ИХ. Книга четвертая

Свадковский Алексей Рудольфович

Тонкий трос, висящий над бездной – цель моего пути. Все. Я сделал это и дошел. Вот только отдыха не будет – поднимусь наверх, разложу Цепь духов и там посплю. Очередной раз за этот долгий день перевожу дух, выпиваю зелье бодрости, и, собравшись с силами, закрепляю устройство для подъема на тросе. Без помощи Тай я бы долго разбирался с фиксацией подъемника, а так, спустя минуту, фиксаторы щелкнули, и, нажав на большую кнопку, я начал подъем.

С тихим шуршанием пол уходит из-под ног, и я, набирая скорость, двигаюсь в пустоте. Неожиданно в паре метров впереди возникает скопление светящихся нитей. Я начинаю резкое торможение, но не успеваю полностью погасить скорость и с размаху влетаю в скопление.

Нити налипают на тело, замедляя меня, но я продолжаю двигаться вперед, а ко мне со всех сторон начинают сбегаться большие, в две ладони размером, похожие на пауков многоногие твари. Они прыгают на меня, стараясь зацепится на теле, и впиться жвалами. Я успел сбросить десяток из них в разлом, пока не почувствовал укол в сзади шею – доспех Чешуя Дракона, исчерпав себя, исчез. Ударом кулака я убиваю паука, но еще один укол, потом еще, и я начинаю соскальзывать в темноту. Последнее что я чувствую, как мое тело подхватывает множество лап, короткая возня, и меня куда-то тащат, и сознание окончательно оставляет меня.

Глава 10. Прощальный подарок

 «Выработка антидота. Принятие срочных мер по восстановлению мышечной и умственной активности оператора».

Слова Тай звучат где-то за кромкой сознания, неприятно будоражат и злят, зачем-то выдергивая из такого теплого и обволакивающего сна. Как же не хочется просыпаться — мне уже давно не было так тепло и уютно.

«Выработка антидота невозможна — недостаточно ресурсов организма. Новый план — выделение яда в крови и выведение его через поры. Возвращение оператора в сознание».

Электрический разряд встряхивает все мое тело, безжалостно вырывая меня из беспамятства. Трудно дышать, тело болит, невозможно открыть глаза и не получается даже пошевелиться. Руки и ноги притянуты к телу на ощупь чем-то вязким и плотным. С трудом возвращается память. Какие-то отрывки из разбитой мозаики: бой в склепе, армия нежити и мой полет над бездной, где я вляпываюсь в паутину. Многоногие паукообразные твари, прыгающие на меня со всех сторон.

«Где я сейчас?»

«В коконе, — следует немедленный ответ Тай. – И скоро тебя употребят в пищу, если ты что-либо срочно не предпримешь».

«Тай, здравствуй, родная, я рад что ты все еще со мной. Раз нас никто не сожрал сразу – значит, будем выбираться».

Активатор? Нет, сейчас он мне не помощник — я не могу пошевелить рукой и нацелить его. Нужно что-то, что позволит разрезать обмотавшую меня паутину. Быстро перебираю в уме все доступное мне, способное помочь в этой ситуации. Ассирэй по-прежнему не реагирует на мои команды, пребывая в сладком сне. Вот же гад – нашел время! Меня же скоро сожрут, пока он дрыхнет!

Но часть его способностей – когти Подземного стража — мне доступна постоянно, ведь его перчатки и амулет я ношу, не снимая: в этом проклятом могильнике никогда не знаешь, что и когда пригодится. Я только приготовился их активировать, как почувствовал удар по моему кокону. На всякий случай замер, выжидая – надеюсь, меня не собираются жрать сию секунду? Мой кокон больше никто не трогал, и я решился действовать, нельзя терять время.

Когти выстрелили из кулаков, разрезая паутину. Осторожно подвигав руками, расширил разрез, сразу стало легче дышать, и прибавилось сил. Я старался действовать аккуратно и не терять при этом времени. Непонятно, что происходит вокруг, обстоятельства могут измениться в любую секунду, и лучше бы мне быть к этому времени свободным.

Дыра в коконе постепенно росла, и вот я наконец смог двигаться почти свободно. Пара

дополнительных взмахов разрезали паутину, я содрал с лица густую белесую массу и осторожно осмотрелся вокруг, стараясь понять, куда попал. Темно, почти ничего не видно, но Маска Хранителя Ночи никуда не делась, и темнота мне не помеха.

Какая-то пещера — это первое, что приходит на ум. Большая темная пещера, где вокруг снуют в огромном количестве паукообразные твари разных размеров и видов. На меня они внимания не обращают и бегают-снуют туда-сюда без особой видимой цели. Хотя нет, две многоногие твари целенаправленно потащили здоровый кусок плесени куда-то вперед. Все это конечно интересно, но сейчас мне нужно понять, как отсюда выбраться. Рядом со мной виднеется еще пара коконов, замотанных паутиной, в которых смутно угадываются человекообразные тела.

Пока я размышлял, что мне предпринять, сразу несколько здоровых насекомых выскочили из темноты, подхватили наши коконы и потащили их в глубину пещеры. Я прикинулся неподвижным, вновь набросив паутину на голову, в надежде избежать схватки – пускай затащат меня в кладовую, где они хранят запасы, а оттуда я постараюсь потихоньку выбраться, не привлекая внимания всех местных тварей.

Движение прекратилось, и я снова аккуратно выглянул наружу. Коконы лежали на берегу большого бассейна, заполненного какой-то мерзко воняющей розоватой густой массой, на поверхности которой постоянно появлялись пузыри, и торчали длинные черные ворсинки. Это что еще за мерзость такая?

Пока я вел наблюдение, на поверхность субстанции выбежала пара тварей, тащивших в верхних лапах обмотанный паутиной кокон, бросили его в жижу и быстро убежали назад. Кокон с добычей внутри стал медленно погружаться в противную массу, постепенно растворяясь, а жижа затряслась, и до меня донесся нарастающий гул. Розовая мерзость начала сильно светиться изнутри, и на ее поверхности появился большой мутный пузырь. С громким треском он лопнул, и стал виден крупный паук, который тут же попытался встать, слегка путаясь в лапах.

В общем, приготовленная мне паучками судьба понятна. Осторожно выглянув из-под паутины, огляделся и не увидел рядом никого кроме еще одного кокона. Не теряя времени, приподнявшись, перекатился через лежащее рядом со мной тело – необходимо не стать следующей жертвой жижи.

Думается, небольшое разнообразие в меню той твари, что находится в бассейне, ей не помешает. Когти ассирэя выскакивают с хищным нетерпением, и я быстрым взмахом руки вспарываю оболочку кокона, лежащего рядом. Не обращая внимания на попытки находящегося внутри Стражника смерти пошевелиться, расширяю разрез. Теперь небольшая питательная добавка жиже от меня – осторожно засовываю тяжелый золотистый стержень плазменной мины внутрь кокона.

Как раз вовремя: двое пауков подскочили к нам, подхватили замотанное в паутину тело и шустро потащили его вперед. Отлично! Теперь надо подождать, когда эта мерзость засосет жертву внутрь себя. Взрыв на поверхности не будет столь разрушителен и может и не прикончить эту… тварь. Мне в голову не пришло ни одного варианта, чем бы эта жижа могла быть. За все свои большие циклы в Игре ни разу не слышал ни о чем подобном.

Растворение пошло – кокон вместе со своим содержим уже утонул в этой биомассе, постепенно тая. Послышалось бурление, гул, предшествующий появлению новой твари, и в этот момент Тай через планшет отдала команду на активацию мины. Почти законченный процесс рождения очередного паука был прерван мощным взрывом. Вспышка в самом центре биомассы породила выброс яростного огня, огромное количество раскаленного пара и разлетающиеся во все стороны куски кишок и внутренних органов. А я, задыхаясь и стараясь не потерять сознание от жары, стал выбраться из кокона, сдирая с себя остатки паутины.