу-сестру, и Кубок.
Поняв, что её вскоре найдут, Малисса окружила себя единственной теневой магией, которой обладала по праву рождения — магией морока. Она скрыла настоящую внешность под магической маской и стала думать, где спрятать от Короля и его Теней Кубок.
Тогда-то она и забрела в дом одного из Охотников. Оборотня по имени Динир Бахас.
Охотник, не зная, что перед ним ведьма, был так любезен, что предложил Малиссе в наём одну комнату в своём доме. Ведьма уже хотела согласиться, но узнала, что жена оборотня совсем недавно родила сына.
Отплатить приютившей её семье за добро неприятностями, Малисса не желала.
Она сказала, что только переночует, а утром покинет дом. И так и поступила. Но ночью, когда семья Бахаса спала, она совершила страшную ошибку. Спрятала в доме оборотней Кубок…
Охотник никогда и не узнал бы о нём из-за магии морока.
Если бы однажды, спустя несколько лет в его дом не пришли Тени. Они искали ведьму и Кубок. И не найдя искомого, прежде чем уйти, убили жену Охотника.
Оборотень потратил ещё несколько лет, чтобы найти Малиссу, которую теперь ненавидел и винил в смерти своей пары.
Он нашёл её. Схватил и притащил в дом. Хотел показать маленького сына Ханфорда, оставшегося без матери по её вине. Хотел отомстить. Унизить. А потом убить, как убили его жену, но… вместо этого в отчаянии овладел Малиссой.
Она рассказала оборотню правду. О себе, о Короле Теней, которого заперла в склепе, и о Кубке.
Они прожили вместе год. Малисса родила Охотнику сына Гарорда, унаследовавшего теневую магию рода Торвусов…
С тех пор Тени начали беспокоить семью оборотня всё чаще. И чтобы не подвергать близких опасности, Малисса сбежала. Она сама пришла к брату в мир Теней и осталась там навсегда…
Охотники закончили свой рассказ, а я всё ещё находилась под впечатлением этой истории. В ней сплелось столько всего. Одиночество, безысходность, одержимость и предательство. Ненависть, месть, любовь и самопожертвование.