Иллаурит. Все пророчества сбываются...
Шрифт:
– Сквозняк?
– предположила Вирджиния Миллер, хотя как раз секунду назад она подумала о том, какая сегодня безветренная погода.
– Испорченные свечи - раздраженно ответила Корделия, видя слезы в глазах Эль.
– Не расстраивайся милая! Давай разрежем торт, а потом откроем подарки!
***
– Стоп, стоп, стоп - замахал руками Дамиан, прерывая рассказ девушки.
– Как и у всех одаренных, в пять лет начала просыпаться сила и там, на празднике, ты впервые её использовала, так?
Эль кивнула, глядя на ребят с улыбкой.
– Я не пойму...
– признался парень.
– Ты хочешь сказать, что
– А что тебя удивляет?
– спросила Эль.
– Ни для кого не секрет, что у двух невероятно сильных одаренных может родиться самый обыкновенный ребенок. Или, как в моем случае, наоборот. Не мы выбираем силу - она выбирает нас!
Парень задумался, а Микаэлла спросила:
– Что было дальше?
Элинор вдохнула свежий горный воздух и на минуту задумалась. Где-то далеко протяжно стонал ветер, но одаренные, находившиеся на спасительном островке света, не придавали этому никакого значения. Тепло, исходящее от костра и потрескивание горящих веток навевали покой и умиротворение.
– Последним до меня одаренным в нашем роду был Альберт Миллер - заговорила Эль.
– Но дедушка умер задолго до моего рождения и никак бы не смог помочь. Мне предстояло познавать всё самостоятельно...
– Она подняла руку, призывая подростков, одновременно собравшихся ей возразить, к молчанию.
– Я знаю, что для таких случаев предусмотрены опекуны и наставники, назначенные Советом. Они помогают одаренным, объясняют им правила, не дают натворить глупостей...
– девушка усмехнулась - ...только вот Совет не знал о моем существовании.
Несколько минут подростки потрясенно молчали.
Да, Совет НЕ всемогущ! Это факт, который непросто принять, учитывая то, что наставники, опекуны и Старейшины, постоянно вдалбливают в головы одаренных совершенно противоположное. Он не смог обнаружить Эль на протяжении почти семнадцати лет жизни, девять из которых она, пусть и не осознанно, использовала дар! Такое случалось не только с ней, и старейшины по сей день ломают головы в поисках причин и ответов.
– Разве такое возможно?
– спросила Микаэлла.
– Ещё как - хмыкнула Эль и картинно приложила палец к губам - Только тсс... Это большая тайна!
***
Примерно с того возраста я начала совершать переходы. Правда тогда я считала их просто снами. Реалистичными, интересными, необычными. Я видела людей из разных времен, переживала вместе с ними всякие события - чаще всего балы и торжественные мероприятия - а они даже не подозревали о моем существовании.
Такие сны приходили ко мне раз в несколько месяцев. Именно тогда, когда я о них совершенно забывала... ну, или старалась это сделать. Каждый заканчивался одинаково - я видела Иллаурит, мою дальнюю родственницу - первую и пока что единственную владелицу Ледяных Земель.
Но, было ещё кое-что, помимо переходов...
В семь лет Эль вместе с родителями и их друзьями с семьями отправилась в лес на пикник. Они находились на небольшой полянке, окруженной высокими ветвистыми деревьями и порослью густых кустарников. Пока взрослые занимались своими делами, дети развлекались, как могли. Одни играли в салочки, другие - в мяч, третьи путались под ногами у родителей, требуя внимания.
Эль не интересовало ничего из вышеперечисленных занятий. Она наблюдала за одним из взрослых, который безуспешно пытался запустить воздушного змея, и медленно пятилась к кустам. С того самого момента, как они сюда приехали, лес показался ей невероятным! Там, где они
Оказавшись под завесой веток, Эль смело направилась вглубь леса. Здесь было прохладно и темно, как будто уже наступил вечер. Она шла вперед, переступая через поваленные стволы деревьев, сломанные ветки, кочки и вертела головой во все стороны. Столько всего привлекало внимание: пение птиц, наблюдавших за ней с высоких веток, насекомые, копошащиеся в траве, смесь запахов чернозема, листьев и коры, сами деревья, казавшиеся Эль огромными великанами.
Запнувшись об одну из веток, девочка рухнула вниз, прокатилась по склону, царапая руки и пачкая новый светло-бежевый сарафан в земле. Когда падение закончилось, она встряхнула головой, неуклюже поднялась на ноги, отряхнула платье и уперлась взглядом в широкий, размером с их машину, шершавый ствол дерева, показавшийся поначалу сплошной стеной. Эль решила, что это самое лучшее дерево из всех, что она когда-либо видела! Толстые переплетения корней, мощные скрученные ветки, ярко-зеленые листья и белые цветы, которые светились изнутри, отбрасывая вокруг мелкие искры! Обойдя свою находку вокруг, в основании корней девочка обнаружила родник, дающий начало ручью. Он уходил вниз по склону, в противоположную сторону от поляны, на которой остались родители. Эль не хотелось больше никуда идти. Она опустилась на сухую широкую ветку, лежавшую неподалеку, и наблюдала за игрой света в листьях.
Когда совсем близко раздался хруст, Элинор вздрогнула. Насторожено глядя на неё, к ручью подходил олень, напряженно дергая ушами. Склонив голову, украшенную ветвистыми рогами, он стал пить из ручья. Удивленно приоткрыв рот, девочка затаила дыхание, боясь его спугнуть.
– Здравствуй...
– неожиданно раздалось слева от нее.
Эль медленно повернула голову и совсем не удивилась, увидев одну из персонажей папиных сказок. Тоненькая и гибкая, словно веточка, девушка с бледной мраморной кожей, огромными сверкающими, словно изумруды, чуть раскосыми глазами, черными волосами, в которых запутались листья и мелкие веточки, и платьем из полупрозрачной ткани - дриада. Приветливо улыбаясь, она медленно подошла к Эль и опустилась на ветку. Движения плавно перетекали из одного в другое, а при ходьбе не было слышно ни звука.
– Как тебя зовут?
– спросила Эль и насторожено покосилась в сторону оленя.
– Моё имя Лавоун, Наследница.
Голос можно принять за легкий шелест листвы. Эль разглядывала её во все глаза.
– Ты заблудилась?
Эль пожала плечами:
– Я пока не хочу возвра...
Она запнулась, потому что где-то рядом раздался треск ломающихся веток, звук падения и жалобные всхлипы. Олень сорвался с места и скрылся среди деревьев. Дриада напротив не выражала признаков беспокойства. Обогнув широкий ствол дерева, Эль увидела знакомую девочку с яркими голубыми глазами и пушистыми белыми волосами, поднимающуюся с земли.
– Зачем ты пошла за мной, Мэгги?
– Было интересно - протянула та, грязными ладошками размазывая слезы по лицу.
– Ладно, не плачь!
– вздохнула Эль.
– Смотри, что я нашла! Оно волшебное!
Мэгги недоверчиво посмотрела на дерево:
– Ну, оно большое...
– И светится!
Девочка непонимающе посмотрела на Эль, но та не обратила на это внимание. Она взяла Мэг за руку и потащила к сломанной ветке.