Иллюзия бессмертия
Шрифт:
— Я не знаю, где живут бессмертные боги, Урсула, — безжизненно ответил Айт. — Поэтому не могу ответить на твой вопрос правильно. Но где бы Вайолет сейчас ни была, уверен — ее там будут любить.
Ее невозможно не любить, потому что она и есть сама любовь. Светлой Хранительницы Вайолет больше нет. Есть сумеречная богиня Дъяммира.
Волшебница, сделав глубокий вздох, схватилась за сердце:
— Ты знал, темный… С самого начала знал, кто она такая.
Айт покачал головой, пряча губы в пушистых
— Нет. Я узнал это только когда вернулся в Темные Врата и получил доступ к спрятанному в цитадели артефакту.
— И ты вот так просто отдал Вайолет Сумраку? Ты ведь любишь ее. Как же ты мог? — в сердцах воскликнула Урсула.
— Я просто не нашел другого способа спасти всех: ее, Лин, Ири и Доммэ, — прохрипел одарин. — Все живы, Урсула. Мертв только я. Невелика потеря…
Старуха в скорбном молчании подняла взгляд на словно окаменевшее лицо Первого Стража, и глаза ее наполнились слезами.
— Почему Свет и Тьма выбрали в жены Сумраку именно ее?
Тяжелый вздох Айта нарушил затянувшуюся паузу:
— Ты разве не поняла? Потому что Вайолет — сердце этого мира, и она никогда не позволит Сумраку его разрушить. А он из любви к ней просто не станет этого делать.
Урсула отвернулась, подозрительно шмыгнув носом, и Айт, подняв руку, ласково погладил ее седую голову.
— Не надо, темный, — отмахнулась от него Первая одэйя. — А то сейчас разревусь, как сопливая девчонка, а мне плакать по статусу не положено. Пойду-ка я, гляну, что там с Доммэ…
Тяжело опираясь на посох, волшебница поднялась со ступеней, направляясь к Кину и Грайду, склоненным над все еще сидящей на полу Ириэйей. Одного мельком брошенного взгляда на почерневшую шерсть по-прежнему не подающего признаков жизни рохра, которого девушка ласково гладила дрожащими руками, Урсуле было достаточно, чтобы понять суть произошедшего.
— Небесные покровители… Обращенный, — глядя в полные слез глаза Ириэйи, выдохнула она. — Ты хоть понимаешь, что наделала, детка? Он ведь уже никогда не будет прежним.
— Я очень хотела его спасти, — закусила дрожащую губу Ири. — Я хотела, чтобы он жил.
— Темные узы? — с жалостью уточнила Урсула.
Девушка кивнула, виновато опустив голову, и Кин тревожно дернул одэйю:
— Что происходит? Что за узы?
— Разорвать их теперь может только смерть, — глухо пояснил вместо светлой волшебницы Грайд, и болезненно поморщился, видя, что друг бледнеет и во взгляде его ширится пустота.
— Смотрите, кажется, он приходит в себя, — Ири испуганно выпустила из своих рук голову зверя, начинающую, как и весь он, видоизменяться и приобретать человеческие черты.
Урсула, Грайд и Кин почти одновременно отступили назад, стоило лежащему на полу парню приподняться на локтях
— Брат?.. — гулко сглотнул Кин.
Ярко-желтыми звериными глазами на него смотрел такой знакомый и одновременно чужой Доммэ. И его смуглая кожа, черные волосы и брови лишь подчеркивали теперь разительное различие между родными братьями.
Резко вскочив на ноги, Доммэ обернулся вокруг, мечась взглядом по сторонам.
— Где эта тварь? — имея в виду Моргану, рыкнул он.
Грайд и Кин, растерянно хлопая глазами, угрюмо молчали, а Урсула осторожно коснулась рукой оборотня и произнесла:
— Нет больше Морганы. Все кончено, Доммэ.
Крутнув головой, парень краем глаза заметил скользнувшую по его плечу темную прядь отросших волос и застыл.
— Что это? — касаясь своей шевелюры, высоко приподнял бровь он.
Отведя руку, парень поднял ладонь на уровень своего лица, недоуменно разглядывая собственную потемневшую кожу, и вдруг, схватив себя за горло, перевел темнеющий гневом взгляд на Ириэйю.
— Что ты со мной сделала, ведьма? Убери это.
Девушка испуганно замотала головой, отступая от надвигающегося на нее Доммэ.
— Прости меня…
— Убери это, — прорычал парень, дергаясь, словно пойманный в ловушку зверь.
Ни Урсула, ни Кин с Грайдом не понимали, что происходит, и только Ири, видящая натянутую между ней и Доммэ магическую цепь, чувствовала боль и гнев свободолюбивого рохра, что теперь был посажен на нее, как ручной пес.
— Я не могу… — роняя слезы, шепнула Ириэйя. — Прости… Пожалуйста…
— Думаешь, поймала меня? — внезапно взбесился Доммэ.
Парень метнулся размытой черной тенью в сторону, но невидимый поводок никуда не исчез, лишь растянулся, давая рохру фальшивое ощущение свободы.
— Ты все равно меня этим не удержишь, — разъяренно громыхнул Доммэ, меняя свою ипостась на звериную.
Черная псина легко взмыла вверх и растворилась в воздухе, словно осевший туман, а вдогонку ей полетело полное тоски и сожаления:
— Доммэ… Прости меня. Я не хотела…
Урсула импульсивно протянулась к девушке, заключая ее в свои объятия. Убирая магией с лица и тела Ириэйи следы порезов, одэйя вздохнула:
— Не плачь, милая. Доммэ, конечно, импульсивен и категоричен, но он умный парень, и однажды поймет, что у тебя просто не было иного выхода. Он вернется к тебе сам.
— Он меня ненавидит, — несчастно всхлипнула Ири.
В грустной улыбке Урсулы на миг отразилась вся ее многовековая мудрость. Сухие руки женщины ласково погладили темные волосы девушки, и волшебница, с грустью глядя куда-то вдаль, тихо обронила:
— От ненависти до любви, детка, порой всего лишь один шаг…