Икар 13
Шрифт:
– Это дань прошлому, с такого я начинал. Здесь мое место, – сказал Дед, увидев всю палитру эмоций. – В современной обстановке каждый работать сможет, а попробуй спасти такую бестолочь как Кич, когда у тебя в запасе это кресло да тот набор инструментов, – он кивнул на небольшой столик, где хаотично были разбросаны какие-то крючки, скальпели и другие приспособления, назначения которых Крис не знал.
– Вы знаете Кича? – уцепился Малой за то, что Кшитидж назвал его наставника по имени.
– Конечно, я имел глупость направить его по этому пути, – стрельнув глазами, он что-то набрал на блоке СБПП, он же «собака», он же «создатель бытовых продуктов потребления».
– Так вы его наставник?
– Не-не-не,
Пока Дед натягивал на себя операционный костюм, который выплюнул СБПП, Крис постарался рассказать все, что знал.
– Так это его конкурентка обхитрила? Вот уж не подумал бы, – покачал головой Кшитидж, быстро шагая по направлению к коридору. Малой, едва поспевая за ним, всерьез задумался над собственной аугментацией: если уж такой сухарь умудрялся развить подобную скорость, то какие возможности откроются перед ним? Увидев Неко, Дед резко остановился, заглянул ему за спину и, увидев через прозрачные вставки, что Кич лежит на операционном столе, кивнул.
– Вы свою работу сделали, теперь бегом отсюда, не мешайте мне делать свою.
– Я хочу остаться. Мы никак не мешаем, Неко даже не дышит, – спокойно прозвучал от андроида голос Тэн.
– Девочка, ты и так не здесь, а твой рукодельник и ты, парень, будете стоять у меня над душой, отвлекая своими вздохами и закатыванием глаз. Как отсюда выбраться, вы знаете, – не дав им возможности возразить, он развернулся и скрылся в смежном помещении, где происходила подготовка к операциям. Первым опомнился Малой и, пожав плечами, направился в сторону выхода. Через мгновение ожил и андроид: судя по всему, Тэн вернула ему полный контроль над телом.
Дорога на -2 уровень заняла меньше времени – видимо, местные жители хорошо знали Кшитиджа и не рисковали нападть на его посетителей.
– Куда тебя подвезти? – снова вернулась Тэн в оболочку своего телохранителя.
– Тэн, ты точно уверена, что он его вытащит? – вместо ответа спросил Малой.
– С его количеством имплантов и прочих аугментаций он соображает в сотни раз быстрее нас, к тому же на его стороне колоссальный опыт. Говорят, что он начал работать, еще когда в городе было всего три уровня.
– Сколько же ему лет? Он, наверное, Сверум литрами уничтожает, страшно представить, что с ним будет без препарата.
– Говорят, что ему больше сотни лет, а по поводу Сверума – он вообще его не принимает. Поделюсь с тобой информацией, которую все равно не продам: рынок верхних уровней уже много лет забит железом, для которого не нужен никакой Сверум.
– Как так? Зачем же тогда?
– Деньги и контроль. Так куда тебя везти?
– Тут выйду, пройдусь.
– Крис, нам нужно просто ждать, – сказала Тэн, останавливая кар. – Если будет совсем невмоготу, приходи в бар.
– Понял, завтра заскочу, – Малой подмигнул и вышел из кара.
Глава 4
Кич стоял в середине улицы и смотрел на небо; лучи яркого солнца нещадно слепили его и мешали наслаждаться огромными белыми облаками, плывущими по небу. Он очень соскучился по виду настоящего неба, а не голографической проекции на потолках нижних уровней, поэтому сейчас жадно впитывал каждый изгиб плывущей «ваты». Толчок в плечо вывел его из этого мечтательного состояния. Кич опустил глаза и осмотрел улицу – трущоба как трущоба, прямо на асфальте сидит молодая пара под искрой, чуть дальше – перевернутая урна старого образца. По тротуару передвигается плотная разноцветная толпа, поэтому вдвойне удивительно, что его никто не задел раньше. Кич еще раз оглянулся и понял, что
«Где я оказался?» – позвал он Шепота, но никто не ответил, что еще больше удивило Кича. Пожав плечами, он двинулся вниз по улице. Земля круглая, когда-нибудь куда-нибудь да придет, видимо, тут какая-то яма, куда не проникает сигнал сети. Корпорации, конечно, сражались с такими проблемами, но нет-нет, да и возникали в городе, где импланты отрубались от сети и становились почти бесполезными не только для носителей, но и для некоторых нечистых на руку корпораций, которые ежесекундно собирали информацию с имплантов своего производства. Безусловно, часто возникновение таких пятен случалось по вине противников аугментаций или недовольных возросшим влиянием корпораций. В последнее время их выходки становились все более и более опасными, по факту являясь терактами, а не формами мирного протеста. Последний раз группа фанатиков из «Бескремниевой жизни» перекрыла часть улицы, включая движение каров. Несколько студентов обнесли участок блокирующей лентой, создавшей внутри огражденной территории непроницаемый купол, а затем, с помощью эмитеров, которые ранее украли из полицейского участка, перегрузили всю аугментацию на блокируемой территории. Итог: несколько десятков смертей из-за внутренних кровотечений. Из тех, кто оказался под куполом, не выжил никто. Такой выходкой молодняк решил донести до людей, насколько они уязвимы, и что пора выйти из вирутальной и дополненной реальностей и вернуться полностью в реальность единственную и настоящую. Кич был там, едва успел покинуть купол, попутно сломав челюсть одному щуплому мозгляку. С тех пор он начал при каждом удобном случае портить жизнь таким группировкам, и с его подачи все, кто стоял за этими малолетками, оказались либо за решеткой, либо были разобраны на принудительное донорство. Органы были хорошие, аугментацией не попорченные.
Свернув в переулок, он продолжал наблюдение за этим странным местом, так похожим на тот мир, о котором он раньше только читал. Нет уровней, все – богачи, бедняки, здоровые и больные, – все жили под небом. Но в те времена не было аугментаций, еще не произошла очередная революция, которая случилась после создания первого прототипа искусственного интеллекта и робких попыток колонизировать другие планеты. В те года человечество не было настолько серьезно поделено на экспериментаторов над возможностями человеческих тел и консерваторов, которые отказывались принимать все эти устройства, занимающие все большую часть жизни людей. Позже число консервативно настроенных резко уменьшилось, и среди единиц ярых противников искусственных модификаций остались те, кто не мог себе позволить импланты или их тела просто не принимали их. Город во главе с корпорациями жестоко расправился с ними и лишил всяческой возможности получить достойную работу.
Кич снова свернул на улицу и переключился на любимую игру своей юности: наблюдение за людьми. Каждый прохожий представлял колоссальный интерес для его сознания, конечно, если с ним не надо было вступать в диалог. Вот группа очередных маргиналов, которые сидят на корточках вокруг новостного экрана. Они тоже играли, смысл их игр был прост: быстрее других плюнуть на экран, как только на нем появится лицо очередного политика или главы корпорации. А вот экземпляр поинтереснее – слухач. Еще один охотник за информацией, стоящий в самом низу пищевой цепи. Сейчас он тоже искал себе жертву поинтереснее в надежде услышать крупицу-другую ценной информации или влезть в разговор, если такой ведется по иннерфону. Слухач остановил на нем заинтересованный взгляд, но Кич с ухмылкой качнул головой, и слухач потерял к нему всякий интерес.