ИК-6
Шрифт:
Адские Игры. Соревнование лучших бойцов Сферы Миров по версии Короля Демонов. Один из самых загадочных турниров, у которого не имелось расписания, четкого списка участников и определенных правил. Ни единого видео в Сети, хотя игроки несколько раз принимали участие, а один даже стал чемпионом. Создавалось впечатление, что Адские Игры проводились спонтанно, как только Владыке Бездны хотелось поразвлечься. И тут нарисовался хороший шанс: Баал, несомненно, инкогнито присутствовал на поединках, победитель получал награду лично от него. Что именно и как это происходило - оставалось в секрете. Мы быстро выяснили, где будут проводиться Игры и как туда можно попасть.
И
Почти в каждом НПС-поселении есть арена-ристалище. В Сфере обожают поединки, обычные и групповые, гладиаторские бои возведены в ранг искусства. Это некий культ, важной частью которого являются и игроки. Постоянно проводятся какие-то соревнования, кубки, турниры, чемпионаты, причем на разных уровнях, как среди любителей, так и «профессиональные», организованные администрацией. Лу и «Бестии», созданные для таких развлечений, многое могли бы рассказать об этом.
Подобная арена имелась и в Разломе. Огромный стадион-колизей, рассчитанный на тысячи зрителей. Кровавые игрища проводились на ней каждый день, местные жители обожали такие зрелища. В преддверии объявленных Адских игр там начался настоящий ажиотаж, свободных мест не было. Пришлось мониторить местный аукцион несколько часов, прежде чем я сумел выкупить нужное количество билетов, представлявших собой браслеты из знаменитой черной стали Геенны. Дешевле десяти тысяч не выставляли, и это на обычные трибуны амфитеатра, не партер, не отдельные ложи... Кто-то прошаренный очень хорошо наварился.
Я успел вовремя - вскоре мы узнали, что все участники прибыли и Адские Игры стартуют завтра.
***
«Сангвиниум» - так называлась арена Разлома. Она была выстроена в форме классического античного колизея - полукруглая чаша амфитеатра, вздымающегося над овальной ареной, напротив него - партер и ложи для знати. Их, по слухам, занимали исключительно Владыки со свитой. Где-то там незримо, а может, и во плоти, присутствовал и Баал.
Сейчас здесь кипело от народа. Вот-вот должны были начаться Игры. Тысячи демонов, человекоподобных и не очень, занимали свои места на трибунах. Стоял сплошной шум, свист и гвалт. Только вокруг группы «Бестий», похожих на желтых пингвинов из-за длиннополых балахонов Оскверненных, оставалось свободное место. Я не смог сдержать улыбки, глядя на них - плащи Мелькора реально работали, народ сторонился, если не сказать - шарахался. Но и внимания они привлекали на порядок больше.
Лу: Все готовы? Все помнят, что делать? Осечки быть не должно.
Наш план прост и дерзок, и смахивает он на террористический акт. Мы хотели напасть на Баала во время церемонии награждения победителей. Он будет вынужден появиться, и вот тогда на сцену выйдем мы. Подготовленные и заряженные всем наиболее убойным, что только нашлось в арсеналах. Я ударю «Вихрем», уничтожая все вокруг, выиграв тем самым пару минут времени. Вельди возьмет под контроль выживших, «Бестии» обеспечат силовое прикрытие. А мне предстоит сделать главное - прикончить Короля Демонов «Огненным Воином» либо поймать его «пожирателем душ».
Самоубийство, в котором мне отводилась почетная роль камикадзе. Основным демиургом плана была Лу. Слишком прямолинейно и
Оглушительный рев перекрыл шум стадионной толпы, и мгновенно воцарилась тишина. Высоко над ареной появилась полупрозрачная огненная схема, изображающая турнирную таблицу. Восемь пустых овалов, в которые пока не были вписаны имена участников. Только восемь участников? Так мало?
Лу: Всего восемь?! На прошлых Играх было двадцать четыре!
Одрис: А на самых первых - всего четверо...
Хоткот: Раньше закончим.
Громом сверху прозвучал голос невидимого распорядителя, заставив немного вздрогнуть от неожиданности:
ПО ВОЛЕ БААЛА! СЕГОДНЯ! СЕЙЧАС! НАЧНУТСЯ АДСКИЕ ИГРЫ!
ВОСЕМЬ ВОИНОВ БУДУТ СРАЖАТЬСЯ НАСМЕРТЬ!
ПРАВИЛА ПРОСТЫ - В АДСКИХ ИГРАХ НЕТ ПРАВИЛ!
Правила действительно просты, в поединке участники могут использовать любую экипировку, заклинания, Свитки - все, что у них есть, за исключением помощи посторонних, будь то спутники или призванные существа. Бои ведутся попарно, до окончательной смерти одного из соперников. Для НПС высоких рангов, если они есть в числе участников, это действительно смертельный риск.
ВЫЗЫВАЕТСЯ ПЕРВЫЙ УЧАСТНИК!
КОВАРНАЯ И ОПАСНАЯ СОБЛАЗНИТЕЛЬНИЦА, НАКАЗАННАЯ ЗА ПРЕДАТЕЛЬСТВО. У НЕЕ ЕСТЬ ТОЛЬКО ОДИН ШАНС СОХРАНИТЬ СВОЮ ЖИЗНЬ! ЧТОБЫ ВЫЖИТЬ, ОНА ДОЛЖНА ПОБЕДИТЬ В ИГРАХ!
Материализовавшись в воздухе, на желтый песок арены рухнула большая шипастая клетка, выкованная из черного железа. Часть шипов была обращена остриями вовнутрь, окружая сжавшееся в центре существо. Одна из стенок темницы при падении упала, и оно выбралось на свободу. Зрители увидели стройную обнаженную девушку, одетую лишь в собственные черные волосы. Мгновение - и она преобразилась, превратившись в большую крылатую суккубу, вооруженную луновидным щитом и короткой многохвостой плетью - флагрумом. Я прищурился, не веря своим глазам. Так вот почему она не отвечала на попытки Призыва...
Огненными письменами вспыхнуло в таблице первое имя, и тут же его продублировал громовой голос оратора:
МАРА, ХОЗЯЙКА БРОДЯЧЕГО СУККУБАТА!
ВЫЗЫВАЕТСЯ ВТОРОЙ УЧАСТНИК!
Я вдруг почувствовал резкую боль, жжение на правой ладони. Припекало, будто я сунул руку в огонь. Взглянув на нее, я внезапно похолодел от неожиданности.
На ладони проявлялись огненные линии Печати Баала, приглашения на Адские Игры.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
...ИГРОК-ТОРГОВЕЦ, КОТОРЫЙ МОЖЕТ ПРОДАТЬ ДЬЯВОЛУ СОБСТВЕННУЮ ДУШУ! НО ОН НЕ ТАК ПРОСТ, КАК КАЖЕТСЯ С ВИДУ! ГОВОРЯТ, ЧТО ПОСЛЕ ВСТРЕЧИ С ТОРГОВЦЕМ БЕССЛЕДНО ИСЧЕЗЛИ НЕСКОЛЬКО ВЛАДЫК ДЕМОНОВ!
Я неотрывно смотрел на ладонь, где горела огненная звезда Печати Баала.
Печать Адских Игр.
Малая легендарная татуировка. Время действия - ???
«Приглашение Баала» - репутация со всеми демоническими фракциями Бездны повышается до «Уважения». Вы можете воспользоваться Вратами Баала, ведущими в мир Геенны, чтобы попасть на Адские Игры.