Иллюзия страха
Шрифт:
— Хорошая идея. Сам бы не догадался, — опустил голову Кирилл. — Мозги совсем не работают. Ощущаю себя слепым котёнком.
— О, друг мой, завязывай с этим! — Ворон встал и, подойдя к Кириллу, взял того за плечи и легонько встряхнул. — Есть вещи, на которые мы повлиять не в силах. Ты абсолютно прав: мы акудзины, а не волшебники. Так что отправляй Маркуше письмо, и дуй спать. Я трахаться, а завтра Миша чего-нибудь нам расскажет интересное.
— Надеюсь, — прошептал Кирилл. — Очень на это надеюсь.
Маша
Марка в спальне не было. Зато Маша почувствовала, что в доме стало заметно теплее. Так что она надела платье, лежавшее тут же на кресле, забежала в ванную и, порхая, спустилась на первый этаж.
Марк обнаружился на кухне. Сидел с чашкой капучино и разглядывал иллюстрацию.
Она тихонько подошла сзади, обняла его за плечи и укусила мочку уха.
— Шалишь, Мари, — засмеялся он.
— Немного, — она уселась рядом.
— Я съездил в магазин, купил продукты. Так что на завтрак кофе и круассаны. Пойдет?
— Отлично, — улыбнулась Маша.
Пока Марк варил кофе, она повернула к себе книгу и перелистнула несколько страниц.
— Он мёртвый, — сказал Марк, щурясь, и поставил перед ней чашку и тарелку.
— Я ещё вчера заметила, — кивнула она. — Я давно знакома с этой книгой. Мне кажется, автор изобразил здесь существ в самых страшных их ипостасях.
— Что ты имеешь ввиду? — Марк наклонился и с любопытством заглянул Маше в глаза.
— Ты видел вампиров? Русалок? По-настоящему, вживую?
— Видел. Русалки, кстати, вполне безобидные. Не знаю, что они тут делают.
— Может, раньше они были не такими милашками, вот их и изобразили со страшными зубами и кривыми рожами?
— Бред. Они же неразумные рыбы! — скептически скривился Марк. — Живут в своих болотах и людей боятся, как огня. Дикое животное не подойдёт к грибникам, если те будут шуметь в лесу. С этими то же самое.
— А, может, люди нашли на них управу, и поэтому русалки теперь к ним не приближаются? — возразила Маша. — А вампиры? Они бледные, с вечно торчащими зубами и черными когтями?
— Нет конечно! Ты их не отличишь от обычных людей!
— Вот видишь! — победоносно воскликнула Маша. — Посмотри на все эти иллюстрации внимательно! Все существа изображены страшными, некрасивыми, пугающими и… мертвыми.
Марк замер, недоверчиво глядя на Машу. Затем молча придвинул к себе книгу, которую Маша открыла на странице с вампиром. Помимо того, что тот выглядел действительно пугающе, половина его лица осыпалась черным пеплом.
Марк отыскал страницу с русалкой. Девушка с жабьей мордой и зелёными волосами смотрела за него застывшими стеклянным глазами, какие можно видеть у
Он пролистал ещё пару страниц, посмотрел на Машу, уплетающую круассан, захлопнул книгу, положил кулак под щеку и залюбовался ей.
Маша это заметила:
— Прекрати так смотреть. Ты меня смущаешь, — покраснела она.
— Ты такая красивая… И очень умная.
— Да брось, захвалишь меня совсем.
— Но это так! Ты права. Все существа на иллюстрациях изображены мертвыми!
— Я не умная, я просто наблюдательная, — еще больше смутилась она.
— Очень умная. Поверь старому преподавателю, я знаю, о чем говорю.
— Смотри, скоро песок сыпаться начнет, найду себе кого помоложе, — подхватила Маша его игру, но Марк в миг стал серьезным.
— Не шути так, — прошептал он и, взяв ее за подбородок, нежно поцеловал в губы.
— Хорошо, — насторожилась Маша, но в следующий миг расслабилась, ибо Марк решил, что вчерашнего им явно было мало.
Так прошел весь день — секс да книги, обед, потом по новой.
Уже глубокой ночью, когда они лениво лежали на диване в гостиной и в который раз пересматривали книги, Марк заявил:
— Я нашел информацию по иллюстратору. Он умер в девяностых, так что не спросишь, почему справочник такой странный.
— Может, в издательстве кто что скажет? — сонно ответила Маша.
— Это я тоже проверил. Оно уже не существует. Так что остаётся только искать тех, кто там работал.
— А родственники художника?
— Не было у него никого — ни жены, ни детей. Сам ребенок войны. Сирота.
— Это печально, — вздохнула Маша.
Внезапно на телефон Марка пришло оповещение. Он пару минут пристально вглядывался в экран, затем встал, натянул штаны и повернулся к ней:
— Никуда не уходи. Мне надо отлучиться.
Маша ничего не успела ответить. Открыла было рот, но Марк уже испарился. Она закатила глаза и снова взяла книгу с иллюстрациями.
— Художник: Прохор Левин, — прочитала она на последней странице и пальчики скользнули ниже по странице. — Иллюстрации выполнены на основе книжной серии «Мифические существа: от древних времён до наших дней».
Она почувствовала, что глаза закрываются, и отложила книгу. Сделала мысленную пометку посмотреть, что это за серия такая, и, повернувшись на бок, уснула.
— Значит, наш маньяк совсем оборзел?
Кирилл подпрыгнул в кресле и поднял глаза.
Он отправил письмо Марку буквально минуту назад, а Демон уже стоял перед ним. Правда вид у друга был весьма странный: Марк явился в одних домашних штанах, с голым торсом и босой.