Иллюзии
Шрифт:
Так что применять магию на подобных приемах можно только в отношении себя, так спокойнее, иначе Лорд Фарисадриаль лично пожелает побеседовать, выяснить все. Зачем тебе пришлось на свободного гражданина заклинание накладывать? Решил проверить, правду ли говорит? Ну и как? Проверил? Лгал? Да неужели! Так может и ты сейчас нам лжешь? Да так…есть сомнения… А значит познакомься-ка с нашими специалистами, они-то уж точно всю правду узнают. И какое первое слово сказал и в каком возрасте на горшок пошел, и даже когда описался последний раз. А уж кого ненавидишь, с кем постель делишь и что о его величестве думаешь — выложишь «на раз-два». Так что, сомневаешься — лучше обращайся, всегда поможем, а вот самому колдовать на приеме — не стоит. Не здесь, не сейчас, не во дворце…
Поэтому и увешивались приглашенные главы семейств, кланов и доменов амулетами с головы до пят. Серьги, кольца, перстни, кулоны, диадемы — все шло в ход. Дамы в фамильных парюрах — от ядов, от приворота (А что? А вдруг!), от внезапных острых предметов совершенно случайно попавших в вашу туфельку или булавки в корсете. Магичить нельзя, а вот подсыпать или испортить настроение — пожалуйста! На приеме всякое бывает! А кто, откажется за счет перстенька внешность подправить? Конечно, не сильно, кардинально внешность не сменишь — магия дворца не позволит, но немножко, чуть-чуть…
И чтоб никто не сомневался — высшие они потому и высшие, что никто не может иметь такую сияющую кожу, такой идеальной формы нос и губы, а глаза, брови и ресницы вообще отдельная песня не говоря уже о волосах и фигуре! И даже не сомневайтесь, камешки тут ни при чем! Но друг друга все эти нелюди знали давно…слишком давно. Так что никого уже было не удивить тем, что владыка эльфов выглядит, словно мечта девчонки о кукле-златовласке, и ровесником своего сына, а правитель демонов — красноглазым черноволосым красавцем. Вампиры — изящны и сексуальны до зубовного скрежета, а драконы — словно хорошо прокаченные олимпийские чемпионы после косметолога. Кто угодно, на любой вкус и каждый по-своему хорош.
Сегодня император предлагает познакомиться с иномирянками, которых после взрыва был вынужден взять под свое крыло. Говорят, что все красавицы-магички — умны, воспитаны и элегантны. Девушек опоили зельем и обманным путем пытались ввезти из другого мира. Именно поэтому император своей волей разорвал все контракты, сняв с девушек обязательства по их исполнению, и назначил свой собственный отбор. Отбор по новым правилам. И теперь не только их выбирают, но и они вправе выбрать, кому отдать предпочтение. Новые правила игры, перевернувшие привычный порядок вещей, приятно щекотали нервы. Впервые представители высших рас волновались, испытывая сомнения, а что если выберут другого? А вдруг тот демон или этот орк смогут сразить сердце приглянувшейся мне девушки? Что если они, а не я? Интрига, интрига…
Звуки труб привлекают всеобщее внимание. Разговоры прекращаются, и все гости устремляются занять места поближе к центральной части зала. Все во внимании ожидают появления императора, который появляется из золотого тумана на помосте перед своим троном в сопровождении доверенных лиц и министров и гвардейцев.
Трон императора Аллонеира вознесен над залом высоко, так чтобы сидя император мог окинуть взглядом всех собравшихся пред его очами подданных и гостей. И ничего страшного, если посетителям приходится задирать головы повыше, дабы насладиться ликом его величества. Император не должен быть удобным, император должен уметь управлять, повелевать и его решения должны вести империю к процветанию, а остальные подчиняться… Когда официальная часть приема закончится, Аллоневир Эйль Флезират при желании спустится к гостям или удалится, если не захочет более близкого общения. Он император, он в своем праве. Рядом с троном, могут находиться только главы доменов и личный телохранитель императора Шааркхан РадВиван ард Дагерхат, все остальные — министры, советники, гвардейцы на пару ступеней ниже.
Влада скользнула на свое место. Она стояла хоть и на ступенях, но существенно ниже министров и советников, ей нет смысла соперничать с высокородными лордами. Лишь бы никто из приглашенных не смел до нее дотронуться. Она любит императора, а он любит ее. И ей этого достаточно, общество разодетых и напыщенных придворных и знатных задавак ей никогда не нравилось. Многие докучали ей своими просьбами, пытались заручиться поддержкой, даря
— Леди Сариде ивер Лимахт с воспитанницами! — церемониймейстер ударил жезлом в пол, и множество любопытных глаз уставилось на стройную брюнетку в алом платье, украшенном тысячами мелких красных, оранжевых и желтых камней создающих впечатление, будто платье соткано из пламени. Девушки разом присели в реверансе, приветствуя высокую публику. Император кивнул и улыбнулся, приветствуя девушек, а точнее ту самую женщину, из-за которой рухнул ее мир. Он протянул леди Сариде руку повелевая приблизиться, и на красивом лице женщины расцвела торжествующая улыбка. Алое блестящее платье изгибалось и мерцало, словно пламя, когда изящная и стройная женщина танцующим шагом поднималась к трону. Приблизившись, она заняла предложенное место справа, всего на пару ступеней ниже владык доменов.
Влада крепче сжала кулак, и ногти впились в ладонь, боль слегка отрезвила и прогнала головокружение, отвлекая от щемящей боли в ее сердце. Рядом беспокойно шевельнулся лорд Териан, секретарь Аллонеира готовый в любой момент предложить ей опереться на руку. Все-таки ее мужчина позаботился о ней, поручив своему помощнику присматривать за ней. Влада закусила губу и вздернула повыше подбородок, рассматривая девушек.
Ни разу не бывавшие на подобных приемах они с любопытством разглядывают зал и присутствующих. Кто с опаской, кто с интересом, а кто и с прищуром, будто прицениваясь. Последние две — со знаками принадлежности эльфийскому домену. На Владе висит почти такой же знак, знак принадлежности императору, она принадлежит Аллоневиру, только ему… Хорошо хоть, что их знаки не активированы, значит, они пока свободны в своем выборе. Едва девушки успели отойти в сторону, рядом с ними возник принц Мирсаль в парадном мундире цветов своего дома, выпрямился рядом, высокомерно поглядывая на окружающих. Неужели себе обеих присмотрел? Про него какие только слухи не ходили, а тут — надо же, вперед всех подсуетились! Вон и претенденты вокруг прохаживаются, подступать не решаются. Может и правильно… Влада всегда считала эльфов замороженными, но видимо зря. Этот-то, вон как зыркает! Нужно будет подойти, предупредить девушек, вряд ли они знают про свойства своих медальонов…
Шепоток носится среди присутствующих, распространяя вместе с собой странную смесь запаха благовоний, цветов, земли, моря и… плесени и гнили, оседающий невидимой дымкой, не видимой не посвященным. Большинство гостей обсуждают иномирянок и принца эльфов, часть просто присматриваются, но и Владу не забывают, бросая с десяток злых и колючих взглядов в ее сторону, сравнивая ее и леди в красном, удостоившуюся чести сегодня стоять возле императора. Но ей не привыкать, она будет улыбаться. Это дань вежливости. Все что ей осталось — быть вежливой с гостями, не важно, что уважения ко многим из них она не испытывала. А Сариде… Влада подождет, он же был у нее, называл самой прекрасный, говорил, что сегодня она должна затмить всех и они проведут этот вечер вместе.
Величественный дракон поднялся со своего трона и объявил о великих заслугах лерда Аспикуса. Девушка широко раскрыла глаза, увидев коленопреклоненного нага. Молодой мужчина был красив какой-то дикой чуждой красотой. Влада усмехнулась в глубине души, заметив заинтересованные взгляды и волнения среди фрейлин стоявших неподалеку. А уж когда речь пошла о легендарном Сайхе, всколыхнулась и мужская часть гостей. Что ж, стоит пожелать ему удачи, на лерда сегодня явно будет объявлена охота. Наг незаметно сделал шаг в сторону и оказался неподалеку.